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书名：代嫁郞君
作者：朱武
 

文案
“从今天起，你就是我齐家的媳妇儿，要遵守三从四德，懂吗？”
“是，大王。”
“要叫女王……啊不对，要叫姑奶奶！”
“好的大王。可是大王，你有没有注意到，我是个男的！”

人贱嘴损的吃货二少爷和暴力蠢萌大小姐的逗比日常

*治愈系逗比小甜文
*贱贱的狗血八点档
*无榜慢更


内容标签：甜文 欢喜冤家 乔装改扮

搜索关键字：主角：周寒，齐舒 ┃ 配角：齐昊，周盟 ┃ 其它：吃货，逗比
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☆、第一章

　　人要是倒霉了真是喝凉水都塞牙。
　　
　　二月的初春时节，也不知道是今年这是命犯太岁还是流年不利，初到济南府的周家二公子，在吃完饭结账时才发现钱袋不知何时就不见了踪影。
　　
　　“一共二两三钱银子。”
　　面前的店小二有些鄙夷地瞧着他。
　　
　　这文弱公子五官生得俊秀，一身玄青色长衫，衬得面皮十分白净；风尘仆仆的样子似是赶了很远的路才到这儿，却只背了个小小的包袱；点了这一大桌子菜倒是样样也没糟蹋，眼看着他这饭量跟读书人的长相也不太成比例，不知是饿了几天？
　　
　　店小二满脸瞧不上地斜眼瞅着，他的表情从坦然到惊讶、再到惊出一脑门子冷汗，没钱结账这事看来已成定局。舌头底下早已备好了一大车的难听话，随时可能就要劈头盖脸骂出来了。
　　
　　“别冲动！冷静！”
　　周寒故作镇静，在他开口之前，飞快地检查了下随身物品——呼呼，好专业的毛贼！连藏在靴筒这么隐秘的地方都被发现了么！
　　看来下次把银票直接缝在内裤里或许比较安全……
　　
　　“客官，你不会是想说钱袋让贼偷了吧？”店小二撇着嘴，不动声色地抢了他的台词。接着看似随意地一招手，几匹人高马大的壮汉也不知从哪里就突然冒了出来。在他眼前齐刷刷地一排，那气势，瞬间让人有种快窒息的赶脚！
　　
　　“别急！”
　　周寒咽了咽，局面已经很清楚，要是再不拿出点值钱东西出来，挨顿揍倒是现成的。索性心一横，把腰上系的一块玉佩解了下来。
　　
　　——喛，钱财乃身外之外物！
　　周寒勉强用这借口安慰着滴血的内心，颤抖地把那块雕琢精美的上等羊脂玉佩递了过去。
　　
　　那小伙计面无表情地接过来，在手里掂了掂，一脸嫌弃地把那物件交到柜上。掌柜的倒是识货，一眼就看出价值不斐，笑吟吟地把饭钱给结了。
　　
　　——那玉佩，把你这店盘下来都够使了！捡大便宜了你！
　　周寒恨得暗暗咬着牙，一脸衰相地从饭馆里出来。
　　
　　虽然没挨打，却觉得全身都在肝儿疼。
　　那玉佩可不是寻常物件，要是让老哥知道他把这么要紧的东西抵了饭钱，非扒了他的皮不可！
　　
　　想到这，他不禁仰天长叹一声：
　　可怜我堂堂南京周家二少爷，今天竟在济南府落得如此田地！老天这是要亡我啊！
　　
　　如今的惨状，还要从当初头脑一热决定离家出走说起。
　　
　　南京的周家在江东也算数一数二的大户。
　　大少爷周盟从小就聪明过人、文武双全，十三四岁上就能帮父亲打理生意，继承并发扬了周家“文能提笔安天下、武可出街打流氓”的光荣传统；而相比之下这二少爷周寒简直就是个百无一用的书生典范。
　　
　　说是个书生，诗词歌赋却一概不会；虽是写得一手好字，却只会写八股文章。然而祖上混江湖跑码头出身的周家，老爹周玉只一心想让他当个安静的小土匪，才不会让他去考功名、走仕途这种歪门邪道呢！
　　
　　肩不能扛，手不能提。
　　在大哥周盟眼里，他分明就是个好吃懒做、游手好闲的怂包；白生了个清秀俊俏的好皮相，中看不中用的吃货一枚。
　　挣钱实在太辛苦，以吃软饭为人生目标的周二少爷，连亲爹都怀疑他是不是女孩投错了胎，一点都不像周家的儿子。
　　
　　但这话要是老爹说说也就罢了，当兄长的周盟偏就爱在众人面前这么数落他！什么吃嘛嘛没够，干嘛嘛不成！什么不学无术，什么烂泥扶不上墙——我吃你家米长大啦？我是你儿子吗？
　　亲爹都没嫌我！你管得着么？！
　　总之，小爷很生气，后果很严重！
　　
　　但就算是不学无术，他也懂得没钱寸步难行的道理。如今这身无分文的现状，是得认真考虑生计问题了。
　　
　　至于怎么赚银子嘛……
　　周二少爷在街上认真地转了几圈——杂役这种辛苦的工作是肯定不会考虑的，动手不动脑的低端劳动力职业完全不符合我气质嘛！
　　好歹也算是个读书人，去政府部门找个师爷之类的文员总可以吧！然而没有功名，没文凭人家竟然也不收。
　　有心效仿祖上的法子去劫个道吧，咳咳，既没那个胆子、也没那个本事。
　　
　　于是冯知府家门口贴出的一张招聘告示吸引了他的注意：
　　——
　　招聘高级助理丫鬟一名，要求五官端正，容貌好颜值高的优先
　　工作内容：陪小姐喝茶聊天说话谈心搓麻将斗地主
　　待遇：每月二两银子，包吃住。
　　——
　　
　　这简直就是为本少爷量身定制的嘛！
　　
　　既然是知府家要买丫鬟，生活条件肯定不至于太差；工作内容又十分简单——而且那上面又没说非要女的。
　　说不定从此就有男丫鬟这新职业了呢？
　　
　　如果当时知道是要被当成冯家小姐的替身嫁出去，他估计打死也不会去作这个死。
　　
　　打定主意的周二少爷十分认真地扮上女装，顺利地混进了冯府。然而应聘过程比想象中要简单得多。甚至根本还没等他开口说话，就得到了面试官的一致通过！
　　但是之后，当他被强行裹上凤冠霞帔、捆成粽子扔进花轿的时候，他瞬间就觉得单纯而脆弱的心灵受到了巨大的伤害！
　　
　　人与人之间基本的信任呢？！
　　
　　我不过就是扮了个女装想混口饭吃，招聘启示上也没说有拜堂成亲这条啊？好吧我承认我是有几分姿色，但是你们这种行为也太丧心病狂了！
　　还有，就算当禽兽也当得太粗心了吧！换衣服的时候都没人发现老子是男的吗！
　　
　　额，好吧，扮女装的时候我确实不应该在胸前塞进两个包子……可是结婚这么大的事你们都没有验明正身也太不敬业了吧！
　　
　　就这么稀里糊涂地上了花轿，竟然还有个老妈子做了一路的思想工作：说什么齐家是济南府出名的大户，进了门自然是一辈子享不尽的荣华富贵啦云云，说得那叫一个天花乱坠，到最后他竟然都有点动心了……
　　
　　然而动心也没用，老爷们儿代嫁这事到最后注定是个大笑话。
　　再说，要真有那婆子说得这么好，她们家小姐自己怎么不嫁？！
　　
　　可惜齐家并没有给他什么机会弄清楚这其中的蹊跷。
　　周寒手脚都被捆着，头上蒙着大红盖头，嘴里塞着碎布，被两个壮硕的婆子架着草草拜完了堂，连新郞官长什么样都没瞧见就让人丢进了新房。
　　
　　好想骂人啊。
　　
　　大概是怕他中途逃走，身上的绳子都勒得铁紧，手脚都已经没有知觉了！被折腾了一天一夜，嘴还堵着，哪怕让我把怀里的包子掏出来咬一口也是好的啊！
　　
　　如果就只有这样倒也算了！你们还特么在新房里摆一桌饭菜是几个意思？！看得着吃不着，成心恶心老子么？！
　　
　　你们的人性全让狗吃了啊啊啊啊——！！！！！
　　
　　饿了一整天的周寒这会儿连骂人的体力都没了，全身上下也就剩眼珠子还算活泛了。可惜蒙着红盖头，视野也就眼前那么巴掌大的一块儿。
　　
　　红烛摇曳，他身下坐着的八步床看着贵气十足，小叶紫檀那暗红发黑的木纹脉络清晰，金星小点隐隐可见，一看就是正宗的上等金星檀木；
　　床上铺着描龙绣凤的大红锦缎喜被，绣工细腻精巧，不用摸就知道是高档货；
　　里外共三层大红的幔帐，帐钩上刻和合二仙，在烛火下熠熠生辉，透过盖头都能看见明晃晃金灿灿的土豪之光——这份量这成色，八成就是纯金打造！
　　
　　小物件就这么讲究，看来还真是个大户，那婆子倒没有诳我。
　　
　　等等，现在的重点不应该是怎么逃走吗？
　　
　　无比哀怨地盯着那一桌子散发出邪恶香味的饭菜，他艰难地咽了下口水。
　　虽然看不真切，凭着朦胧的外形，周寒猜着，正中间那销魂的造型应该是只烧鸡，右边第一个像糖醋鱼，第二个大概是肘子吧……
　　
　　喵的，好像更饿了。
　　哼，不是小爷挣不开绳子，实在是因为太饿了！
　　
　　正在无聊地自我安慰，只见一身大红喜服的新郞官推门进来，几步就来到他面前，边解开他身上的绑绳、边有些愧疚地说：
　　“我们齐家对不住你。要不是因为我弟弟病重，也不会想出娶亲冲喜的下策。”
　　
　　冲喜？！冲你妹啊！
　　
　　她声音绵软，虽然穿着男装，然而一张嘴就能听出是个女的。
　　
　　然而早已饿得两眼直冒绿光的周寒哪还顾得了这么许多，当下就甩开碍事的盖头，一个箭步就蹿到饭桌前大吃大嚼起来。
　　
　　那人大概没想到他会有这种反应，有些尴尬地说：“那个，方才是替我弟弟跟你拜堂，其实我是女的……”
　　
　　“没事！”
　　周寒抱着一只烧鸡边啃边含糊地说道：“其实我是男的！”
　　

☆、第二章

　　周寒说着，一手撕着鸡腿，一手扯开了领口的盘扣，从怀里掏出两个白胖的大肉包子！在那人目瞪口呆的目光中，十分自然地就塞进了嘴里。
　　
　　虽是忙着填饱肚子，他也还不忘打量下面前顶着一头黑线愣在原地的新郞官：她脸上未涂脂粉，健康的小麦色皮肤，削肩，留着鬓发，胸部平平的样子倒也像是个俊俏少年。
　　
　　“我叫齐舒，是齐家大小姐。”
　　齐舒皱着眉，表情复杂地看着眼前穿着大红石榴裙、一脚踩在凳子上、挽着袖子埋头苦吃的那人——看他皮肤生得十分白净，想必不是个做粗活的；脸上的粉和胭脂早被抹花了，但也能看出眉眼生得清秀，鼻梁英挺，两排整齐的小白牙正撕咬着深红色的酱肘子。
　　
　　抛开这副吃相，倒有几分像是个富贵家里出来的小姐。
　　——等等，他刚才好像说，他是个男的？
　　
　　“幸亏是你跟我拜堂。”
　　丢开手里的鸡骨头，周寒舔着手指说道：“要是真跟一男的拜堂，我真是要恶心得吃不下饭了！”
　　
　　虽然他眼前这德性跟吃不下饭的状态完全不搭边，但是深沉的男声也足以证明：他只是长得秀气了一些，但绝对是个男的！
　　
　　“太咸了。”
　　周寒皱着眉头，抱过那一大海碗蛋花汤。
　　齐舒本以为他要猛灌一通，却见他用满是油的手拿起汤勺，倒是十分文雅地喝了几口。她不禁有些意外，这人看着倒还是有些教养的样子嘛！
　　
　　“你刚刚说，‘冲喜’？”
　　吃饱喝足的周寒拾起地上的红盖头擦擦手，对她说道：“你家也真够可以的！居然想出这么孙子的主意来！自己家儿子眼看快死了，还要祸害人家闺女么？”
　　
　　齐舒当即就把脸拉了下来，冷冷道：“你谁啊？有什么资格管我们家事？”
　　
　　“都说做人要厚道，干缺德事要遭报应，这可不就是现世报么！”
　　周寒却不接她的话茬，继续说道：“你们家坑人姑娘，人家就买一丫鬟来代嫁，可惜办事的人眼瞎，就把我给弄来了，不就是这么回事么？”
　　
　　他的话虽然不中听，却也是事实。
　　
　　这齐家有一儿一女，眼前这扮作新郞官的是大小姐齐舒，实际要娶媳妇的是弟弟齐昊。虽然今年才十五岁，却是资深的肺痨病患者；现在病了两年，虚得连床都下不来，眼瞅着要翘辫子，齐家老爹就想出这娶妻冲喜的馊主意来。
　　冲喜说到底就是个坑人的事，齐家也怕传出去不好听，见齐舒跟齐昊长得又像，于是干脆就让大小姐扮了男装替弟弟娶亲。
　　
　　“从今天起，你就是我齐家的媳妇儿，要遵守三从四德，懂吗？”齐舒才不管他刚才那番正义言论，双手抱在胸前，瞟了他一眼说道。
　　
　　“是，大王。”
　　周寒看着她这山中女土匪一样盛气凌人的劲头，十分配合地说道。
　　
　　“要叫女王……啊不对，要叫姑奶奶！”
　　
　　“好的大王。可是大王，你有没有注意到，我是个男的！”
　　
　　“所以呢？！”
　　齐舒眯起眼睛：“你觉得这事传出去，知府冯大人会治你个偷换新娘的罪名、把你乱棍打死呢，还是我齐家报了官，把你当成响马，脑袋挂到城楼上呢？”
　　
　　周寒腹诽，冯知府家有权，齐家有钱，共同的特点是都不讲理。
　　
　　这门亲事当初定下来的时候，冯知府就打听到那齐昊怕是个不活不长的；然而礼金丰厚，又不想退，便想出这个代嫁的缺德主意。眼看着堂都拜了，木已成舟，如今就是想退货，估计他也不能认账了。
　　
　　看来这小丫头片子也是不好糊弄的啊！
　　
　　重新审视了下眼前的现状，周寒摸着下巴认真想了一会儿，说道：“那你看这样好不好：我就先屈尊在你家当几天少奶奶，回头等你家齐日天死了，就随便分我点钱跑路，从此咱就谁也不认识谁，怎么样？”
　　
　　“齐昊！他叫齐昊！”她生气地纠正道。
　　
　　“不要在意这些细节啦！”
　　周寒一脸迁就，继续说道：“万一要是治好呢——算了，痨病这种东西，顶多也就几个月好折腾了吧……”
　　
　　“喂！”
　　齐舒一听这话眼睛立刻瞪了起来，一手拧住他的脸吼道：“你敢再说一遍？！”
　　
　　“哎呀呀呀呀呀——！疼疼疼——！”
　　周寒完全没想到这看着瘦弱的女人竟然有这么大力气，呲牙咧嘴地告饶道：“我说错了我说错了！”
　　
　　齐舒看着他这一脸怂样，十分嫌弃地丢开手。
　　
　　“事实嘛！”周寒揉着脸，不满地嘀咕道。
　　
　　齐舒又抬起巴掌。
　　
　　“好啦！不说就是了。”
　　周寒双手投降状，又说道：“反正你家也惹不起知府大人，就算把这事捅出去、大家撕破脸，也没什么好处不是？”
　　
　　齐舒两手抱在胸前，眯着眼睛想了一会儿，方才说道：“先这么装着也成！你就先老实呆着吧，明儿一早还要去给我爹娘磕头。要是敢穿帮，就让你见识见识小姑奶奶的手段！”
　　
　　怎么突然有种不好的预感？
　　
　　周寒的嘴角抽了抽，又上下打量一遍这个比自己低了快一个头的小丫头，心说难道我还怕了你不成？
　　想到这他挺了挺腰杆，不怕死地说道：“吓唬我？我告诉你啊，你要是敢虐待我，我我我、我随时都会逃走的你信不信！”
　　
　　“小样儿吧你！”
　　齐舒杏眼一瞪，当即就上手来抓他！
　　
　　周寒真是万万没想到，眼前这看似柔弱的齐舒竟是练过的！三下五除二就拿绳把他重新给捆上了。
　　真是完全没、费、劲！
　　
　　“哎呀！你干嘛！——放手！”
　　被卷成煎饼果子状的周寒一个不稳，跌到床上，一脸怨妇相地怒道：“你要这态度我可是会翻脸的！”
　　
　　“你翻啊翻啊！”
　　
　　都说山东民风彪悍，山里时常有悍匪出没。齐家说是个商人，怎么养出的大小姐跟土匪一样一样的！
　　
　　周寒突然意识到自己的人生可能面临一个很大的危机，但还是不太甘心就此认输：“你竟然动粗！讲不讲理了还？”
　　
　　“讲啊！”
　　齐舒弯下腰，笑眯眯地把他的身体在床上摆正：“你先给我乖乖地当几天齐少奶奶，咱们什么事都好商量！”
　　
　　“你，你先给我解开！”周寒怒道。
　　
　　齐舒却把喜被拉过来给他盖上，笑吟吟地说道：“我看你也是吃饱了，不如早点歇着吧！”
　　
　　“喂！”
　　周寒见她完全没有要松绑的意思，有点慌了：“别啊！我会大声喊的喔！”
　　
　　齐舒从袖中抽出一条丝帕，在他眼前晃了晃。
　　
　　好，算你狠。
　　周寒识相地闭上嘴。
　　
　　“乖乖的，明儿一早姑奶奶再来看你。”
　　齐舒临走还捏了一把他的脸蛋，满是嘲讽地说道。
　　
　　周寒咬着嘴唇，悲愤地看着那貌似娇弱的女人出了屋，把门反锁上。
　　
　　麻麻，这世界好可怕，我要回家……
　　
　　——
　　本来咬着牙，打算等她一走就想办法逃的，然而这床新棉花套的喜被真是又暖又轻，加上刚刚饱餐了一顿，于是才过了不大会儿功夫，周寒就很没骨气地睡着了。
　　
　　周寒从小就心大，不管在哪儿，只要吃饱就能睡着。
　　
　　这一觉就睡到了天亮。
　　
　　“喂，别睡了！”
　　
　　周寒还迷迷糊糊地，极不情愿地睁开眼，面前那张脸正是昨天噩梦里吃人的女妖怪！不由吓了一身冷汗：
　　“啊！”
　　
　　周寒刚想坐起来，奈何身上还绑着绳子，只得又痛苦地躺了下去。
　　
　　“真能睡啊你！快起来吧！”
　　
　　今天她的打扮跟昨天完全不同。
　　一身藕荷色的衣裳，罩着件天青色的软缎小袄；没戴帽子，头发打成辫子盘了起来，乌黑的发际间插着一支丹凤衔珠的鎏金步摇；脸上擦了些薄粉，唇上点着鲜红的胭脂，比昨天那假小子模样是中看多了。
　　——不过，胸还是平平的没啥变化。
　　
　　周寒看她似乎完全没有给自己松绑的意思，朝里一翻身，晾了个后背给她。
　　“跪安吧，爷还要再睡会儿。”
　　
　　“你别蹬鼻子上脸啊！”
　　齐舒上手就把他给翻了回来。她力气真是大得很，周寒一点反抗的余地也没有：“别挺尸了！今天还有正经事呢！”
　　
　　“到底是怎么个意思啊！”
　　周寒拧着眉说道：“要不你干脆弄死我得了！”
　　
　　无视他的起床气，齐舒一反常态，态度十分和蔼地说道：“咱先起来扮上，去给老爷太太请安好不？”
　　
　　“我不。有本事你把我绑去啊。”
　　
　　“你帮我，我也帮你，好不好？”齐舒眯起眼睛，笑容十分灿烂。
　　
　　周寒看了她一眼，冷冷道：“如今人为刀俎，我为鱼肉。”
　　
　　“啊！”齐舒眨眨眼，突然想起他还被捆着，这才一拍脑门，恍然大悟道：“对不住对不住！我怎么把这茬给忘了呢！”说着把手伸进热乎乎的被窝里，给他解开绑绳。
　　
　　如今正是二月份，乍暖还寒的初春时节。齐舒冰凉的手不经意地碰到他温暖的皮肤，周寒不禁一个冷战，全身立刻绷紧：“喂！”
　　
　　齐舒本是无心，没想到他这么大反应，慌得把手缩回来，心里却是一阵突突直跳。
　　
　　“好歹也是个大小姐，能不能别动手动脚的！”周寒不满地坐起身，自己把剩下的绳子解开丢了出去。
　　
　　“哼，还挺难伺候的。”齐舒双手抱在胸前，扁扁嘴。
　　
　　“……你刚才说的，什么意思啊？”
　　
　　“下月是齐昊进京赶考的日子。”
　　今年三月是朝廷例行春闱的日子，天下的举人都要进京参加会试。
　　
　　“关我屁事！”
　　
　　齐舒伸出一根手指，意味深长地指了指他。
　　
　　“啥？”
　　周寒立刻就明白了：怪不得今天这态度比昨天好这么多，原来这是要让我去替考吗？！
　　

☆、第三章

　　“挺聪明的嘛！”
　　齐舒笑吟吟地点了个赞，继续说道：“本来呢，本小姐是打算自己去的——如今这不是有你了嘛！”
　　
　　“疯了吧你！会试？！替考？！那可是欺君之罪！搞不好要杀头的！”周寒说道：“活腻了吧姑奶奶！”
　　
　　“杀不杀头，那是我的事，不用你管。”
　　齐舒白了他一眼：“你只要跟我去京城就行了！具体怎么办，我自有安排！等到办得了这事，咱们就一拍两散！”
　　
　　去不去京城倒是没什么要紧，但是“一拍两散”好啊！
　　
　　“一言为定！”周寒立马就答应了。
　　
　　“真爽快！”
　　齐舒眉开眼笑，露出一对漂亮的小虎牙。
　　
　　“等等！”
　　周寒突然意识到一个问题：“为什么是我？你们齐家又不是没人，怎么偏偏挑我？”
　　
　　“我可是没出阁的黄花闺女！”齐舒一脸正经地说道：“爹娘怎么可能随随便便就让我出门办事呢？！”
　　
　　“这不合适吧！我也是黄花美少年啊！”
　　
　　“呸！你现在是我齐家大少奶奶了！”
　　齐舒啐了一口，当即又换回刚才的笑脸：“新媳妇跟大姑子一起出门，这就显得合理多了嘛！”说着她从怀里掏出一张纸来：
　　“这是我昨天才从黑市买来的，今年会试的考题！已经请人写好文章了，你只要背会就行啦！”
　　
　　周寒表情僵硬地扫了眼那一大片密密麻麻的小字——这八股文写得，真特么烂！
　　
　　“去年乡试，我就是买通了考官、然后混进考场，高中了举人！”齐舒一脸得意道：“老娘可是花了整整三百两！考了第一百五十多名！”
　　
　　“贵宝地的功名还真是不值钱啊。”
　　周寒撇撇嘴，心说举人老爷的名头竟然才值三百两银子。
　　
　　“黄金。”
　　
　　——卧槽！土豪！
　　
　　齐舒把那张纸小心地叠好，又揣进怀里。
　　
　　“这破玩意花了多少钱？”周寒好奇道。
　　
　　齐舒伸出手比了个五。
　　
　　“五百？”
　　
　　“五千！”
　　
　　虽然不是自己的钱，可是竟然感觉好心疼是怎么回事！——败家娘儿们那破文章能值五千两黄金？！你是不是瞎！！
　　土豪，我写给你可好！！
　　
　　“上京之前，你的任务就是：把、它、背、会！”
　　
　　周寒濒临崩溃的表情吼道：“怎么又是我！！”
　　
　　“要不然呢？”
　　齐舒眨眨眼道：“其实我原来还是想自己去啦，可是听说会试在京城贡院，钦差大臣亲自监考，查得极严，而且要搜身的！肯定会穿帮！”
　　
　　“我倒觉得未必。”周寒面无表情看着她平坦的胸部。
　　
　　齐舒毫不客气地赏了他一巴掌。
　　
　　周寒抱着脑袋吼道：“我不识字！”
　　
　　“我、教、你！”齐舒一本正经，一字一顿。
　　
　　“姑奶奶你放过我吧！”
　　周寒完全崩溃了：“求你了！我乖乖在留在你家当齐少奶奶行不！齐日天活一天我就一天不走！他死了我给他摔盆当孝子！你自己花样作死就算了，干嘛还非得带上我——哎哟！”
　　
　　齐舒毫不客气地赏他一记爆栗：“少废话！”
　　又丢给他一套崭新的大红裙子，说道：“这事儿回头再说！快扮上，先跟我去给老爷太太磕头去！”
　　
　　“我……！”周寒一脸哀怨地看着那套衣裙。
　　
　　“给你一刻钟！姑奶奶的耐心可是有限得很！”
　　齐舒恶狠狠地威胁道，攥起小拳头像模像样在他面前晃了晃。
　　
　　她虽然出了屋，却根本没走远，像个门神一样把着门口。院子里原本忙碌的丫鬟婆子们不禁都朝这边多瞧了一眼。齐舒见状叉腰怒道：
　　“看什么看！敢偷懒的信不信姑奶奶揭了你们的皮！”
　　
　　众们唬得纷纷低下头各自散去，心里却不禁暗暗同情这刚进门的新少奶奶。
　　
　　周寒表情复杂地看着那气势万千的背影，——这，这这这绝对是只母老虎啊！
　　
　　“母夜叉！女土匪！将来肯定嫁不掉！呸！”
　　周寒嘴里恶毒地小声咒骂着，但手里也没闲着，还是乖乖把裙子套上了。
　　
　　但是转念又一想，眼前这小姑奶奶虽然得罪不起，可是自己身上也没银子，若离了齐家也无处可去；就算要回家，又没有盘缠，难道要一路讨饭回去么？！
　　
　　哎，不如还是先混过一日算一日吧。反正只是扮女人骗钱而已，又不是真的洞房！有什么可怕的嘛！好歹当了齐少奶奶还有好吃好喝好招待……
　　
　　周寒一面自我催眠，一面换好了衣裳。
　　
　　齐舒又叫进几个丫鬟来给他梳洗打扮。等盘好了头发、涂完脂粉的周寒俨然就变成个水灵灵的大美妞。只要不张嘴说话，活脱脱就是个俏侨可人的新媳妇。
　　
　　齐舒满意地打量他一番，验收合格。
　　
　　“我要上茅房！”
　　然而一张嘴，违和的嗓音分分钟出戏，跟这美丽的脸蛋完全不是一个画风！
　　
　　齐舒慌得上前捂住他的嘴，生怕下人们听见，凶巴巴地小声威胁道：“要是让我爹发现你是男的，就会切了你了丁丁然后扔到后山去喂狼！”
　　
　　噫——！
　　周寒不自觉地捂住下身。
　　
　　你大山东果然民风彪悍！
　　
　　“最好别给我耍花样！”
　　齐舒在他胳膊上掐了一把，扯着他就往外走。迎面遇到几个粗使的小丫鬟，周寒始终表情紧张地闭着嘴，一点声儿也不敢出了。
　　
　　齐舒拽着他出了院门，又拐了两个弯，领到茅房门口。
　　
　　周寒抬头看了一眼，就往男厕里进。
　　
　　“喂！”
　　齐舒不满地叫了一声。
　　
　　周寒哀怨地看她一眼，只得又往前走了两步，进了女厕。
　　
　　里头没人。
　　这院里的茅房是主子们用的，收拾得十分干净，平时也没什么人；下人们平时用的都在隔壁的那套小院里。
　　
　　齐舒站在茅房外面呆了一会儿，见左右没人，就朝里头问道：“我还没问，你叫什么啊？”
　　
　　“周……”
　　刚想说“周寒”，突然想到自己方才是说过不识字的，又想到周家也是江东大户，万一有人听过他的名字，这人岂不是都丢到姥姥家去了？！于是又改口道：
　　“周三七。”
　　
　　“三七，还二十一呢。”
　　齐舒不屑地切了一声，嘀咕道。
　　
　　普通百姓家的孩子都是大字识不得几个，父母起名时就拿生日当名字。什么朱五四啊、张重八啊笔笔皆是。
　　
　　“那也比叫齐日天强吧。”在茅厕里的周寒也不示弱。
　　
　　“齐昊！是齐昊！”齐舒气急败坏地朝门上踢了一脚，又问：“你多大了啊？”
　　
　　“十六。”
　　
　　竟然跟自己同年。
　　他叫周三七，估计是三月初七生人，居然还比自己大了几个月！想到这，她不甘心地追问道：“虚岁吧？”
　　
　　这时见他边整理衣裙边朝外走着说道：“你打听那么多干嘛？”
　　
　　“那你家是干嘛的啊？”
　　
　　“跑船的。”
　　
　　“不像嘛！”
　　齐舒忍不住又多看他几眼。
　　心想这货虽是个男的，化上妆居然比个女孩还清秀！一个跑船的竟然生得这么白净，真是白瞎了这么好看的脸蛋！
　　最可气的是睫毛居然比我还长，呸！
　　
　　他不耐烦道：“少废话！干正事吧！”
　　
　　“走着～”
　　齐舒挽起他的胳膊，两人一起进了后宅的正堂。
　　
　　那齐家老爷有四十多岁的年纪，常年在外地经商，外表比实际年龄看着要苍老些。齐夫人倒是生得一脸福相，十分亲善的样子。
　　
　　这正屋里的陈设也十分讲究，清一色黄花梨的高档家具，迎面的八仙桌上摆着个崭新的西洋座钟；齐老爷端坐在上垂手，鸦青色长衫宝蓝色滚边，上有暗金色的万福万寿纹样，颌下一缕灰白色的长须，表情有些凝重，眼瞅着就是中年丧子的倒霉德性。
　　
　　这时有丫鬟往地上摆了个大红软缎的绣花蒲团，周寒也不说话，跪在上面就给他叩了个头。
　　
　　“她是个哑巴。”齐舒在旁边解释道。
　　
　　“冯家小姐竟然是个哑巴？”齐夫人有些难以置信地问道。
　　
　　“娘，要不然那冯知府怎么这么痛快就答应了呢。”齐舒没好气地说道。
　　
　　“唉，罢了罢了。”冯老爷一摆手，说道：“咱家昊儿福薄，如今已经够委屈这孩子了。快起来吧。”
　　
　　周寒心说这家人倒还算明理。
　　他也不敢出声，又给齐夫人磕了头，这才站起身。
　　
　　那齐夫人看着周寒倒十分欢喜，便把他叫到跟前，拉着他的手这通嘘寒问暖。又说起自己那病得只剩一口气的苦命儿子，如今病着，怕传染也不敢见外人。
　　
　　周寒鸡皮疙瘩起了一身，但仍是咬着牙把贤良温婉的样子保持得很好。
　　
　　随便聊了一会儿，齐舒话锋一转，就把打算进京赶考的事说了。
　　起初齐老爷不同意，说她一个女儿家不要这么折腾。但齐舒却坚持要为齐家光耀门楣，挣个功名回来。
　　
　　如今的世道，仕农工商，商人就算再有钱，却也仍是最没地位的。家里没出过读书人，仍是被人家看不起。就像这门亲事，那冯知府也不过是个六七品的小官，如今随便在街上买个丫鬟当小姐出嫁，就算齐家识破了也不好翻脸，只能自认倒霉。
　　
　　那齐舒从小就是个争强好胜的，也就只因是个女儿身出不得门，不然早就自己打拼出一番天地来了。
　　
　　听她一番慷慨陈词，齐老爷低头不语。
　　
　　周寒对她倒是有几分刮目相看了。只不过是个普通的商家女儿，竟然将一族荣耀扛在自己肩上，那股不甘为人下的劲头真是令人心生敬佩。
　　虽然搏取功名的手段有点不太光彩吧，但这勇往直前的作死劲儿还是很值得肯定的。连小丫头片子都这么上进，又默默看看自己。
　　
　　其实老哥也没说错啊，既怕吃苦受累，又好吃懒做，这辈子眼瞅着是没啥出息了。有时候自己都挺瞧不上自己这副样子，可是——
　　这不是懒么。
　　
　　都说懒病无药医，绝症嘛！
　　
　　既然不用辛苦干活就有饭吃，干嘛还要瞎折腾嘛！周家出了个这么有本事的大少爷，你就让我跟着混吃等死怎么不行啊！
　　况且我光是吃喝又没有嫖赌，也不至于变成败家子吧！
　　
　　退一万步说，就算我真是个败家仔，家里大事全是你管，我能败得动你吗？！
　　

☆、第四章

　　周寒正出神想着自己的心事，见齐老爷沉默半晌，终于开口问道：
　　“那你打算怎么办？”
　　
　　齐舒口沫横飞地说了半天，见老爹终于松了口，便忙上前说道：“我打算扮成齐昊的样子，跟少奶奶一起上京赶考！”
　　
　　齐老爷不禁看了周寒一眼。
　　
　　齐舒见他有些迟疑的表情，把手足无措的周寒一把拉过自己身边，挽着他的胳膊说道：“我要一个人上京赶考，父母大人肯定会不放心不是？我俩结伴而行，凡事也好有个照应嘛！”
　　
　　“当真是胡闹！”
　　
　　“爹～！”
　　齐舒耐心劝道：“如今咱家的功名只是个举人，跟知府顶多是个平起平坐，还是要被他欺负！我此去若能挣回个进士老爷的名头，看他还敢再耍威风？！”
　　
　　齐老爷闻言，瞪着眼睛训斥道：
　　“你这小丫头真是不知天高地厚！你哪里知道仕途艰难？不过是识得几字、靠着些上不了台面的小伎俩中了举人，如今还痴心妄想中进士！真是给你三分颜色、倒真敢开染坊了！”
　　
　　周寒听了，瞬间对齐家老爹心生敬意：英明啊！到底家里算是有个明白人！
　　
　　然而还没等女儿反驳，齐老爷话锋一转：“你说，要是万一中了进士，穿帮了可又要怎么办？！”
　　
　　——真是亲爹啊！脑袋里缺根弦果然是遗传的吧！
　　周寒在心里大笑三声：就凭她三千两黄金买来的破玩意，要是真能高中，小爷把脑袋切给你！
　　
　　“一定会中啦！我有把握！反正我跟齐昊长得像，登科的时候就说突然害了病，回山东老家养病去了。只要咱家有了进士的功名，就连抚台大人也不敢随便欺负咱们了！”
　　齐舒一脸认真地说道。
　　
　　周寒面无表情地：再追加一条腿！！
　　
　　——贡院你家开的啊？！还要中进士，那是要参加殿试的好吗？进士及第都是皇上亲点的哟喂！蠢女人！
　　
　　齐老爷沉吟道：“可这事万一要是败露……”
　　
　　“不会不会！这事就只有咱们家的人知道！”齐舒指指周寒：“她又是个哑巴，指定不能说出去！”
　　
　　周寒碍于“哑巴”这个身份设定，面对这家人神一样的思维方式却没有丝毫发言权，心中有如一万匹马奔腾而过！全是草和泥做的！
　　
　　这事，竟然还就这样定下来了！齐大小姐进京赶考的事正式提上日程！
　　
　　这齐家看着挺大，齐老爷因为儿子患病，自己的身体也是每况愈下；全家上下大事小情都是齐夫人和这大小姐在管，如今她要折腾，竟是没人能拦得住！
　　
　　齐舒办事也是风风火火，转过天去就收拾出个清静的小独院来，摆出一副挑灯苦读的架势——只是苦读的人不是她自己，而是倒霉的周寒而已。
　　
　　从这日起，齐舒为了让他专心备考，估计也是怕男扮女装的事穿帮，当即打发走所有的下人；还亲自画了个日程表贴在墙上，歪歪扭扭地写着：
　　“离进京赶考还有XX天！”
　　
　　那坨价值五千两的狗屎文章也被装裱起来挂在墙上，齐舒每天的任务就是拿着小皮鞭逼周寒把那玩意背下来！
　　
　　如果你以为齐小大姐为了中进士只有这点手段，那就图样图森破了！
　　
　　这文章不过是篇策问，会试还包括四书文、五言八韵诗、五经文等项。齐舒也不知从哪找来一堆往年的考题和高考作文，连同四书五经，在屋里堆得如小山一样！
　　而且还硬是要逼着周寒把它们统统全背下来！
　　
　　周寒自幼天资聪颖，开蒙的教书先生是洪武年间的状元崔裴。
　　那崔先生最善八股文章，说是做得一手好八股，天下诗词歌赋就再没有什么可难住你的！ 于是他小小年纪就将那四书五经背得烂熟于胸。然而结果却并非先生说的那样——死心眼的周寒除了八股文，别的还是什么都不会。
　　
　　若是不考功名走仕途，这满腹的八股文当真是一毛钱用都没有！
　　
　　然而时至今天，周寒竟然完全改变了这一看法！
　　
　　这齐大小姐读书虽然不多，为了督促周寒读书，她把古今逼人读书的招式用了个遍！什么头悬梁、锥刺股，什么肉包子加大棒——要不是周寒早年的这些功底，还真是分分钟被她活活玩死的节奏啊！
　　
　　若光是四书五经，周寒倒是不怕的。
　　起初齐舒还十分有耐心地手把手教他写字，这对周寒来说都不是个事儿！问题是她那些不知从哪淘涣来的、狗屁不通的奇葩高考作文，要求全是清一色的朗读并背诵全文！
　　背书就算了，背这玩意简直是对智商的极大侮辱啊！
　　
　　于是这才开始了没几天，周寒就实在装不下去了！
　　
　　今天又是这样。
　　当齐舒把那些破烂当成宝贝一样堆到他眼前时，周寒立即趴到桌上装起了死狗，任她怎么哄怎么劝也再不肯动一动。
　　
　　忍无可忍的齐舒终于拿出杀手锏——小皮鞭！
　　周寒从小自是养尊处忧惯了的，哪里肯乖乖被她□□？才挨了两下，他就一边鬼嚎一边四处乱躲，两人在屋里一个跑一个追，围着书桌打起了转转。
　　
　　“喂！你再这样我真翻脸了喔！”
　　周寒又不傻，怎么会由着她像□□小丫头们一样对付自己呢？
　　
　　“你看你那没出息的样子！”
　　齐舒手里挥着小藤条鞭，咬牙切齿道：“堂堂一个男子汉大丈夫，什么都不会！只会到处装女人骗钱！脸呢？！”
　　
　　“我有没有出息关你什么事？！要你管我？！”
　　那屋子本也不大，齐舒的身手又十分敏捷；周寒才转了几圈，就被她围追堵截逼得无处容身，索性一咬牙踩着桌椅就爬到了书柜上。
　　
　　齐舒够不着他，站在地上叉腰骂道：“臭小子，你给我下来！”
　　
　　“有本事你上来！”
　　周寒见她打不着，得意地叫嚣道。
　　
　　“弄不死你！”
　　齐舒恨恨地啐了一口，伸手撩起裙子掖进腰里，眼见着那桃红色软缎面的绣鞋踩着凳子上了桌，踮着脚尖，手里的小藤条啪啪地就抽到他的小腿上：
　　“叫你得瑟！叫你得瑟！”
　　
　　“哎哟！死女人快住手！”
　　这回周寒可是无路可退了。他站在书柜上头，腿上疼得直蹦，终于一个不心心，脚底下一滑，整个人就扑通一声地摔到了地上，一脸痛苦地哀嚎起来。
　　
　　齐舒本是一时气恼，见他从高处摔下来也是吓了一跳，慌得丢了鞭子，从桌上跳下来：
　　“怪我失手了！摔哪了？快让我瞧瞧！”
　　
　　周寒苦着脸，挣扎了半天才从地上爬起来。手肘擦破了块皮，膝盖也撞到桌角青了一大块，他倒在地上抱着腿直叫唤。
　　
　　“怪我怪我！”
　　齐舒掏出块帕子，鼓起小嘴来吹着他胳膊上的伤处，才稍微一碰，他就一阵大叫。
　　
　　“你平时就这么折腾齐日天的吗？！”
　　周寒揉着红肿的膝盖，气急败坏地怒道：“我看他根本就不是痨病鬼，明明是被你玩死的吧？！”
　　
　　“你！你胡说！”
　　
　　“死女人！你简直就是个虐人成性的女魔头！”周寒气急败坏地咒骂道。
　　
　　本以为她会劈头盖脸地骂回来，却没想到她这会儿却咬着嘴唇，一双明眸里竟聚了水气。
　　
　　周寒见状只当她是被自己说中、气得说不出话来，继续骂道：“什么人能经得住你这么玩啊！还十年寒窗，最多半年就让你折磨死了！你看看你那德性，哪里像个千金小姐？！明明就是条女汉子！女土匪！女牛芒！”
　　
　　齐舒不由得低头看了自己一眼，不大自然地把裙摆放了下来。刚才只顾着追他，头上戴的一只点翠凤钗也不知什么时候掉到地上，上面还粘了半个鞋印。
　　她小脸立刻涨得通红，弯腰拾起那支凤钗，用帕子擦了擦；之后一反常态地站起身，默默低着头走到门口蹲到台阶上，闷闷地说：
　　“我要真是个男孩子就好了。”
　　
　　她突然这样子，周寒反而不知道要说什么了。
　　
　　毒舌惯了的周寒也不禁暗暗反省：自己方才那话是不是说得重了？
　　
　　沉默了一会儿，齐舒才缓缓开口说道：
　　“从很小的时候起，我就跟着爹爹在外面做生意赚钱。从外省进些新鲜货到山东来卖，一路上辛苦不说，还要给土匪、官员交孝敬钱。”
　　
　　她抽了抽鼻子，继续说道：“昊儿从小就特别懂事，立志将来要考个功名，再也不用全家人瞧着当官的脸色过日子。他真的特别争气，前年才中了秀才，私塾的先生们都夸他将来肯定能高中状元呢……” 
　　
　　“可是，哪里成想……”
　　说到这里，她忍不住低下头。大颗的泪珠滚落下来，她用手背轻轻抹了去。
　　
　　周寒见她提起伤心事，心里到底过意不去。他也一瘸一拐地走过来，手扶着地在她身边坐下来劝道：“原是我说错话了。……你别难过了。”
　　
　　“昊儿得的是痨病，娘不让我去看他。可是我真的特别想他……”
　　齐舒再也控制不住情绪，哇地一声哭了出来。大概觉得在外人面前的哭相不好看，她双臂抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，呜哽个不住，肩膀轻轻地颤抖着。
　　
　　“你，你别这样啊。”
　　周寒见她哭了，也有些不知所措，一只手有些犹豫地搭在她的肩上。
　　
　　她自顾自地抽泣了一会，觉察到他温暖的掌心，抬起婆娑的泪眼瞧瞧他，顺势靠在那宽宽的肩上。
　　
　　周寒动作有些僵硬地轻抚她的后背，心里突然有种怪怪的感觉。
　　

☆、第五章

　　其实她也挺可怜的。
　　
　　父母一把年纪，又无兄弟姐妹扶持，偌大的家业全都指望这一个小女子撑着，偏偏她又是个要强的，竟是个脂粉堆里英雄一般的人物呢。
　　
　　她的肩膀软软的，身上很瘦，竟是一点肉都没有，怪不得胸也那么平。
　　
　　周寒默默在心里叹了口气，竟有点心疼起她来。
　　
　　齐舒自然地靠在他的肩上又哭了一阵，觉得心里好受多了。突然发现自己压抑了这么久的眼泪，竟然只能在他面前流。心里压了许久的那些话，怕父母操心，也不敢随便对别人说。如今竟全都说给了他听。
　　
　　他的肩虽然不算厚实，却很宽。
　　
　　这院子里平时没人来，他每天也不必再扮作女装。
　　他身上这件荼白色的长衫是早上新换的，还带着一股樟木箱子里的味道。干净的颜色衬着他白皙的皮肤，让人看着十分舒服。
　　之前被修掉的眉毛已经渐渐长出来了，宽宽的，倒是确有几分男子的英武之气。
　　
　　这样一张俊脸，要是不瞎折腾的话其实还挺好看的。
　　
　　想到这，齐舒脸上竟是一红。
　　
　　——咦？
　　
　　两人似乎是同时意识到哪里不对。齐舒猛地坐直了身子，用衣袖把脸上的泪痕拭去。
　　周寒也有几分尴尬地把手抽了回去。
　　
　　“其实你也不用逼我了。”
　　沉默了一会儿，周寒开口道：“不过就是讨个功名嘛，也不算什么大事。”
　　
　　“吹牛吧你？”
　　齐舒不相信地瞟了他一眼：“一把年纪还在年年赶考的人多了去了！你真以为念过几天书就了不起么？功名哪里是那么容易考的！”
　　
　　其实齐舒也不傻，教了他几天就发觉这人其实深藏不露，肯定是念过书的。瞧这模样也不像是穷苦家里出身的孩子，八成是个落难公子什么的。
　　
　　“我确实是念过书的。”
　　周寒坦白道：“不瞒你说，家师还是前朝的状元。只是我家里不稀罕功名罢了。”
　　
　　“骗鬼呢你？！”
　　眼下正是太平盛世，读书人都去当官了，你家不稀罕功名？牛皮吹破了吧大哥！
　　
　　“爱信不信！”
　　周寒懒得跟她解释，站起身说道：“但我既然答应了，肯定会尽力就是了！所以请你不要再逼我背那些狗屁不通的玩意了！”
　　
　　“给你脸了还！”
　　齐舒也站起身，拍拍身上的灰尘说道：“别以为这样就能糊弄我！我爹说，没有十年寒窗苦、哪里会那么容易金榜题名的？”
　　
　　“你爹……也明白不到哪去！”
　　一想起齐老爹竟然会由着她胡闹，周寒一脸嫌弃道：“你们全家就没一个着调的！我也真是服了！”
　　
　　“嘿？说谁呢你？”
　　
　　周寒也不接她的话茬儿，一瘸一拐地进了屋，往床上一歪，慢悠悠地说道：“小笼包，蒸粉肠，鸭血汤，再来半只盐水鸭……”
　　
　　“等等，谁让你点菜了？！”
　　
　　“还要一碗小馄饨。”
　　
　　“你给我差不多一点！！！”
　　
　　——
　　话说这日饭馆掌柜的得了块美玉，虽然不怎么懂行，但瞧着成色确是不错，肯定能值几个钱。谁知乐颠颠儿地跑了几个古玩铺子，却没一家敢收的。
　　后来一个古玩行的小伙计私下跟他说，这东西太贵重怕是黑货，让他去兴顺昌的当铺瞧瞧。
　　
　　那掌柜听了觉得有理，便去了。
　　
　　“兴顺昌”原是个商行，是南京周家的产业。全国各地都有同名的当铺、银号，在济南府也是个大买卖。
　　那饭馆掌柜哪里知道，这些古玩行跟当铺的掌柜都是老相识。
　　这块羊脂玉佩晶莹通透，触手温润；东西本身的价值暂且不说，单是一面是个小篆的“寒”字、一面刻着寒江盟的标记，一看就是出江东周家，来头不小。那寒江盟是江东第一大帮会，哪个活腻了敢招惹他们家？！
　　
　　兴顺昌的伙计一见这物件，二话没说，就直接把管事的掌柜请了出来。
　　
　　当铺管事的是个五十多岁干瘦的老头，用枯树枝一样的手指小心地捏着那块玉佩仔细端详半天，阴阳怪气的问：打算当多少钱？
　　那饭馆掌柜见状，咬咬牙，张口就要二十两银子。
　　
　　当铺的管事老头也不还价，直接就叫人写了当票支银子去了。末了，说是怕东西来路不正，又细细盘问了一番。那开饭馆的到底实在，就把那天的事情一五一十全说了。
　　
　　本想着捡了个天大的便宜，没想到才没过几天，麻烦就找上门了。
　　
　　这天上午还没到饭点儿，只见一个十八、九岁的俊俏少年带了十几个随从，一进来就把食客全轰了出去，关了大门。
　　
　　饭馆的伙计们哪见过这阵势，只当是来寻事找碴的，吓得全躲着不敢露头。
　　
　　为首的少年一身月白缎子的长袍，鸦青色斗篷，腰里挂着宝剑；生得面如冠玉，剑眉朗目，长相十分英武不凡。虽然瞧着年纪不大，却是盛气凌人，派头十足。
　　这少年正是周家大少爷周盟。
　　
　　掌柜的虽然不认得他，但他手里那玉佩却是一眼就认出来了。还有那日当铺的管事，指着掌柜的说：“就是这个人。”
　　
　　当票底单和玉佩摆在眼前，周盟一双阴沉的眼睛注视着他。
　　
　　“你当的？”
　　虽然是疑问句，语气却是不容置疑的。
　　
　　那饭馆老板满脸堆笑，眼见这伙人来势汹汹，哪个也招惹不起！也不等周盟细问，就哆嗦着把那天的事全说了。
　　
　　周盟平静地听他说完，手里始终把玩着那块光洁的羊脂玉佩，冷冷地说道：
　　“听说过‘寒江盟’吗？”
　　
　　这是个典型的流氓找碴专用疑问句。
　　如果回答“听过”，——听过你还敢惹我？！跟老子叫板吗？！打死！
　　如果回答没听过，——我们帮会这么出名你居然说没听过！瞧不起我们吗？打死！
　　
　　然而这三十多岁的小老板虽然不是道上混的，却到底算是聪明人。只见他连连告饶到：“我真是瞎了眼，不知哪里得罪了这位小爷？！求各位好汉爷爷就放过我这一回吧！”
　　
　　估计连他自己也没意识到，竟然巧妙地化解了周盟打人时惯用的切口。
　　
　　“我问你，这人去哪了？”
　　周盟手指缠着玉佩上茶色的缨络，在他眼前晃了晃。
　　
　　那掌柜只得苦着脸说道：“这都好几天的事了！那位小爷吃完就走啦，之后也再没来过，我是真不知道啊……”
　　
　　那玉佩原是周寒十二岁那年，周盟专门找工匠刻意为他定制的。
　　世上仅此一件，寒江盟的人全都认得。任他在江东四处游荡，只要在寒江盟的势力范围，这东西就是个长期饭票。
　　
　　一想到那小子竟把这么要紧的东西抵了饭钱，周盟不由一把将那玉佩攥在手心里，咬着牙恨恨道：“小兔崽子，别让我逮着你！！”
　　
　　周寒从小就怕吃苦，更受不得辛苦。
　　这次兄弟俩闹了别扭，本以为那个吃货会像以前那样，在江浙一带玩个几天、银子花光也就回家了，没想到这路痴居然出了寒江盟的势力范围，跑到山东来了！
　　
　　还真是长本事了啊！
　　
　　周盟扫了一眼抖得如筛糠一般的饭店老板，看样子也问不出什么新鲜的来了。
　　
　　他沉吟半晌，一手掐着玉佩，心里暗暗盘算：连这东西都抵了饭钱，肯定是山穷水尽了吧？我看你还能挨多久！
　　
　　“啊嚏～！”
　　周二少爷在齐家后院里晒着太阳，冷不防打了个喷嚏。他揉揉鼻子自语道：“谁特么背后说我呢？”
　　然后继续磕着瓜子，哼着小曲儿，小日子过得衣食无忧、逍遥自在。
　　
　　虽然这山东的大葱蘸酱卷饼子还吃不大习惯，但羊肉大葱馅的大个儿包子当真是人间美味啊！一想到大包子，周寒不禁又觉有点饿了。
　　吐出嘴里的瓜子壳，随手扯下一页书来擦擦手。
　　
　　这动作正被提着食盒进院门的齐舒撞见，不由怒道：“居然敢撕书！这是要疯啊你？！”
　　
　　周寒闻到饭菜香味，哪里还管她说什么，嬉皮笑脸地伸手就要接。
　　
　　“慢着！”齐舒板着脸，一手按着食盒盖子，一手抢过那本孟子说道：“先背一段来听听！”
　　
　　周寒张口就来：“孟子见梁惠王。王曰：叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎？孟子对曰：王何必曰利？亦有仁义而已矣……” 
　　
　　“等等，这篇昨天就背过了！”
　　齐舒却不是好糊弄的，使劲往后翻了几页说道：“换一段！”
　　
　　周寒趁她翻书的空当，一边掀了食盒的盖子，一边背道：
　　“告子章，第一节：任人有问屋庐子曰：礼与食孰重？曰：礼重。色与礼孰重？曰：礼重。曰：以礼食，则饥而死；不以礼食，则得食，必以礼乎？亲迎，则不得妻；不亲迎，则得妻，必亲迎乎！”
　　
　　才背了半段，齐舒还没翻着，忙道：“慢着慢着！我还没找着呢！”
　　
　　周寒也不着急，先把一只包子塞进嘴里，边吃边评论道：“要我说，‘食色性也，’人生第一要务！吃都吃不饱还扯这些没用的！白瞎！”
　　
　　齐舒找了半天也没翻到他背的那段，急得一头火地怒道：“在哪呢？！该不会让你给撕了吧？！”
　　
　　周寒一脸嫌弃拿过那本书，用刚抓过包子的油手翻到告子章下篇，指给她看。
　　
　　齐舒表情僵硬地看着那本沾满了油手印、还被他随手扯去好几页当草纸用的《孟子》，果然看到他方才背的那段，艰难地说道：
　　“……既然都读过了，书里的道理你都懂了么？”
　　
　　虽然读书不多，山东到底是孔孟之乡，就算不是读书人，眼见他这么糟蹋书本也着实有些看不下去。
　　
　　“懂！但是不做！”
　　
　　两个小包子只是餐前点心。
　　周寒把食盒里的饭菜逐个摆出来，慢条斯理地拿筷子夹了个花卷：“我爹说，读书是用来骗人的，傻子才把书里写的东西当真呢！”
　　
　　“令尊大人的教育理念还真是与众不同啊……”齐舒嘴角抽搐道。
　　
　　他却不以为然：“读都读过了，这玩意就是废纸一堆，跟茅房的草纸也没什么两样！”
　　
　　“好！”
　　齐舒把书往脑后一丢：“既然全背好了，咱这就上京赶考！”
　　
　　“啊？”
　　

☆、第六章

　　起初周寒只是以为她说着玩。
　　眼看这才二月中，京城的会试要三月初九才开始呢。从济南府到京城，也不用提前这么多吧！
　　
　　但是齐大小姐可不像周寒这么磨磨叽叽的，一说要走，当天就把家里诸事安排妥当，第二天一早就备好了三辆马车，在齐家大院门口候着了！
　　
　　然而主角周少爷却明显没把这事放在心上。
　　
　　齐舒这日一大清早就派了两个贴身的妥当丫鬟去给他梳洗打扮——好歹是要以齐家少奶奶的身份出门，这点表面功夫还要做齐全的。
　　
　　可是这眼看着都日上三竿了，仍是不见个人影。
　　
　　齐舒向来是个急性子，在门口等了半天不见人，便提着裙子一路小跑就冲到了周寒房里。周寒这会儿还只穿着中衣，散着发，看样子才刚下床洗了脸。
　　
　　“都出去！”
　　齐舒阴沉着脸，把屋里那两个无计可施的小丫鬟撵了出去。
　　
　　“早啊～小姑奶奶！”
　　周寒见屋里没了别人，照旧是嬉皮笑脸地跟她打个招呼。
　　
　　齐舒也不答话，一把将他拽过来，摁在凳子上，拿过罗裙就往他身上套。
　　
　　“喂！哎哟！你能不能轻点！”
　　周寒虽是个男人，也只是个头比她高了一点，力气却远没她大，手脚更没她麻利。齐舒可不像方才的小丫鬟那般哄着劝着，稍有不配合就大巴掌糊过来了。
　　
　　虽然简单粗暴，但是十分有效率。
　　
　　“我说小姑奶奶！”
　　周寒何曾受过这种气！想当初在家里当少爷的时候，那阎王一样的老哥也没对自己动过粗哇！他终于忍不住抗议道：“我上辈子是不是欠你的啊！你这么折磨我不怕遭报应吗？”
　　
　　穿衣服倒还好办，梳头的时候真是跟上刑一般！她才管不了那么许多，耐心早已用完！用力梳了几下之后，像捆稻草一样扯过头发来就打辫子，恨不得把发钗直接扎他脑袋上才算解气。
　　
　　齐舒边摆弄边板着脸怒道：“一个大老爷们出门，比个娘儿们都磨蹭！我这小暴脾气还治不了你了？！”
　　
　　“哎呀！”
　　周寒的头发又细又软如女孩一般，在她那双魔爪的暴力拉扯下直疼得一阵呲牙咧嘴，直哀怨道：“你分明就是在嫉妒我的美色！哎我说你□□我的时候是不是特有快感啊？虐待狂吧你？”
　　
　　齐舒手里攥着的一根青色凤头玉簪，“叭”地一声，不动声色地断成两截。
　　
　　周寒十分识相地闭上嘴。
　　
　　不到一刻钟，齐舒就干净利落了干完了丫鬟们一个时辰都没完成的工作。
　　
　　她打量了一番，勉强能糊弄过关，伸手从粉盒里拿出粉扑。
　　
　　给别人化妆这种事，齐大小姐还真是没干过几回。
　　像摆弄木偶一样高低左右换了几个姿势，都觉得各种别扭不顺手，最后干脆撩起裙子往桌子上一坐，劈开两腿夹着他的身子，捧着那张漂亮的脸蛋仔细描画起来。
　　
　　她倒是顺手了，周寒心里却觉得大大不妥！
　　
　　从小到大，跟女孩子靠得这么近还是头一回！
　　距离是如此之近，近到可以听见她呼吸的声音，嗅到她身上那股少女特有的香甜气息。刚梳完头，估计是火气已经消了大半，她的力道轻了许多，呼吸也平稳下来。
　　见她一脸专注地盯着自己，周寒慌地垂下眼睛，喉结不由滚动几下。
　　
　　她身上大红的碎花小袄半敞着，露出一小截白嫩的酥胸。虽然平时觉得跟男人一样没啥看头，但如今离近细瞧时，就算再怎么娇小玲珑，挤一挤的话多少还是有一点的……
　　
　　周寒虽然年少，秦淮河畔的各色佳人也是见过不少。
　　丰乳肥臀也好，蜂腰猿背也罢，莺莺燕燕的美女见得多了，反倒觉得眼前这小家碧玉倒另有一番娇俏可爱，一时竟看得有些心醉神迷起来。
　　
　　喛，她要是上点心，好好拾掇拾掇自己，再稍微改改那要命的小暴脾气，也还是挺好的嘛！
　　
　　齐舒哪里知道他这会儿的小心思！当她一本满足地看着自己的作品得意时，突然发现这小子的眼神，——这是在看哪里？！
　　
　　果断赏他一记爆栗，齐舒恶狠狠地伸出两根手指威胁道：“再乱看就戳爆你眼睛！”
　　
　　周寒唬得忙抬手刚要捂眼睛，却又被她一下把双手捉住：
　　“别乱动！敢把妆摸花了我弄死你！”
　　
　　双手相握，四目相接，大腿还夹着他的身子，画面就这么尴尬地静止住了。
　　
　　周寒此刻的大脑完全断片儿了。
　　——这特么是什么状况啊……
　　
　　愣了一会儿，齐舒似乎也觉得这姿势不太雅观，才松了手，若无其事地从桌上蹦下来，拍拍手上的香粉，说道：“齐少奶奶，走起吧～”
　　
　　周寒摸着头上生疼的包，听话地站起身，木然地跟她出了门。
　　
　　从跟着齐舒从屋里出来，到齐老爷和夫人把他俩人送出大门，十几个丫鬟婆子小厮们把大大小小十几个行李箱子搬上马车，周寒一直愣愣地坐在马车里，大脑一片空白地看着齐舒忙前忙后。
　　
　　心里感觉，怪怪的。
　　被她扯过的头皮还在一阵阵地疼，头上被她敲出的大包也是——手劲还真是大哎！但是这次竟然觉得不像以前那么生气，难道是被她揍习惯了么？！
　　
　　磨磨蹭蹭地折腾了一个上午，三辆马车才终于出了齐家大宅，慢吞吞地走到大街上。周寒一路迷迷糊糊的，直到肚子发出咕咕直叫的动静才总算让他恢复了神志——小爷今天没吃早饭！
　　
　　齐舒与他同乘一车，他便软磨硬泡地哼唧着要齐舒去买包子吃。
　　
　　数日来的相处，齐舒也深知他最经不住饿。被他磨得没法，便要招手叫小厮去买。他却还是不依：“反正已经出了门，不用再扮女人了，我，我申请更衣！”
　　
　　两人坐在窄小的马车里，齐舒看他可怜巴巴的样子，那么大个子却被这抹胸束带捆着，也确实挺憋屈的；又想着一路上都要跟这只人妖同乘一车，还真是有点恶心。
　　换了也好，反正出了家门也不用再装了。
　　
　　打定了主意，齐舒叫停了马车，纵身跳了下来。她在车后头随身的行李箱里翻出一套男装来，从车窗里丢了进去。
　　
　　“在这等我一会儿。”
　　齐舒跟车把式打好了招呼，四处张望一阵，见不远处就有一家羊肉包子辅，便从身上摸出几文钱，直接走了过去。
　　刚到跟前，可巧上一屉包子才卖完，新出笼的还要再等个一时半刻。
　　
　　好吧，那只能等会儿喽。
　　
　　那包子铺的老板倒十分会做生意，趁机向她推荐店里的炸糕等几样花式小点心。她心知那周寒向来是个嘴馋的，就每样随便挑了两块，让老板一起给包上了。
　　
　　当齐舒拎着这大包小包的吃食往回走时，不经意间瞧见路边一个身影跟周寒极为相似的少年，正坐在一间茶铺子里正跟人聊天。
　　
　　喛？！这个没用的吃货！竟连这一刻也等不得么？
　　
　　齐舒不由得来气，几步过去吼了一声：“周三七！”
　　
　　那人却没什么反应。
　　
　　齐舒更加生气，朝他肩膀就是一巴掌：“还跟我装？！”
　　
　　穿着竹青色长衫的少年回过身，一脸疑惑地拧眉看了她一眼：“……嗯？”
　　
　　虽然容貌有七八分相似，但齐舒也意识到认错人了。
　　两人的五官虽然是相似，气质却是完全不同！外形虽然是同款，而眼前这人的一双星眸却透着摄人的威严，一举一动也带着沉稳持重之感。
　　——重点是，周三七那吃货才没有这么强大的气场！
　　
　　齐舒唬了一跳，吐吐舌头道：“不好意思，认错人了！”
　　说罢逃也似的开溜了。
　　
　　“周三七？”
　　那人不是周盟又能是谁？听到她口中叫的名字，立刻就意识到肯定就是周寒！
　　
　　“跟着她。”
　　周盟沉着脸站起身，带着身边的随从便追了过去。
　　
　　齐舒也顾不得许多，几乎是一路小跑地逃回车上。刚钻进车里，见他已换好了长衫，恰好也是一身竹青色。
　　她一手按着起伏的胸口一面说道：“吓死我了！刚才看到一个人跟你长得好像！”
　　
　　“撞邪了你？”
　　周寒把头上的钗环首饰一应全拔了去，随手丢到一边；之后像小狗一样甩甩头，一头长发便散落下来，更衬着一双美目媚眼如丝：
　　“我这张脸帅得天下无双，眼花了吧你？”
　　
　　她刚想说“真的是好像”，但是看到他这副德性便改口道：“……他没你妖气重。”
　　
　　“别逗了你……”
　　周寒见她手里提着好吃的，忙先接了过来。刚拿出一只包子，突然想起了什么，下意识地撩开车窗帘往外一瞧，正看见周盟朝这边过来！
　　
　　“哎哟我去！”
　　周寒赶忙放下帘子，一脸懵逼的表情，还不忘把包子放进嘴里咬一口压压惊。
　　
　　即使是现在这副半男不女的妖怪样，周盟也还是一眼就认出那就是他！大喝了一声：
　　“前面那车站住！”
　　
　　周寒把剩下的半只包子塞进嘴里，果断地一把将齐舒推了出去！
　　
　　不明状况的齐舒被他一推，不由向外探出了半个身子，还没反应过来是怎么回事，一眼正看到朝这边来的周盟，不由皱眉道：“你这人怎么没完没了啊？！”
　　
　　周盟却并不理会她，又朝车上喊道：“周寒！你给我下来！”
　　
　　周寒痛苦地一闭眼，不敢做声。
　　
　　齐舒见他莫名冲车上喊话，就跳下马车，叉腰道：“你谁啊？”
　　
　　周盟瞥了她一眼，双手抱在胸前，对车上缓缓说道：
　　“小兔崽子，你打算躲到什么时候？!”
　　                        
作者有话要说：　　从遗传学的角度上讲，骂小孩“小兔崽子”对家长不利

☆、第七章

　　周寒撇撇嘴，小声嘀咕着自语道：“我是‘小兔崽子’，你大兔崽子吗？上头是不是还有个老兔崽子？小爷不说话不代表怕了你，就跟这儿安静地看着你作死好了……”
　　
　　“‘小兔子崽子’，叫这名的倒是不多见。”
　　齐舒见他一脸目中无人的样子，十分不爽地冷笑道。
　　
　　周寒万没想到齐舒竟然这么接了一句！
　　那看着瘦小的平胸女孩竟然还真是个不怕事的！心中的崇敬之情油然而生！
　　
　　周盟的眉梢挑了挑，但好歹念在是个女流之辈，也不好在大街上跟她动手。
　　
　　“你想干嘛啊？”齐舒瞪着眼睛问道。
　　
　　“你叫他下来。”周盟强压着火，咬牙指着马车说道。
　　
　　周寒在车里小声对齐舒说道：“我不！”
　　
　　齐舒显然是听到了，疑惑地往车里看了一眼，心说这两人难道是认识的？
　　
　　见她似乎有点动摇，车里的周寒又小声道：
　　“你要是让他把我给弄走了，可就没人替你上京赶考去了！”
　　
　　齐舒听了觉得有理，立马又气势汹汹地对周盟道：“这个人现在归我管！”
　　
　　周寒躲在门帘后头，冲着齐舒竖起大指：仗义！姑凉你真是条汉子！
　　
　　周盟现在的表情，简直是气得快要爆炸了！
　　
　　齐舒虽是个女孩子，面对着周盟一行五六个强壮的男人，气势竟是不输他半分！然而这是毕竟是大街上，不一会儿就引来一群人围观。
　　
　　周盟知道他就在车上，有心上去把他揪下来，但眼前毕竟是个弱质女流，显得自己这摆明是在仗着人多欺负人，场面上有些说不过去，传出去也不好听。
　　
　　正在僵持着，只听见周寒在车里尖着嗓子喊道：“没天理啊～！青天白日的土匪要强抢民女啦～臭不要脸啊～没法活啦～”
　　
　　不明状况的围观群众一听这动静，立刻开始对周盟指指点点起来。
　　那齐家在当地也是大户，这齐大小姐也是有人认得的；周盟到底是个脸生的外地人，舆论很快就倒向齐舒一边，对着他一阵指责。
　　
　　周盟直气得七窍生烟，抬腿就要冲上去动粗，却被身后的随从一把拉住，小声劝道：“大少爷，且不可冲动！”他身后的其他人见状也忙上来阻拦，连劝带拖地把他硬是拽走了。
　　
　　那齐舒自幼就跟着父亲四处跑商，也是见过大世面的。见他走了，便十分大方地朝周围的人群一抱拳：
　　“多谢各位乡亲！”
　　
　　众人见状也安慰了她几句，便纷纷散去了。
　　
　　齐舒这才跳上马车，三辆车继续前进。
　　
　　周寒一脸崇拜状：“你刚才真是太帅了！真的！我服你了！我决定从今天起，你就是我偶像！”
　　
　　齐舒也带着几分得意道：“哼，我齐家大小姐也不是好惹的！”
　　
　　“太解气了！”周寒啧啧赞道：“周大盟你也有今天！哈哈哈哈……”
　　
　　“那人到底谁啊？”
　　
　　“我哥。”
　　
　　“啊？！”齐舒表情有点复杂：“你哥？！”
　　
　　“是啊。在我们家，除了我爹就没人敢这么跟他说话！……小姑奶奶你真棒！”周寒挑起大指，继续夸奖她。
　　
　　“等等，你家……到底是干嘛的？”齐舒想起方才那人，虽然外表像是大宅门里出身的公子哥儿，却也不像个纨绔子弟，心里隐隐有种不好的预感。
　　
　　“跑船的啊！”周寒眨眨眼。
　　
　　“呸！”齐舒啐道：“谁见过哪个跑船的这么拽、还带着打手出门的？！你再胡诌我抽你啊！”
　　
　　“真的啊没骗你！”周寒见她巴掌都抬起来了，抱着头小声支吾道：“就是，南京的周家嘛！……‘兴顺昌’那个周家。”
　　
　　“你你你！”齐舒心塞塞地指着他：“寒江盟那个周家？”
　　
　　“咦，这你都知道。”
　　
　　“江东第一大帮会寒江盟？！那周帮主当年还带着官兵在青州府剿过匪！这么大事全山东谁不知道？！”
　　
　　“哦。”周寒面无表情道：“原来还有这事。”
　　
　　寒江盟在江东初露头角时，也在江面上跑船经过商；不过因为嫌来钱太慢，没多久就改行打水匪了。后来果然靠黑吃黑赚了大钱，还当上了江东的土匪头子。
　　
　　齐舒不禁又重新上下打量他一遍，直看得周寒全身不自在。
　　他披着发，脸上还残留着好些香粉，手上白胖的半只包子上还沾着嘴上的胭脂；联想起当年传奇英雄一般的周帮主，直叫人唏嘘不已：
　　“看来虎父也有犬子啊。”
　　
　　“喂！”他不满道：“他是他，我是我。”
　　
　　“那，刚才那个就是周大少爷么？”齐舒提起方才那个气势凌人的少年，不由双手捧着脸花痴道：“英俊潇洒，年少有为，果然这才是周家少爷应有的样子嘛……”
　　顺便，人与人的差距，咋就这么大捏？
　　
　　“你这表情是几个意思啊？”周寒立刻点指着她抗议道：“我哪里比他差了？！……大姐，口水擦擦先！”
　　
　　“滚一边去！”齐舒瞪着眼睛把他手打开：“谁是‘大姐’！我是你姑奶奶！”
　　
　　“真够了喂！瞅你那没见过世面的村姑样儿！”周寒一脸瞧不起：“实话告诉你，那周大盟如今是寒江盟的少帮主，是个杀人不眨眼的怪物，你最好别招惹他！”
　　
　　“等等！”齐舒突然想到了什么：“你哥不会带人去抄我们家吧！！！”
　　
　　“这倒不至于！周大盟眼光高得很，就你家这点家底儿，他还瞧不上……”周寒一脸幸灾乐祸，心说你总算想起他也是土匪这事了。
　　
　　“你在耍我吗？！”
　　齐舒突然伸手去拧他的脸：“放着好好的周家二少爷不当，跑来我家捣什么乱？！你到底是什么居心？！说！”
　　
　　“疼疼疼疼！”周寒脸上吃痛，让她捏得直抽凉气：“放手放手！”
　　
　　齐舒一脸鄙夷地看着他那没出息样，跟方才那高冷少年真不像亲兄弟。
　　
　　“什么情况啊你！怎么说动手就动手啊！”
　　周寒好容易挣脱了她，揉着脸，到底还是把离家出走、没钱吃饭以及被冯家绑去做代嫁新娘的事全说了。
　　
　　齐舒眯起眼睛盯着他瞧了一会儿，心中也不由感慨：看那周家大公子通身的气派，生得风流倜傥、玉树临风！明明长得这么像，怎么性情就相差这么多？！而且，冯知府也不是傻子，真会瞎到找个男的来当代嫁么？
　　——这货不会真是个女的吧？
　　
　　这个念头一冒出来，齐舒立刻就觉得确实很十分可疑！有必要验明正身！
　　
　　想到这，齐舒伸手就揪住他的衣领朝两边一扒拉：白花花的小胸脯，两个粉嫩的小点点，重点是——确实是平的。
　　
　　“喂！”
　　周寒被她猝不及防地扯开了衣领，迅速地把双手护在胸前：“你干嘛？！”
　　
　　这嗓门确实是个男的，胸平成这样应该也是个男的吧……可是眼前他这双手护胸的小娇羞样——齐舒的视线不禁往下移。
　　
　　周寒立刻意识到她在想什么，双手护住下面，红着脸吼道：
　　“老子是男的！！不用看了！”
　　
　　对哦，他是有喉结的哎，这又作不得假！
　　齐舒认真检讨了自己冲动的行为，但是——这也不能怪我！他这披头散发、又化着妆的德性，哪里像男人了哟喂！
　　
　　“你过来。”
　　齐舒的态度总算缓和下来，从木匣子里拿出一把梳子：“好啦！我信你是个男的啦！过来给你梳头！”
　　
　　周寒一脸戒备地把衣领拉上：“走开！你这凑牛芒！”
　　
　　“牛芒！还牛腩呢！”
　　齐舒伸手去拽他的头发，他这才半推半就地转过身，后背对着她。
　　
　　她不禁又是一阵感慨。
　　他的头发像一匹乌黑的锦缎，在指间滑动时如蚕丝般顺滑，那舒服的触感简直令人爱不释手。如今不用赶时间，齐舒左拉右扯地尽情玩了个够。
　　他也不说话，只顾吃着方才买来的果子——反正只要不弄疼，就随她玩去。
　　
　　——这吃货，只要有的吃，是怎么样都可以吗？
　　一想到这个问题，齐舒不禁又是一头黑线。
　　
　　慢慢地将那一头青丝拢在一处，在头顶上挽好，齐舒叹了口气道：“我说，你还是跟你哥回家去吧！”
　　
　　“喂！”
　　周寒刚想回头又被她按了过去，怨道：“刚才还夸你有胆魄，这才一转眼工夫就又不要我啦？”
　　
　　“谁要得起你啊？！”齐舒边绑上发带边说道：“你们兄弟俩到底什么情况啊？”
　　
　　说起周盟，周寒一脸不大高兴的样子。
　　
　　寒江盟之主周玉，共有两子一女。
　　长子周盟从小聪明过人，是帮主自己带在身边养大的；而周寒出生的时候，帮主夫人得了重病，周玉便带着妻子四处求医，长年不在家中。
　　周寒自幼跟着哥哥长大，乖顺听话的小跟班一直当到了十五岁。
　　
　　突然就有那么一天，整天被老哥数落的软弱弟弟终于暴发了，从此开始了青春叛逆、离家出走的崭新人生。
　　
　　“大概就是这个样子。”
　　为了不被她中途丢下马车，周寒十分不情愿地把事情原委统统告诉了她。
　　
　　“你们土匪真会玩。”
　　齐舒表情僵硬地听他说完，开始重新考虑上京赶考这件事的可行性。
　　
　　沉默了半天，周寒不禁又回过头看着她。
　　见她还是一脸犹豫，就转过身拍着胸脯道：“你放心，我既然答应你要上京赶考，肯定说话算数！从现在开始我就不是周寒，我叫齐日天！”
　　
　　话音未落，不知道是不是这名字触怒了上天，马车突然剧烈地颠簸了一下，周寒一个不稳向后仰面一倒，齐舒也是不防，失去平衡就朝周寒跌了过去。
　　
　　马车继续平稳地行驶，车把式大声骂着那不张眼的牲口，不时传来鞭子的声音。
　　
　　两人反应过来的时候，齐舒已是妥妥地全身压在了周寒身上，双唇也与他紧紧交叠在一起。
　　
　　感觉好奇怪。
　　
　　周寒大瞪着两眼，感受她唇瓣柔软潮湿的感觉，——味道，还不错。
　　
　　回过神来的齐舒猛地撑起身体，从他身上爬了起来，捂着嘴，一脸戒备地迅速与他拉开距离。
　　
　　周寒一脸迷茫，坐起身不满道：“明明吃亏的是我！你至于吗……”
　　
　　“你闭嘴！”
　　齐舒仍是捂着嘴，如临大敌般地说道：“我爹说，男女授受不亲！”
　　
　　“什么亲不亲的！……拜堂都拜过了，亲亲有什么的！” 
　　
　　“哇！”
　　齐舒大叫一声双手捂住耳朵：“我不听！”
　　
　　周寒莫名其妙地看着怪怪的齐舒，对她这炸毛的状态很不理解。
　　
　　齐舒仿佛切换到一个奇怪的鸵鸟模式，全身绷紧又满脸通红地瞪着他。
　　——怎么这个刚才还看上去又软又好欺负的小白兔，瞬间就变成两眼冒着贼光的大灰狼了呢？
　　
　　周寒不禁被她的样子逗笑了，故意说道：“大不了我娶你就是了！”
　　
　　“你闭嘴！”
　　
　　明明堵着耳朵，听得还是蛮清楚的嘛！
　　
　　“说真的，遇到我你岂不是捡到宝？上哪找像我这么合适的如意郎君！有才又有貌……”
　　
　　“啊——！停车！”
　　齐舒终于忍无可忍，大吼一声：“我要下车！”
　　
　　看着她跳下马车，一路捂着耳朵朝后面那辆马车跑去，周寒一面笑，一面挑起车帘继续补刀：“喂，考虑下呗！”
　　
　　“滚！”
　　
　　哈哈，害羞起来好可爱的菇凉哟！
　　

☆、第八章

　　三辆马车沿着官道一路向北，走了两天才出了德州地界，眼见着就到河北了。
　　
　　齐舒自那意外的亲密举动之后，就一直呆在后面的马车上，竟连面都不照了。
　　
　　周寒自己一辆车，实在是闲得无聊，就跟车把式老头一阵胡侃。那老头原是齐家的老家丁，眼看着齐家少爷小姐长起来的。
　　人也随和，周寒就跟他东一句西一句地闲扯唠起家常。
　　
　　从他口中得知，原来这齐家大小姐从小就是个厉害角色。
　　有一年齐家的商队从青岛进来一批海货，哪知走到半路，草坑里突然蹦出一群响马！押车伙计全吓得要散了逃命时，这齐舒拔出刀就跟土匪干起仗了！后来带着大伙拼死杀出一条血路跑出那山洼洼，才平安脱险了。
　　
　　那车把式讲得眉飞色舞，最后还啧啧称赞道：“我们家大小姐，当真是个女中豪杰啊！”
　　
　　“切，一听那土匪就是业余的。”
　　周寒却撇着嘴不屑道：“专业山匪打猎的路数，通常是要先整个木头之类的玩意先把去路断了，等人停车下来查看时才好下手啊！哪能一上来就动家伙、还让你们这么容易就跑了！就你家大小姐那点三脚猫的本事，也就能吓唬吓唬这些业余土匪！这些玩票的小毛贼真是拉低了全体土匪的职业水准啊……”
　　
　　正说着，只见前面小路突然一转，一截空心的枯木横在正当中，拦住了去路。官道两边都是茂密的树林和青山，这拦路的东西显得十分突兀。
　　
　　“呶，就像这样的，就做得很专业嘛！”周寒指着那木头说道。
　　
　　等等，好像哪里不对？
　　
　　——卧槽！不是吧？！我就是随便打个比方啊哟喂！ 
　　
　　周寒一脸衰相地看着草丛里突然冒出来的十几匹壮汉，有些无语地望向苍天：
　　传说中的乌鸦嘴就是我的隐藏技能吗？
　　老天爷，这光天化日之下你是要活活玩死我吗？！每次出门就必丢钱包！想自力更生找个活干吧，就碰到黑心东家找代嫁！代嫁就代嫁吧，又被小姑奶奶逼着当代考！
　　代考也行！谁让小爷本事大呢？尼马又冒出个劫道的是怎么回事？！
　　
　　还能不能愉快地玩耍了？！
　　我就是想安静地离家出走、消消停停地游个山玩个水不行吗？
　　
　　老天爷的答复明显是“不行”。
　　
　　周寒虽然是个手无缚鸡之力的书生，但好歹也是大土匪窝里出身，从小跟着老哥混江湖，刀光剑影的事也没少见。
　　
　　他见势不好，麻利地一翻身就骨碌到马车底下，透过车轱辘看着那一片混乱的厮杀，不禁叹道：往日都是我站欺负人这头儿的，今天却是被欺负这头的，当真是风水轮流转啊！
　　
　　虽然齐大小姐也亲自参加了战斗，然而实力毕竟太过悬殊：齐家三辆马车，才七个家丁；山匪看着至少有十五六个，还拿着明晃晃的大砍刀。
　　齐舒果真是个有胆气的，抽出刀来就跟土匪死磕。打倒是也挺能打，但也终究是敌不过他们人多。周寒对她那“三脚猫”的评价确实有些有失公允……
　　
　　眼看着家丁伤的伤，逃的逃，剩下胆小的也被土匪制住了；齐舒虽然仗着有点功夫，到底敌不过人多，不多时就也让人绑了手脚，跟家丁们捆在一处。
　　
　　周寒蹲在车底下不敢出声。
　　齐舒瞧见他那缩头乌龟一样的德性，虽是满脸瞧不起，转念又想，反正这吃货也没什么用，这么藏着也罢。
　　
　　“小娘们儿还挺横啊！”
　　为首的山匪见她一副不服气的样子，饶有兴趣地走了过来。
　　那是个身高过丈的大汉，一脸连鬓络腮的胡子，皮肤黝黑，露着的半个膀子肌肉十分结实，上头几道宽窄不一的白印，像是旧年的刀疤。
　　
　　他一脸凶相，挤出一丝不怀好意的笑容：“妹子，让哥疼疼你吧？”
　　
　　说着蹲下身，眼看着就要上手的功夫，只听车底下周寒喊道：
　　“慢着！”
　　
　　周寒慢慢地从车底下爬出来，拍拍身上的土，壮着胆子说道：“劫财可以，别，别伤人！”
　　
　　见车底下突然钻出个文绉绉的少年书生，生得白白净净，怯懦的样子猛一瞧跟个大姑娘似的。众匪先是一愣，接着竟是哈哈大笑起来。
　　
　　周寒心里虽然害怕，却还是硬着头皮说道：“在道上混，总要讲点道义的！”
　　
　　“道义？”
　　那匪首完全没把他放在眼里，上下打量了他一番后笑道：“就你？瘦得跟小鸡仔儿似的，还跟我扯道义？……老四，跟他讲讲什么叫道义！”
　　
　　说着，他身后一个精壮的光头答应一声，上前一步，猝不及防地就用手中的狼牙棒朝周寒前胸上一磕。
　　看着没怎么使劲，只听周寒“哎呀”一声，捂着胸口就倒在地上了。
　　
　　众匪又是一阵嘲笑。
　　
　　这怂货虽然真是没什么用，但是主动站出来的这点勇气到底是让齐舒有几分感动。她有点担心地看着他，小声问道：“你，你没事吧？”
　　
　　周寒捂着胸口，痛苦地拧着眉，摇摇头。
　　
　　匪首瞟了他一眼，连绑都懒得绑，招呼着手下人赶着马车往山里去。不知是齐舒姿色着实平庸，还是被周寒这一闹给搅了兴致，也没再来打她的主意。
　　
　　土匪们大概清点了下车上的财物，末了，那匪首才又来到他们面前，嘿嘿一笑说道：“几位，挪挪地儿，高升一步吧！”
　　
　　周寒以为大概要被绑进山里去，便扶着齐舒等人站起来。谁知那匪首却把他们赶进一处林子，只见两个跟瘦猴似的小土匪正在挖坑。
　　
　　周寒心下不由一沉。
　　这阵势，摆明了要杀人灭口啊！
　　怪不得他们劫道时连脸也不蒙，不是不怕报官，是因为压根儿就没打算让他们活着回去！这地方是山东与河北交界，深山老林的，真要死在这，恐怕个把月都不见得会有人知道。
　　
　　匪首把他们交给那俩小土匪，转身刚要走的功夫，周寒突然拦住他道：“山上的老虎遇上水里的龙王，虽然拜的不是一个菩萨，当家的若能行个方便，他日必有厚报！”
　　
　　那匪首听到这话竟是一愣。
　　这是水匪遇上山匪时惯用的切口，没想到竟从这小子嘴里说出来。
　　
　　他不禁回过头认真地看了周寒一眼，问道：“不知是哪条河里的龙王啊？”
　　
　　“江东寒字头，南京周家大宅。”
　　
　　那匪首一惊，但很快露出一丝怀疑：“江面上混的，跑到山东地界做什么？红嘴白牙的，老子凭什么信你啊？”
　　
　　本想拿玉佩给他看，突然想起来那玩意好像早就被抵了饭钱……衰啊！
　　
　　生死关头，周寒到底是聪明，灵机一动说道：“周家大少爷现在济南府办事，你不信可以去扫听扫听！”
　　
　　看眼前这少年的岁数和样貌，也保不齐是跟周家有关的人。那寒江盟是江东水匪，虽说井水不犯河水，但到底也是江东数一数二的大匪帮；要真是因此得罪了周家，只怕以后也是个□□烦。
　　
　　暗自思忖半天，那匪首终究用手一指周寒，对手下人说道：“把这人给我带回去。”
　　
　　他身后的小土匪答应一声，刚想伸手拉他，却见周寒一把抓住齐舒道：
　　“这是我媳妇儿！”
　　
　　齐舒大瞪着两眼看看他：“喂！”
　　
　　周寒板着脸小声道：“别说话！”
　　
　　匪首斜着眼睛看了她一眼：“蒙我？”
　　
　　“拜过堂的！”周寒一脸认真道。
　　
　　——好吧，这话倒是真的。
　　齐舒无力反驳，红着脸低下头。
　　
　　“你别得寸进尺！”匪首冷冷道。
　　
　　“她不走，我，我也不走!”周寒十分坚持。
　　
　　匪首哼了一声，懒得跟他磨叽，最终不耐烦道：“得得得！一块弄走！”
　　

☆、第九章

　　周寒和齐舒被蒙了眼、双手绑在身后丢进马车里。小土匪架着车，七拐八拐地进了深山。
　　眼罩被拿掉的时候，天色已经差不多全黑了。
　　
　　甚至来不及多看一眼周围，两人就被推搡着关进一个破旧的小屋里。
　　
　　这鬼地方也不知道是多久没有活人来过，空气里满是灰尘和发霉的怪味儿。地上乱七八糟地堆着破旧的坏家什、干草等杂物，窗户上的纸早就满是大大小小的窟窿，风吹着蜘蛛网还一晃一晃的。
　　
　　两个人自然地挨在一起坐在地上，听着外面不远处土匪们喝酒划拳的声音。似乎还飘来了一丝肉香味。
　　
　　那齐家到底是有钱，三辆马车上金银细软等物确实带着不少，且够他们吃喝玩乐几天了。
　　
　　“……好饿啊。”
　　周寒咂咂嘴，肚子里咕噜直叫。
　　
　　齐舒瞪了他一眼：“都什么时候了！还说这个！……还是快想办法逃走吧！”
　　
　　周寒看了看被捆得结结实实的双腿，叹气道：“肚子饿，就算撒开了让我跑，我也跑不动啊。”
　　
　　“你个没用的缺、货。”
　　
　　周寒却冷笑着讥讽道：“就你有用！敢问姑娘怎么跟我这没用的绑在一处了呢？你牛你倒是灭了他们啊？”
　　
　　齐舒让他噎得一愣，恶狠狠地瞪他一眼，却无话可说。
　　
　　“也多亏你长得丑，不然早被他们拿去那啥了。”周寒还不忘再挖苦她一番。
　　
　　想起之前的事，齐舒也不免有些后怕，咬着嘴唇问道：“我们会不会被杀掉？”
　　
　　“难说。”
　　
　　“那怎么办啊？!”她的声音有些发抖。
　　
　　周寒原本只想逗逗她，没想到她竟真的害怕了，忙又说道：“没事啦！我老哥属狗的，他闻着味就能找着咱们！放心吧。”
　　
　　齐舒虽然表面看着很厉害，终究也不过是个涉世不深的大小姐。如今落到土匪手里，虽然嘴里不说，心里却早已乱了阵脚。
　　
　　“说真的，要是这回咱们能活着出去，你愿意嫁给我咩？”周寒突然问道。
　　
　　“你……胡说什么？！”
　　
　　“这么说确实有点怪怪的。”周寒看上去十分认真地想了想，又说道：“其实咱们拜过堂了，应该已经算是夫妻了吧？”
　　
　　“呸！你这趁人之危的色胚！”
　　
　　“说得好像土匪是我招来的一样！”周寒不屑道：“你别得了便宜还卖乖！要不是我说你是我媳妇儿，你早让他们活埋了！”
　　
　　一提到这事，齐舒又羞又气，想抬腿踢他，却被绑着；想用手揍他，也是完全动弹不得，左右没法儿，干脆用头撞了过去！
　　
　　“叫你胡说！”
　　
　　“哎哟～哈哈哈……”
　　周寒见她新的攻击技能完全没什么杀伤力，也并不躲闪，才笑了一阵，却突然一阵咳嗽。之前被那土匪打过的地方一阵火烧火燎地疼起来，咳的时候又牵动伤处，忍不住又是一阵喛哟。
　　
　　齐舒只当他是故意演戏，又用身子一阵顶撞他。
　　
　　“别闹别闹！”
　　周寒疼得直抽了几口凉气，皱着眉求饶。
　　
　　齐舒看他一脸痛苦状，额上一层冷汗也不像是装的，不由问道：“哪里疼？”
　　
　　“胸口。”
　　
　　齐舒想起之前那土匪打了他，也不知伤得怎样。她俯身凑过去，但隔着衣服也瞧不出什么，便索性用牙齿咬着他的领口，扯开些许往里瞧。
　　
　　但是光线到底太昏暗，即使这样也瞧不着什么。她还想再扯开些细看时，鼻子呼出的气吹在他的胸膛上有些痒痒的，周寒不由脸一红，身子直往后躲：
　　“你做什么呢？快别闹了！”
　　
　　这一扭动身子牵动了伤处，周寒又拧着眉咳了两声。
　　
　　“是不是伤哪了？”
　　
　　见她一脸担心的样子，周寒忍不住又逗她道：“还是绑着好，至少这样就不会挨你打了！以后咱们要聊天，就绑着聊，我觉得特有安全感。”
　　
　　“是吗？”
　　齐舒冷冷瞧着他这一脸没正经的样子，瞄了一眼那敞开领口处光洁的皮肤，冷不防就一口咬了下去。
　　
　　“啊！”
　　周寒万没想到她会来这么一手，不由得全身一紧，肩颈一阵湿热后随即一疼：
　　“蠢女人！你在做什么？！”
　　
　　得手之后的齐舒一脸得意地咂咂嘴：“味道不错。”
　　
　　昏暗的月光下，他胸前的衣领微敞，领口还沾了些许她唇上的胭脂；锁骨上方的肩颈处，她留下了两排粉红的齿痕，在白晳的皮肤上看来特别暧昧。
　　
　　现在的周寒，俨然就是刚刚被人非礼完事儿的小媳妇相。
　　
　　这回轮到齐舒笑了：“叫你再得瑟！”
　　
　　周寒完全可以想象自己现在的惨状，满面通红地咬牙切齿道：
　　“……算你狠！”
　　
　　——
　　话说周盟在大街上被戏弄了一回，哪里会那么容易罢休的？当即就带着十几个随从，骑着快马追出城去了。
　　
　　周盟随身的小厮叫穆辉，自幼跟周家兄弟一起长大，一路上也不住解劝：如果就这么追上他，硬是把二少爷绑回家去，只能让他更加恼你。不如先远远地跟一段，看他到底要做什么再说。
　　
　　周盟叹了口气，一时也想不出更好的法子来。那周寒也不是头一回当跷家郞，每次不是花光了银子、灰溜溜地被帮里兄弟送回来，就是被老哥逮住押回来。
　　周家这几辈子的老脸真是都叫他给丢尽了！ 
　　
　　其实在山匪打劫马车的时候，周盟就在山头上远远瞧着。
　　本以为他会在马车下面躲到山匪离开，没想到居然能为了那凶丫头挺身而出，这倒是让人有些意外地改变了对他“怂包”的一贯看法。
　　
　　眼看着就要被活埋的时候，居然还能记得自报家门！虽然有些辱没门风吧，到底还算有点脑子，切口还背得挺熟。
　　
　　周盟冷眼看着他被土匪押回了山里，但是气还没消！
　　谁让你当初在济南府摆我一道的！不让你受点罪，你才想不起你老哥的好处来！
　　这次就非让你吃点苦头不可！
　　
　　然而气归气，周盟到底还是没忍心让他在土匪窝里过夜。刚过了三更天，就带着人杀进了匪寨。
　　
　　这当土匪的自然也分三六九等。
　　像周家这种档次的大土匪，虽然也是空手套白狼、没本钱的买卖发的家，但如今已经成了气候，手上的正经生意越做越大，早就不惜得染指像杀人放火那些个脏事了。
　　
　　今天趴在草坑里劫道的这十来个倒也算是正经的土匪，办事讲路数，手头还算干净利落，在山里也混了有些年头。
　　若真是些不入流的小土匪、抢了就跑那种业余货色，周盟早就没那个耐心等他们进山再动手了。
　　
　　不过这票土匪也真是没什么出息，才眼见得了些金银就大吃二喝地庆祝，甚至于周盟带人杀进寨子了都没发觉。那站岗放哨的哼都没哼一声，还没醒酒就让人把吃饭的家伙给没收了。
　　
　　寒江盟原本也不是江湖上的寻常匪类，帮众大多武艺高强。周盟的随从护卫更是百里挑一的精英，就匪寨里这十几个烂醉的土匪哪够瞧的？
　　
　　周盟骑着一匹青白毛色的高头大马，手里提着长剑直接就闯进了匪寨大厅。他手中一带缰绳，马儿一声长嘶，在大厅里盘桓几圈，那几个烂醉如泥的山匪见来了个生人，被唬了一跳，慌忙去摸自己的武器。
　　他自从南京出来这一路上，一直就压着满腹无名之火，见着土匪也不说话，上来就是一顿乱砍，眼见着不一会儿功夫，大厅里这五六个土匪就死的死、逃的逃。
　　
　　那匪首到底是个老江湖，虽是贪了几杯，见有人骑马冲进屋里，酒立刻就醒了一半，抄起身边的大环砍刀就迎了上去。
　　
　　周盟翻身从马上跳下来，劈头盖脸地朝他砍了下去。那匪首见来者不善，一边招架一边搭话道：“朋友！哪条道上的？！”
　　
　　周盟也不答话，瞪着眼连着刺了几剑，看准一个空当将他一脚踢翻在地；一剑插在他面前的桌子上，鞋底子踩上他的脸，冷冷说道：
　　“你瞎啊？！”
　　
　　匪首一脸茫然地看看那身手不俗的少年，想了半天也猜不出是什么来路。少年手中宝剑的黄铜护手在他眼前晃了晃，上面錾刻着明晃晃的寒江盟标志，匪首这才恍然大悟：
　　“英雄饶命！”
　　
　　“我弟弟呢？”
　　
　　听他这么一问，那匪首立刻明白了几分，锃亮的脑门上直冒出一层冷汗：“在，在柴房！”
　　
　　周盟刚抬起脚，只觉身后黑影一晃，他下意识地一矮身，身后的狼牙棒带着恶风就走了空，直贴着头顶就轮了过去。
　　剑还插在桌子上，他也顾不得拔剑，回身一拳就打在来人的面门上，那人“哎呀”一声仰面跌倒，周盟紧跟了一步，一手从腰间抽出匕首。他向下一探身，只见寒光一闪，快如闪电一般就结果了那人的性命。
　　
　　匪首见他身手这般敏捷，心中料定这必是周家少爷无疑！那寒江盟在江湖上树大根深，是万万得罪不起的。又见他出手如此狠绝，那匪首便识相地从地上爬起来，又是一连声地告饶。
　　
　　周盟皱着眉，方才因出拳太猛正打在来人迎面骨上，这会儿只觉得拳头的骨节在隐隐作痛。他甩着生疼的右手，不耐烦地对匪首吼道：
　　“带路！”
　　

☆、第十章

　　周寒头一回觉得老哥这么可爱。
　　
　　当周盟一脚把那破门踹开的时候，几乎是带着神圣的光环出现在眼前的。这倒并不是因为鼓风机和五毛特效，而是，他发烧了。
　　
　　“老哥。”
　　周寒有气无力地叫了一声。
　　
　　周盟蹲下身，干净利落地把他两人的绳子割断。
　　
　　“他身上好烫！”
　　齐舒帮他把身上的绳子解开，担心地对周盟说。
　　
　　周盟一看到他就觉得不对劲，一把扯开领口，只见之前被打过的地方，拳头大的一块黑紫。伸手在附近按了按，周寒拧着眉直喊疼。
　　
　　“肋骨断了。”
　　
　　——
　　外头的打杀声渐渐止住。
　　
　　这寨子原也不大，就是山里再普通不过的一个小村子。七八间破烂的土坯，收拾干净、勉强能住人的也就这么一两间。连同伙夫在内统共才十六个土匪，没有女眷，到处一片乱七八糟，比猪窝也强不到哪去。
　　
　　好在最后还是从不知哪里抢来的箱子里头翻出一床崭新的被子，就暂且先把周寒安置下来，查看他的伤势。
　　
　　周寒自幼身子弱，不能吃苦，随便受点寒气就会生病。所以从小到大，全家人就总是习惯性地宠着他，才弄成今天这副好吃懒做的没出息样。
　　
　　“要紧吗？”
　　齐舒见周盟一直绷着脸，而虚弱的周寒面色苍白，不禁小心地问道。
　　
　　“没事。养几天就好了。”
　　周盟取出随身带的药粉，用酒化开，轻轻敷在他的伤处。动作之轻柔，与那冷峻的外表十分不协调。
　　末了，在帮他拉上衣领的时候，视线不经意地掠过他的颈间，两排粉红的齿痕显得特别刺眼，周盟的手指不禁僵了一下。
　　
　　“……”
　　周盟的眉梢极不自然地抖动了一下，飞快地看了齐舒一眼，脸上竟泛起不合时宜的红晕。——周盟今年才十九，虽然还未成亲，男女之事却也知道一些。
　　
　　“不不不！并不是你想的那样！”
　　齐舒发觉他表情的微妙变化，几乎完全可以想象他都脑补了些什么！
　　
　　“不，你，……”
　　周盟刀削般的脸立刻僵住了，嘴角抽搐了一下：“……不用跟我解释。”
　　
　　“啊——！”
　　越描越黑！
　　齐舒挣扎在抓狂边缘——天哪，好想去死一死啊！
　　
　　“好吧，其实是我自己弄的啦。”
　　本以为已经睡着了的周寒这会儿却睁开了眼睛，看着他俩笑笑地说道。
　　
　　“你闭嘴！！”
　　两人异口同声吼道。
　　
　　——
　　天快亮了。
　　
　　这穷乡僻壤的，人穷土匪也穷。
　　周寒休息的这间屋子估计是匪首住的，屋里半间土炕，一张半新不旧的八仙桌，两张椅子样式各异，竟然跟桌子还不是一套的；桌上有个茶壶，没把；四个茶碗，有俩都豁了个口；门窗还算是齐整，严严实实地密不透风，就这一点挺好。
　　
　　唉，这叫一个寒碜。
　　
　　穆辉带着人来回搜了好几遍，除了齐家三辆马车上的东西，也没多少值钱的家底。统共不超过三四百两散碎银子，还有些成色一般的金银首饰。另外还有些布匹、鸡、羊什么的，都值不了几个钱。
　　
　　一切收拾妥当，周盟又亲自给他喂了些汤药，要等他缓缓才好上路。
　　
　　周盟跟齐舒从屋里出来，气氛有些尴尬。
　　
　　日头已经升起来了，满天绚烂的朝霞。四周青山环绕，山谷中不时传来悦耳的鸟鸣声。周盟仍是穿着初见时的那件青色长衫，玄色的斗篷在晨风中轻轻舞动。
　　太阳金色的晨晖投在那张冷峻的脸上，目光坚毅而沉稳。
　　
　　齐舒悄悄地偷眼看他，小脸微红，视线却始终无法从那张俊美的脸上移开——他的个头比周寒还要高些，胸膛始终是自信地挺起的；英挺的鼻梁像山脊，眼眸像星辰一样闪闪发光，嘴角的轮廓清晰而优雅，传闻中那个年少有为的寒江盟少宗主果然名不虚传啊……
　　
　　虽然跟某吃货是有几分相似，但这个版本的显然是升级的！
　　
　　然而周盟沉浸在自己的思绪里，并没注意到她的花痴表情。沉默了一会儿，他终于开口问道：“说说吧，你俩到底怎么回事啊？”
　　
　　“我跟他真是什么事都没有！那就是个误会！他脖子上那什么，其实就是闹着玩的！你听我解释……”
　　齐舒以为他问齿痕的事，就语无伦次、还连说带比划地解释道。
　　
　　“停！”
　　周盟无力地一摆手，一脸崩溃地扶额道：“我想问的是，他怎么会到你家的……”
　　
　　“哦，那个啊。”感觉比刚才更尴尬了。
　　
　　齐舒红着脸，把周寒扮成女装嫁入齐家的事从头到尾全告诉了他。
　　
　　周盟拧着眉听她说完，沉吟半晌道：“这么说，你俩还拜过堂了？”
　　
　　——真是亲兄弟啊，连关注的重点都是一样样的……
　　
　　齐舒刚想纠正他，却见穆辉突然过来，朝周盟抱拳道：“大少爷，寨子里土匪一共十六个，死了四个，剩下的十二个活口怎么处理？”
　　
　　“老规矩，都埋了吧。”
　　
　　穆辉应了一声，转身出去办了。
　　
　　齐舒表情僵硬地咽了下口水。
　　——这个人，还是先不要招惹他的好。
　　
　　注意到她欲言又止的样子，周盟问：“你刚想说什么？”
　　
　　“不，没有！” 
　　
　　“那你进去照顾他吧，我还有事情要处理。”
　　丢下这句，周盟便自顾自地走了。
　　
　　齐舒对着他的背景一阵无声地咆哮：那不是你亲弟弟吗？凭什么丢给我？！干嘛我要去伺候他%￥#@&*……
　　
　　齐舒到底还是没有虎到要跟土匪掰扯这个道理的地步，乖乖地回到屋里。
　　
　　周寒方才吃了药，这会儿抱着被子已经垂睫睡去了。
　　
　　齐舒不禁又悲观地想，自己在周盟心中的形象估计已经崩坏成渣渣了。她在他心里的形象一定就是又没本事、做事又轻浮的不良少女！
　　
　　都怪他！！全是因为他！啊啊啊——！
　　
　　越想越气，齐舒看着炕上那个毁了自己形象的元凶，立刻就想去捏爆他的脸！
　　
　　然而那张熟睡的脸平静而安稳。周寒应该算是还没长开，脸蛋上有点婴儿肥，显得孩子气更重一些。跟高冷的周盟相比确是少了些棱角；明明长得十分相似，却又好看得各有千秋。
　　这小脸蛋也不知平时怎么保养的，居然比老娘还白嫩！
　　摸着滑滑的，手感还不赖……
　　
　　她蹲在地上，一手托着腮，一手作怪地捏住他的脸颊，却始终没有用力。
　　
　　——咦？！
　　突然感觉现在这状态好像有点怪怪的，刚刚不是想收拾他的么！？
　　
　　算了，下次吧。
　　先放过你一回，哼。
　　
　　胡思乱想了一阵，昨晚也担惊受怕地折腾了一夜，如今是又困又累。
　　那土炕倒是挺大，两人不用挤就能睡得下，可是转念又一想——本来就够让人误会了，就别再给人家制造新话题了吧！
　　
　　一脸怨念地纠结了一阵，齐舒还是选择干脆趴在桌上凑合会儿得了。
　　打定了主意，齐舒就蜷缩着身子在椅子上打了个盹。那椅子上连个垫子都没，冰凉梆硬的一点也不舒服。
　　
　　才觉得睡过去没多大会儿功夫，迷迷糊糊地觉得像是有人在扯她袖子。
　　
　　“干吗啊……别闹！”
　　齐舒一脸不爽地睁开眼，被枕在下面的胳膊已经麻得完全不像自己的，脖子也酸得快要断掉了。
　　
　　“喂，我饿了。”周寒一脸无辜地说道。
　　
　　“你就不能忍忍吗少爷！”
　　齐舒皱着眉头稍微活动了下，顺便擦擦嘴角不小心流出来的哈喇子。
　　
　　周寒一脸嫌弃地啧啧道：“就你这副睡相，下辈子都没人敢娶你！”
　　
　　“去去去！追求你小姑奶奶的公子哥儿从齐家大门口排到城墙根儿！”齐舒瞪着眼睛反驳道：“那是你该操心的事吗？！”
　　
　　周寒却同情地看着她：“四十岁以下的超过三个么？”
　　
　　“滚犊子！”
　　
　　这么趴在桌上睡觉实在难受，但困着更难受。齐舒到底还是无法抵挡被窝的召唤，爬到床上掀开被子就钻了进去：
　　“睡不着就起开！你自己出去觅食儿去！让我睡会儿先！”
　　
　　周寒看着她像一只慵懒的猫儿般钻进自己的被子里，不由笑道：“上了本少爷的床，你可就是我的人了！”
　　
　　“滚一边去！”
　　她的眼睛已经闭上了，却冷不防在被子里踢了他一脚，险些把他踹到床下：“姑奶奶要睡觉！吃货退散！”
　　
　　“还敢踢我？！”
　　周寒在床上一个趔趄，恶作剧地把被子往自己这边拽。
　　
　　齐舒哪里肯依，虽然闭着眼，却也死死地拽住一角不肯松手。
　　
　　“叫你睡！”
　　周寒方才小睡了一会儿，这会儿来了精神，就故意扯着被子逗她。
　　
　　齐舒也不示弱：“臭小子！撒手！”
　　
　　两人缩在同一床被子里，一人扯着被子的一角正在床上混闹，这时，周盟突然推门进来。他表情有些僵硬地侧过身，眼睛不自然地看向别处：
　　“……车准备好了，走吧。”
　　
　　齐舒探出半个脑袋来，见是他，立刻就又缩回被子里去——完了，感觉这辈子也跟他解释不清了！
　　
　　本姑娘的清白啊……
　　
　　                        
作者有话要说：　　哪里有清白这种东西

☆、第十一章

　　周寒像没事人一样看着全身不自在的老哥，问道：“去哪？”
　　
　　“废话！当然是回家。”
　　
　　“我不。”
　　
　　周盟阴沉着脸，转过头看着他：“你还打算接着胡闹么？”
　　
　　周寒丢开被子，在土炕上站起身，叉腰大声道：“小爷要——进、京、赶、考！”
　　
　　“烧傻了吧你？”
　　周盟怒道：“连乡试都没参加过你进京赶个屁的考？！你个吃货，出来晃荡几天长能耐了是吧？！”
　　
　　“谁说吃货没出息！我齐日天不服！”
　　
　　“你牛！咋不上天呢你？！”
　　
　　“我正在上啊！有种你别拦着我啊！”
　　
　　周盟冷笑：“上个炕都费劲，还上天呢你！”
　　
　　“周大盟你还别不服气，小爷这回还就要上天给你看看！”周寒双手抱胸，站在炕上俯视着地上的老哥，从高度优势上先压制住你再说！
　　
　　向来在家说一不二的周盟倒是极少见他这么嚣张，一时竟气乐了：“说大话也不怕闪了舌头！还‘齐日天’？！你以为你改了这么二缺的名字就不是你了么？”
　　
　　齐舒躲在被子里，面无表情地听着这对毒舌兄弟过招，心里默默为躺枪的齐昊点了根蜡。
　　
　　说到齐昊，周寒踢了踢边上还在装不存在的齐舒：“你告诉他！”
　　
　　齐舒心说，你两吵就吵干嘛把我扯进来！但事已至此，只得露出头来，把之前冒名顶替赶考的计划跟周盟又说了一遍。
　　
　　周盟皱着眉头听她说完，又看看周寒那一脸作死的得瑟样，缓缓道：“你可要想好。这事靠不靠谱且先不说，别看你现在挺欢实，那是因为方才给你吃的药有镇痛作用，等会儿药劲过去有你难受的时候！”
　　
　　周盟太了解他了。
　　他从小就吃不得一点苦，尤其更是怕痛。所以做什么事都是想起一出是一出，凡事才刚开了个头，往往就会嫌太辛苦而丢到一边了。
　　
　　“啊！你不早说！”
　　周寒一听这话，连忙十分忌讳地捂着胸口坐回炕上，好像随时药效就会过去一样。
　　
　　那一脸的怂样，齐舒不忍直视地闭上眼。
　　——刚才那架势，我竟然真的信了他能雄起一回的……
　　
　　完胜的周盟连一点得意的表情都没有，淡淡地说：“那就乖乖跟我回家。”
　　
　　“我不。”
　　周寒的答复令他有些意外：“我要上京赶考。”
　　
　　“来劲是吧？！”周盟不耐烦道。
　　
　　“京城的会试是三月初九，要是等我养好伤再去，早都结束了。”周寒说道：“我就是要让你看看，我到底能不能做成件大事！”
　　
　　“随你便！”
　　周盟实在懒得再跟他吵，心想着等药劲一过难受的时候，他肯定就会乖乖听话！
　　
　　转身要出去的时候，周寒瞥见他右手上缠的纱布，问道：“……喂，手怎么回事？”
　　
　　“一点小伤。”
　　
　　“那个，”
　　周寒突然支支吾吾起来：“我在济南府一个饭馆吃饭的时候，钱花光了，就把一个要紧的东西押那了。……就是，一个玉佩。”
　　
　　周盟闻言转过身，冷冷地看着他，没说话。
　　
　　周寒眼睛故意看着别处，虽然是在求人，态度却还是很强硬：
　　“你，去帮我要回来呗……”
　　
　　本以为他会问哪个饭馆，或者先把自己骂个狗血淋头再说，没想到周盟从怀里掏出一块通透的羊脂玉佩来，板着脸丢了过来。
　　
　　周寒接过来一看，可不就是被自己抵了饭钱那个！欢喜地拿在手里端详了半天，竟是一点也没有损坏！正在高兴，却听周盟那低了八度的声音阴恻恻地说道：
　　
　　“再敢有第二次，我弄死你！”
　　
　　——
　　
　　周盟这回却十分反常，他把周寒上京赶考的事全交待给穆辉，自己就先走了。然而关于药的事，他也确实没有骗人，药效过了之后，伤处果然就要死要活地疼了起来。
　　
　　齐家那几个被救下的家丁，齐舒只留下个车把式，剩下的全打发他们回济南了。
　　
　　一路上马车还是颠簸得很，周寒捂着胸口，痛得直冒冷汗。
　　
　　穆辉看他这么难受也有些不忍，便问道：“要不，先回济南吧，在济南府找个大夫瞧瞧可好？”
　　
　　“我哥呢？”
　　果然受点罪人就会学乖，周寒一贯都点名道姓的称呼如今也变了。
　　
　　穆辉强忍住笑，说道：“大少爷自个儿先往京城去了。他说，为了帮你坚定决心，就一个人先去京城等你。能不能高中先放一边，只要你能坚持到京城，这事儿就算你办成了。”
　　
　　“周盟这个大混蛋！”周寒把脸埋进被子里一阵混骂。
　　
　　“那，您看要不要调头回去？”
　　
　　齐舒在一边表情复杂地看着他，小心地开口劝道：“要不，这事算了吧……”
　　
　　“我不！”
　　周寒突然把头露出来，冲穆辉吼道：“就去京城！”
　　
　　穆辉笑笑，也不再坚持。
　　
　　以穆辉为首的十来个寒江盟侍卫都骑着马，个个随身带着刀枪，跟在马车左右缓缓而行。这架势，只要劫道的眼不瞎，肯定是不能再打他们的主意了。
　　
　　不过眼下齐舒担心的倒不是土匪的问题。
　　
　　“其实，你也不用这么拼啊。”看着他在车上难受得躺也不是，坐也不是，她皱着眉说道：“经历了这事，我现在倒的觉得功名这东西没那么要紧了。只要人平安无事才最重要。”
　　
　　周寒弓起身，像个毛毛虫一样朝她爬了两步，头枕到她的膝上：“别啊，我这还当大事正经办着呢，你可不能中途变卦了啊！”
　　
　　她像摸小狗一样拍拍他的头：“你也不用这样啦……”
　　
　　“也不光是为你。”周寒歪头看着她，说道：“我从小到大不管做什么事，我哥都瞧不上我；他事事都比我强，嫌我什么事都做不好——说我除了吃，什么本事都没有。”
　　
　　“呃。”
　　齐舒本想说点什么安慰他，但仔细想了想，竟然发现他除了贪吃，好像还真是没什么本事……
　　懒，贪吃，又胆小……
　　
　　看他这可怜兮兮的样子，也真是不忍心再打击他。
　　
　　“但是你保护了我啊！”
　　齐舒想了半天，终于找到一件事，她说道：“那土匪眼看要欺负我的时候，你竟然能主动站出来！我觉得很了不起啊！”
　　
　　“真的吗？”
　　
　　她点点头：“起初我还以为你会自己逃走的！”
　　
　　“……”
　　
　　周寒把脸埋进她的双腿，闷声吼道：“这回我特么要是不考个功名回来，这辈子就叫齐日天算了！”
　　
　　——
　　一路顺利，几天后就平安到达了京城。
　　
　　原本想找个离贡院近的客栈投宿，没想到春闱临近，竟然处处客栈全是爆满。全国各地来的举子早早就聚集到京城，听说一个月前都已经订不到空房了。
　　
　　无奈，周寒只得去京城的周家大宅跟老哥住一块儿了。
　　
　　周家在京城虽然没有买卖，但朋友却有不少。周家几年前才在京城的繁华地段置下了房产，有时周盟来京城办事时，也都会住在周家别院的。
　　
　　不过令人意外的是，周盟居然没在。
　　
　　偌大一个宅院，只有几位看宅子的老家人，说大少爷前些天是来过一次，但很快就又走了。
　　
　　这倒是大出乎周寒的意料。
　　以他对老哥的了解，就算是打赌输了，不亲自把他押送回家肯定不能轻易罢休的。但是，竟然连一点消息也没有。
　　
　　有点，怪怪的。
　　
　　马车停在周家大宅门口，早就有管事的家丁小厮等人把屋子收拾妥当，把周寒和齐舒迎进门去。
　　
　　这周家大宅是套三进的四合院。
　　朱漆的大门，青砖灰瓦，从外头看着就像个普通的富商宅院，在高官权贵云集的京城倒也没有特别显眼之处。这宅子虽不如齐家老宅大，却也是气派十足。
　　家丁仆从们各司其职，一切都安排地井井有条，可见这宅子主人管理有方。
　　
　　过了垂花门，周寒住在东厢房，齐舒被安排在西厢。
　　
　　屋里家什陈设也是十分讲究，虽说空了许久无人居住，文玩古器也都擦拭得一尘不染。这宅子平时少有女眷，日常用度、床帐被褥等物一应都是全新的，与自家平日用的也是不相上下。
　　到底是江东的大户，在京城客居的别院都这么讲究。
　　
　　齐舒在屋里转了一圈，坐在梳妆台前。台面上的妆奁盒子、铜镜一应都是崭新的，从来没人用过的样子。镜中那小脸因连日的车马劳顿显得有些憔悴，见钗鬓略松，便索性取下簪环首饰来，垂下三尺青丝重整妆容。
　　
　　刚梳了几下，就见窗外周寒正直奔这屋来了。
　　
　　“参加会试的文书你可带在身上了？”周寒进屋便问道：“今天还早，不如我们先去礼部倒换公文啊？”
　　
　　“这倒怪了！”齐舒瞟了他一眼，仍是不紧不慢地梳头“这事你竟比我还上心！”
　　
　　周寒笑道：“这倒奇了！你这一向办事火急火燎的，到正经事上怎么反倒不急了？”
　　
　　“你就是再急，也得等我梳好了头罢。”
　　
　　周寒哦了一声，便自己找地方坐下等她。左右无事，周寒随口问道：“这宅子平时多是我爹和我哥偶尔来住，也没个丫鬟伺候，你可住得习惯么？”
　　
　　“我家小门小户的，哪里就这么娇贵了？”
　　
　　听着话头不对，周寒瞅瞅她，问道：“怎么说话怪里怪气的？我哪里又惹着你了？”
　　
　　齐舒说这话本也是无心，在镜中飞快地看了他一眼：
　　“……没有。”
　　
　　看她表情有些不太自然，周寒主动走过去，接过她手中的木梳：“我来吧。”
　　
　　她也没有坚持，任他将青丝拢在手心里。
　　
　　这一路上，从强迫挟持他来当代考，到从土匪窝里脱险、他自己主动提出要进京赶考，身份转变得太突然，叫人有些适应不来。
　　
　　不禁想起当初在齐家的时候，自己整天逼他读书、欺负他的情形。早知道他来头这么大，揍他的时候手下留情就好了！
　　然并卵。
　　
　　事情已经发生，将来要怎么收场啊！真是的……
　　

☆、第十二章

　　齐舒莫名地有些沮丧，从镜子里偷偷瞧他。他倒是很自然，一脸专注地打着辫子。她突然一厢情愿地认为沉默的气氛太过尴尬，于是没话找话地问道：
　　“你哥呢？还没消息吗？”
　　
　　“没。”
　　
　　“他会不会出事啊？”
　　
　　“他能出什么事？从来都是他去祸害人家……你怎么这么在意他？”周寒看了她一眼：“你该不会是喜欢他吧？”
　　
　　齐舒干笑道：“我就是随便问问！”
　　
　　周寒不禁想起两人在马车上谈起周盟时，她那副贱得掉渣的花痴相。他咬牙威胁道：“我告诉你，最好离他远点！不然让你死都不知道怎么死的！”
　　
　　从没见过他这么有模有样地吓唬人，她不禁笑道：“喛？你在吃醋咩？”
　　
　　他一时语塞，白净的脸颊上竟泛起一阵红晕。
　　
　　“哟，脸都红啦！”
　　
　　他恼羞成怒：“蠢女人！你最好给我本份一点！”
　　
　　“你倒说说看，小姑奶奶哪里不本份了？”她脸上浮现一丝坏笑，转过头瞧着他：“齐日天，你管得是不是有点宽啊？”
　　
　　“你！”
　　周寒咬着嘴唇，恨恨地看着她。
　　
　　齐舒仰着脸，忍着笑，饶有兴趣地看着他。他涨红着脸，表情明明是生气的，在她看来却有几分可爱。
　　
　　毫无预兆地，他突然俯下身，霸道地用吻封住她的唇。
　　
　　她的眼前一片空白。
　　只感觉到他温暖而绵长的吻，虽然有些生涩的笨拙，却是如此真挚，连心跳都莫名跳漏了一拍，如同一只小兔在胸口突突地乱蹦。
　　他的唇齿之间似乎还带着一丝桂花糕的香甜——这馋货，刚才肯定又吃点心去了！
　　
　　他伸出双臂将她包围，语气中是满满的任性：
　　“你只能喜欢我！” 
　　
　　——
　　
　　三月初七。
　　
　　最近周家大宅里十分消停。
　　自从那日去礼部倒换完公文、领了准考证回来，周寒居然就开始天天把自己关在屋里闭门苦读起来，摆出了几分临阵磨枪的架式。
　　
　　齐舒这日一早起来，突然想起他之前说过他叫“周三七”，莫不是今天过生日么？
　　
　　对面的东厢房大门开着，有下人出入，估计着应该是已经起床了。齐舒也没多想，抬腿就进了屋。
　　
　　东厢房的格局与西厢房一样，只是陈设大多是字画、书册等物。黑檀雕花的一张条案上，红漆盘里摆着一副碗筷，是粳米粥、几碟小菜和一盘包子。
　　粥已经不再冒热气了，看样子放着有会儿功夫了。
　　随手拿起一只包子来，还是温的，放在嘴里咬了一口，边吃边进了屋。
　　
　　转过屏风，见他正在书桌旁执笔写字，表情是难得的严肃认真。
　　
　　齐舒灵机一动，蹑手蹑脚地悄悄走到近前，只见书案上几十页纸上写满了字。
　　漂亮的小楷工工整整，字体俊秀又不失风骨，笔锋劲道、力透纸背；细看时体势紧密，姿态朗逸，绝非一两日就能练就的。
　　
　　她虽不善文墨，但见这字也知是十分有功底的。虽然文章内容看不太懂，却另有一番不明觉厉的神秘感，令他的形象瞬间在心里高大伟岸了不少。
　　若不是亲眼见他执笔写字，齐舒还真是难以把这些高大上的文墨跟往昔那个懒癌晚期的吃货联系到一起。 
　　
　　心里也不由啧啧赞叹：你别说，这吃货正经看书写字的时候，倒还真有几分读书人的样子哩！只是，这眼看离进场也就剩三两天了，就地抱佛脚，来得及么？！
　　但是不管怎么说，至少人家的精神可嘉嘛！
　　
　　他手中的小狼毫一直未停，一脸专注地继续写字，丝毫未发觉她已到了身边。
　　
　　齐舒轻轻地又走近几步，举着手里那半只肉包子在他面前晃了晃——小样儿，看大招！
　　
　　这一招果然好使。
　　闻到香味的周寒如猫儿嗅到了鱼，眼见着两眼立刻放光，连耳朵都竖起来了！见是她，张开嘴，就着她的手一口咬了下去。
　　
　　齐舒一脸嫌弃地想：只用半个肉包子就能立刻打回原形的妖孽，你的前途真是十分渺茫啊！
　　
　　只觉得“年少有为”四个大字在他背后瞬间崩塌，碎成了一地渣渣。
　　
　　他却不以为然地一边大吃大嚼，一边继续写他的锦绣文章。
　　
　　齐舒突然悲观地想，如果收卷的考官闻到纸上有猪油或是点心的味道，会不会扣分啊？
　　
　　正想着，突然觉得手指一疼，低头看时发现是手上包子剩得太少，被他不小心咬到了手指了。
　　
　　齐舒抬手就赏了他一巴掌：“出息呢！”
　　
　　觉得口感不对，他松了口，虽然是挨了一巴掌却还不忘把剩下的包子叼了去。
　　
　　“还没吃饭吧你？一大早起来，居然没吃饭就先写字！这也太反常了！”齐舒伸手摸摸他的额头：“没发烧吧你？！还是鬼上身了？”
　　
　　他搁了笔，不以为然地说道：“前几天我给恩师写了封信问科考的事，今早收到回信，觉得受益良多啊！”
　　
　　齐舒皱着眉又看他写的东西，不禁问道：“那你这写的什么啊？看着挺整齐，字也是个个都认识，怎么连一起就看不懂了呢？”
　　
　　周寒笑道：“八股文讲究格式，由破题、承题、起讲、入题等八个部分，要求结构严谨，构思巧妙；句子的长短、字的繁简、声调高低等都要相对成文，字数也有严格限制，是天底下最难做的文章。”
　　
　　齐舒听得云里雾里：“我就知道这玩意儿巨难背！当年为了背这东西，我真是要死的心都有了！”
　　
　　周寒叹了口气：“你真不是这块料。”
　　
　　齐舒表示深感认同：“我也这么想。但我觉得你好合适！”
　　
　　周寒点点头：“我就想着，如果真能中了，回头我就可以做专业代考！全国十三个布政司，乡试三年考两回，肯定能赚不少！”
　　
　　——这是什么思维方式！
　　齐舒表情僵硬地说：“你就没想过干点别的？比如当官什么的？”
　　
　　“当官有什么好的，费心劳神的……”周寒鄙夷地看了她一眼：“对了，你来找我有什么事么？”
　　
　　齐舒突然想起自己此行的目的：“你是今天生日么？”
　　
　　“啊！对哦！今天三月初七！”
　　周寒恍然大悟状，突然兴奋道：“咱们今天出去玩儿吧！我都问好了，罗管家说京城的炸酱面很有名一定要去尝尝！还有平安里的炒肝、爆肚、卤煮火烧、羊杂汤……”
　　
　　“等等等等！”齐舒有些无语地打断他：“少爷，咱除了吃下水还能有点别的追求吗？”
　　
　　“听说宣武的豆腐脑、小馄饨也不错，还有元宝街的糖火烧、豌豆黄、桂花糖糕、栗子饼、红豆包……”
　　
　　“停！”齐舒忍无可忍道：“除了吃的，还有别的吗？！”
　　
　　周寒眨眨眼，认真地想了半天：“没了。”
　　
　　唉，出息这种东西……
　　
　　——
　　
　　两人都是头一回来京城，周寒又是个路痴，看宅子的罗管家就让他的小儿子小罗带路做向导。
　　
　　本想在京城里各个好玩的地方去四处转转，天公却不偏作美，不到晌午就淅淅沥沥地下起小雨来。那姓罗的小子倒是十分机灵，就近给找了一处不太显眼的小饭馆，在三楼临窗的地方找了个雅座，把他二人请了进来。
　　
　　这饭馆虽然不大，收拾得十分干净，布置得也算别致。
　　说是雅座，跟外面也不过就是隔了一道屏风，好在现在客人不多，还算清净；窗上竹帘半卷，竟也能将半个京城的烟雨美景尽收眼底。
　　
　　凭栏远眺，也不是谁家的园子，杏花、玉兰、迎春开了满园，淡淡的花香裹在三月的春风里，带着潮湿和清新的泥土气息扑面而来，倒也十分惬意。
　　
　　落座不多时，饭店跑堂的小伙计呈上菜单，周寒就挑着新鲜的随便点了几样。在等着上菜的空当，小伙计先上了几盘果子干、莲花糕之类，两人边吃边闲聊。
　　
　　窗外景色怡人，朦胧的春雨颇有几分诗情画意，连读书不多的齐舒都想起幼年背过的几首唐诗来。正在感慨美景，却听周寒苦着脸说：“这一下雨，好些路边摊就吃不着了喂……”
　　
　　齐舒叹了口气：“这大好春光的，咱除了吃，还能聊点别的么？”
　　
　　才说了几句闲话，楼梯口传来一阵脚步声，见方才那跑堂的小伙计又引着三五个儒生打扮的公子朝这边过来，在不远处临窗的地方落了座。
　　
　　隔着屏风虽看不真切，却也能瞧出是几个意气风发的年轻书生；都穿着长衫，头上一方公子巾，手里拿着折扇，踱着方步，看到窗外的景色也是一阵唏嘘赞美之声。
　　几人闲谈之间，有一人提议以春雨为题，赋诗行令，其他几人皆是附和着拍手称好。
　　
　　如今春闱在即，这样的读书人在京城随处可见。
　　
　　齐舒托腮看着窗外，听着临桌抑扬顿挫地吟诗作对之声，不禁啧啧叹道：“看看别人家的读书人……”
　　

☆、第十三章

　　齐舒叹了口气，看着面前这位少爷：虽然吃相文雅，眼瞅着那几盘糕点才不大会儿工夫就下去了一多半。
　　
　　周寒觉察她那一脸嫌弃样，不屑道：“我家崔夫子说，那些个风花雪月的淫词艳赋最是无用，只有四书五经才是正经的大学问。”
　　
　　齐舒懒得跟他掰扯读书的问题，无力道：“那，你将来有什么打算啊？”
　　
　　周寒摸摸下巴，十分认真地想了一阵。
　　
　　这时，临桌似乎转换了话题，开始聊明天进场考试的事。
　　一个说，某某是内阁某大人的门生，这次会试必然高中；另一个谦虚一阵，说某某兄才是人中龙凤，又生得一表人才，将来必定金榜题名！一个又说，等将来同榜进士出身，在官场上要相互照应云云。
　　相互吹捧一番过后，又是一阵哈哈大笑。
　　
　　看着年岁不大，这还没当上官，官官相护的歪门邪道倒是先学了全套……唉。
　　齐舒只觉身后一阵恶寒，深深后悔起刚刚对他们的赞许：“我突然觉得你现在这样其实挺好的，真的。”
　　
　　本事虽然有限，至少人品是没问题的……
　　
　　“我想到了！”
　　周寒的思路明显跟她没在一条线上，突然击了个掌说道：“我要当校长！”
　　
　　什么鬼！
　　齐舒拧着眉，努力想追上他如脱缰野狗一样的思路：“你要当什么？”
　　
　　“我将来得了功名，要办学堂！专攻各类奇葩考试，然后编教材，编个高考题库什么的……”
　　
　　齐舒面无表情地打断他：“齐校长，那校名是不是叫‘日天学堂’？”
　　
　　“嗯，这名不错。”
　　周寒点点头：“小同学，你很上道嘛！我看你骨骼精奇，是万中无一的读书奇才！我这有本高考秘籍要不要来一本先？”
　　
　　齐舒强忍住想揍他的冲动，抽搐地说道：“……你是不是先高中之后再考虑这些事比较好？”
　　
　　周寒扬扬眉：“那只是迟早的事嘛！”
　　
　　正在说话的工夫，传菜的堂倌儿托着盘子，一面唱着菜名一面把六七个盘子逐个摆到他两人面前。
　　这唱菜名当真是头回见，就像梨园名角的道白一般，字字清脆、声声悦耳，不仅报出菜名，还捎带出几句押韵上口的简介，听着十分新鲜有趣。
　　末了一句：“菜已上齐，两位客官慢用～”居然还甩了个花腔儿，即俏皮又诙谐。
　　
　　两人直愣愣地看着他表演结束退了下去，不禁相视一笑。
　　
　　“什么玩意儿啊！你别说，这连说带唱还挺好玩的！”齐舒意犹未尽地笑道，拿起茶杯来抿了一口，又瞧瞧周寒。
　　
　　回过神儿来的周寒却没接她的话，拿过一根筷子在盘子上敲了一下，接着方才堂倌儿唱菜名的节奏和韵脚，缓缓念道：
　　“日天日天，牛气冲天！逢考必过，高中状元！”
　　
　　齐舒一口茶水全喷了出来。
　　
　　周寒面无表情地抹了一把脸上的水：
　　“听到我日天学堂的校训，你至于这么大反应吗？”
　　
　　——
　　两人回家的时候，天色将晚，雨已经住了。
　　
　　刚进门，正瞧见周盟穿戴整齐正要出门的架式，见他两人回来，立刻拉下脸来没好气地说：“我还说今晚在八仙楼摆上几桌，到处寻不到你人。天天就知道到处乱跑！……伤可好些了？”
　　
　　数日未见，周盟的碎叨还是一如既往。
　　周寒也不接他的话，迎上去问道：“我才想问你，这些日子你上哪逍遥快活去了？连个面都不露！亏你还记得我的生辰，算你有良心！”
　　
　　“我的事，你少打听。”
　　周盟冷冷地扔出一句，指指罗管家：“晚饭吃了没？我订了一桌子菜，总也等不到你，就让人打包送回来了。”
　　
　　瞄到院里多出好几个黑红的漆木食盒，周寒眼睛一亮。
　　
　　齐舒不禁扶额：这吃货果然又毫无悬念地完败了！如果他是只小狗的话，这会儿肯定就摇着尾巴去卖萌了吧！
　　看不下去了……
　　
　　周寒脸上微妙的变化，全被周盟不动声色地收尽眼里。他的唇边浮现一丝不易觉察地笑意，随即转身，径自朝门外就走。
　　
　　“喂！”
　　周寒不满地叫了一声。
　　
　　这会儿早有小厮牵过周盟的马站在门口候着。周盟接过马鞭，回过头看了周寒一眼。门头上灯笼昏黄的光线下，那张冷峻的脸一如往昔。
　　
　　周寒也不说话，面向他伸展开双臂。
　　
　　齐舒站在一边，莫名其妙地看着他两人，不知是搞什么名堂。——难道这兄弟俩还有什么暗语么？
　　
　　周盟似是叹了口气，面无表情地又回过身走到他面前，也展开了双臂，竟然，抱、了、他、一、下！
　　
　　齐舒大瞪着两眼，愣愣地看着这两个张得虽像、气场却完全不同的家伙竟然拥抱了一下，周盟甚至还象征性地拍了拍他！然后一脸“好了，你要乖”的表情就走了！
　　所以，吃货刚才那个动作其实就是“求抱抱”的意思吗？！
　　
　　……我什么都不想说了。
　　
　　周寒目送着周盟策马出了门，见齐舒像看怪物一样看着他，问道：
　　“怎么了嘛？”
　　
　　“红果果的卖萌啊……脸呢！少爷？！出息呢？”
　　
　　周寒却一脸神秘把她拽到一边，小声道：“老哥在外头有女人了 。”
　　
　　“啥？”
　　
　　“他身上有股香粉味。”
　　周寒眯起眼睛，一脸鸡贼地分析道：“这几天估计都是跟个女的在一起。”
　　
　　齐舒却扁扁嘴道：“说不定他正学你扮女装到处骗人呢？”
　　
　　“喂！”
　　见她又提那事，周寒不满道：“还能不能愉快地聊天了？！”
　　
　　“我觉得这事我能笑话你一辈子呢！”齐舒坏笑道。
　　
　　“我告诉你，我哥可是正经土匪！”周寒板起脸来：“你就是开玩笑也别在他面前提这事！他要恼了真要出人命的！……你别有事没事地招惹他。”
　　
　　“是嘛？”齐舒眨眨眼睛，瞧着他这一脸小醋劲儿，觉得十分有趣，就故意道：“土匪要都能长他这样，我也认了！”
　　
　　“你够了喂！又来？！”
　　周寒果然炸毛，怒道：“我告诉你！你才不是他喜欢的类型呢！我哥喜欢胸大腰细腿又长的，你长得这么普通，又瘦，脾气又坏，还平胸……哎呀！”
　　
　　齐舒毫不客气地撕着他的嘴，恨恨道：“这是你该操心的事吗？！”
　　
　　“君子动口不动手！”
　　周寒被她扯着脸，虽然嚷着疼却还是嘴硬道：“所以你对他死心吧！”
　　
　　“我什么时候对他有意思了？！”
　　齐舒反被他气乐了：“你这小脑瓜整天就不能琢磨点有用的事吗？”
　　
　　“哪还有比这更要紧的事！”好容易摆脱了她的魔爪，周寒揉着脸怨道：“小姑奶奶，你能不能别使用暴力！姑娘家家的，动不动就上手！也不怕别人看了笑话……”
　　
　　他越说声音越小，齐舒忍俊不禁道：“你敢不敢别这么欠？！”
　　
　　周寒撅着嘴，五官都拧巴到了一块儿，似乎是想做出个很严肃很有杀伤力的表情来，然而实际的效果却相差甚远，甚至有点滑稽。
　　
　　“行了行了行了！”
　　齐舒投降，双手推着他进了屋，边走边说道：“去温你的书吧！明儿就进场了！别净想这些没用的了！”
　　
　　——
　　会试共分三场考试，三月初九是头一场。第二场在十二日，第三场在十五日，均是提前一天入场，后一天出场。
　　因此在初八那天，云集在京城的举子们就各自提着粮食、进入贡院那单人茅房一边大小的小隔间里受上三天的罪，只为求金榜题名那一刻。
　　
　　进入贡院考场的时候果然是有严格的审查制度。还要至少要被五六个考官搜身，比乡试当真是严格得多！
　　
　　看到这壮观的排队搜身场面，齐舒也不禁吐吐舌头：还好不是我去！
　　
　　不过话说回来，整整一个月三场考下来，就算最终没得着功名，光是这份辛苦也够扒层皮了！本来还担心考到中途周寒会受不得辛苦，没想到他意外地一声没吭！在家时就照旧关门读书写字，到日子就进考场，竟不用人多费一点儿心！
　　
　　连齐舒也不禁赞叹：这吃货还真是个专业代考的料啊！
　　
　　好容易熬到最后一场，齐舒才吃了午饭就早早来贡院门口等着。还没多大会儿工夫，只见贡院大门一开，周寒竟是头一个出了考场！
　　
　　齐舒心里不禁一沉：“不是吧少爷！都熬到最后一天了！你居然还是放弃了吗？！”
　　
　　周寒却一瞪眼：“策问是小爷强项，有必要非磨蹭到天黑吗？！”
　　
　　“这么说很顺利喽？”
　　
　　周寒一脸委屈地点点头，顺势就把头枕在齐舒肩上，哭丧着脸道：“考官出的题，刚好是家师去年才考过我的，一不小心就妥妥地高分作文了呢～喛，可愁死我了……”
　　
　　齐舒顶着一头黑线：“你够了啊！”
　　
　　“在里头吃也吃不好，睡也睡不好的……”他可怜巴巴地趁机撒娇道：“求补偿！”
　　
　　“好了好了！”齐舒摸摸他的头安慰道：“齐校长乖……”
　　
　　齐舒可不想在大街上跟他秀恩爱，冷着脸，不动声色地拧着他的耳朵道：“回家再说！”
　　
　　“哎呀！”
　　
　　连拉带拽地把这懒货拖回家，齐舒到底是长出了口气——不管怎么说，总算是考完了！向来好吃懒做、被哥哥瞧不起的周寒终于有始有终地做完了一件了不起的事，至于杏榜上能不能留名，随便吧！
　　不过看他这一脸得意的贱相应该是不会太差。
　　
　　才出了贡院没几步路，周寒就拽着齐舒在路边的一处卖豆腐脑的摊子上坐了下来。那摊子上摆着一口大锅，两张小桌、三五条凳子，竟是连个招牌幌子都没有。
　　
　　“老板！两碗！”周寒兴冲冲地坐在小板凳上，又对齐舒道：“东家请客！”
　　
　　齐舒苦笑地在他对面坐下来：“成。”
　　

☆、第十四章

　　小老板是个三四十岁的中年人，不大会儿工夫就手脚麻利地端上两碗热腾腾的豆腐脑来，齐舒掏出几枚铜钱递过去。
　　虽是路边小摊，碗筷倒是十分干净。白嫩嫩的豆腐脑溜滑水润，还冒着热气；榨菜丝、黄豆、香油等一应俱全，虽是寻常小吃，那香气却也直馋得人食指大动。
　　
　　齐舒瞧着他捧起碗那一脸满足的吃相，不禁啧啧道：“不过就是一碗豆腐脑，瞧把你给馋的！我齐家虽然不如你们周家排场大，但随你在京城最好的馆子点山珍海味吃，十顿八顿也是请得起的！”
　　
　　“不是钱的事！今儿我就馋这口了，给我黄金万两也不换！”
　　周寒却不以为然道：“自打头回从这摊子跟前过，我就惦记上了！那时候我就盘算着，多早晚等我考完了肯定要来吃上一回！”
　　
　　齐舒虽有些瞧不上他那馋样，到底也捏着汤匙咂了一口。
　　豆腐是新磨的，新豆腐的独特的鲜味十分诱人；微咸的口感又刚好压住豆子的腥味，榨菜丁又恰到好处地提了鲜，令她也不由点点头。
　　
　　“东西虽是好东西，可如今你帮我办了这么大事，之前还因为我受了伤，我要只拿这个谢你，倒显得我也忒抠门了吧！”齐舒一脸坦诚地看着他：“你倒说说看，想让我怎么答谢你啊？”
　　
　　说到谢，周寒狡黠地一笑：“什么事儿都成么？”
　　
　　想起这段日子的朝夕相处，他的心意齐舒又怎会无知无觉？
　　见他这么问，齐舒不禁双颊一红，却又拉下脸来说道：“想好再说啊！太离谱的事儿，当、心、挨、揍！”
　　
　　“那不说了。”
　　周寒低下头专心喝豆腐脑。
　　
　　齐舒见状，抿嘴一笑，也不再言语了。
　　
　　时近黄昏，贡院里的考生也都差不多出来了，各自带着家丁和亲朋好友，在京城各处豪华的高档馆子里大肆地庆贺，来吃豆腐脑的人却是几乎没有。
　　那小老板闲了半天也没招揽到生意，瞧着周寒的打扮也像个读书人，便过来搭话道：“这位公子也是今年春闱的举人老爷么？”
　　
　　“嗯啊。”周寒抬头看了他一眼。
　　
　　“哟，恕小的眼拙了！”
　　小老板满脸堆笑地拱拱手，恭敬道：“小的在此地摆摊也有些年头了，却不大识字；您瞧我这连个幌子都没有，不知可否有幸请举人老爷题个字、赐个名啊？”
　　
　　“成啊！”
　　周寒摸摸下巴，扫了一眼他这摊子，说道：“就叫‘日天豆腐脑’吧！回头等我高中了，给你整个大号的牌匾送来！让你也风光风光！到时也好天天来吃你豆腐嘛！”
　　
　　齐舒瞪着眼，桌子底下狠狠踢了他一脚。
　　
　　“豆腐——脑！吃你家豆腐脑！”周寒嘿嘿笑着更正道。
　　
　　“多谢多谢！”
　　那小老板连连作揖称谢，又恭维道：“我看公子生得好相貌，将来必定高中！到时只管来吃，我请客便是！”
　　
　　“借你吉言！”
　　
　　周寒这还跟小老板一阵客气，齐舒却将他一把拽了起来，对那小老板道：“你别听他胡诌！他诳你呢，他连大字都不识一个！存心想哄得你高兴、好叫你免了他的豆腐脑钱呢！”
　　
　　齐舒怕他再跟人继续胡扯，硬是把他拽走：“我看你也吃得差不多了，回家！”
　　
　　“我齐日天说话算数的哟～你等着……”周寒一面被拖走，一面还不忘跟小老板又找补了一句。
　　
　　齐舒直扯着他过了两条街，才猛地放开他：“我说齐校长，咱能不能别到处丢人了？！”
　　
　　周寒让她带得一个趔趄，站稳了说道：“哪里丢人了嘛！我给他取了这么狂霸酷炫拽的名字，将来生意肯定火暴！……你也太阴暗了吧，为了骗碗豆腐脑吃，我至于费这么大心机么！”
　　
　　齐舒叹气道：“就一卖豆腐脑的，还‘日天’豆腐脑，你咋不起飞呢？！”
　　
　　“卖豆腐脑怎么了？”周寒却不服道：“谁规定卖豆腐脑就不能叫‘日天’啦？”
　　
　　“我说，你哥是不是经常虐待你啊？”
　　齐舒实在懒得再跟他掰扯“日天”这名字，岔开话题道：“你对吃还真是没什么追求啊！为了混口饭吃还不惜出卖色相、扮女装给人当丫鬟——哎，还读书人呢，当真是日风渐下、人心不古啊……”
　　
　　“胡说，我们家家教很严的。”周寒一本正经地说道。
　　
　　“三从四德什么的，也教么？”
　　
　　“喂！”
　　周寒眼睛一瞪，怒道：“我都这么卖力地替你们家考功名了，好歹没有功劳也有苦劳吧？你还这么转着弯地挖苦我？！有没有良心？！”
　　
　　齐舒瘪瘪嘴：“好吧我说错了，弟妹！”
　　
　　“！”
　　
　　“哈哈哈！”齐舒一脸得意地嘲笑他。
　　其实齐舒平时也没有作弄人的爱好，只是看到眼前这个爱得瑟的怂货，总是忍不住很想欺负一番。
　　
　　周寒脸涨得通红，憋了半天才说道：“你信不信我现在去贡院自首！我是受你胁迫才去替齐日天考试的！”
　　
　　“好了好了～消消气～周大才子不要这么小气嘛！”
　　齐舒忍着笑，摸着他的头顺毛道：“说真的，其实你穿女装挺好看的咧！要是你爹娘瞧见了，肯定还当是多了个俊闺女呢哈哈！”
　　
　　本是玩笑话，不想周寒却突然板着脸，严肃道：“你要当着我爹，可千万不要乱说话。”
　　
　　“喛？”齐舒看他突然认真起来，不解道：“怎么？吃人吗？”
　　
　　周寒煞有介事地说道：“我爹比我哥恐怖一百倍！你哪天要是真见着他……”
　　说到这，他略顿了顿：“算了，也不太可能。我爹一年到头在家也呆不了几天，你轻易也见不着他。”
　　
　　周寒只是随口这么一说，然而却忘记了他那张向来灵验的乌鸦嘴的巨大威力。
　　
　　——
　　俩人刚回到家，才迈进大门一条腿，周寒就发现情况好像不太对。
　　
　　院子突然里多了好些眼生的面孔，看打扮像是寒江盟中位份不低的高手。马厩里也出多好些马匹，估计是刚到不久，罗管家正招呼着家丁们添喂草料。
　　
　　——不是吧！我只是那么一说！
　　
　　周寒一脸茫然地看着院里的忙乱，这阵势摆明比老哥高出一个级别，八成是老爹来了！心里默默为自己又一次神准无比的乌鸦嘴点了根蜡。
　　
　　这时，迎面走来一个中年人，一身普通的灰色衣卦，举手投足却是十分规矩得体。这人叫穆顺，是父亲的贴身侍卫。
　　他朝周寒拱手道：“少爷，老爷在正厅里等你半天了。”
　　
　　“就来，穆叔。”周寒木然地答应一声，很不自然地朝他笑了笑。
　　
　　齐舒一愣，才觉得有点怪怪的样子，还没反应过来，就被周寒牵着手就来到了正房。
　　
　　出乎两人的意料，周盟也在。
　　
　　正襟危坐的那中年人看着有四十出头年纪，面如冠玉，五官端正，虽带着几分沧桑，想必年轻的时候也是个俊俏公子；一身臧青色的长衫，虽是寻常商人的打扮，却是八面威风的气势。
　　一向傲慢的周盟这会儿铁青着脸，垂手站在一边。
　　
　　周寒扫了一眼这阵势：周盟这灰头土脸的德性，方才八成是正在挨训吧！心里不禁飞快地盘算道：老哥要是被骂得扛不住，会不会把我替人赶考这事给抖出来啊？
　　
　　齐舒与周寒一起进了门，边上有仆从上前，在当中摆了两个蒲团，周寒向端坐在正中的周老爷行了跪拜礼。
　　齐舒是小辈，也不知要怎么称呼，只得先随着周寒先叩了头。
　　
　　周玉阴沉着脸，看到齐舒时微皱了下眉，低沉的声音问道：“这是谁啊？” 
　　
　　周寒飞快地看了她一眼，支支吾吾地答道：“我……姐。”
　　
　　啥？！
　　
　　齐舒真是无语了。
　　看他这一脸忌讳的德性，实在是跟刚才一路上恨不得跟自己粘在一起变成连体人的齐日天联系不到一起！路上才说老爹有多可怕，这才一照面就怂了？！
　　当初在来京的路上，是谁臭不要脸地说拜过堂就是夫妻的？！当初又是谁当着土匪的面，说这是我媳妇儿的？！这就变你姐了？！
　　
　　少爷你真是够够的喂！
　　
　　但毕竟当着长辈，齐舒也不好发作，只狠狠地剜了周寒一眼，心里无声的咆哮一阵。
　　
　　周玉如鹰一般锐利的目光在两人身上停留了一会儿，却并没说什么。
　　
　　两人礼毕站起身，挨着周盟站在一旁。
　　
　　沉默。
　　
　　那周寒一见老爹，就乖乖地闭上嘴默默看着脚尖，一句话也不敢多说；一向飞扬跋扈的周盟，今天这场合竟也是低着头，顺从地低垂着眼睛。
　　齐舒感慨周家家教之严的同时，也不觉好笑：这兄弟俩，到底也算是有用同一种表情出镜的时候哇！
　　
　　“一个胡闹，另一个也跟着胡闹！”
　　周玉的视线缓缓回到周盟身上，说道：“一个月都不见你人，上哪去了？”
　　
　　原来老爹在纠结周盟的问题啊！也是，老哥本事大，闯祸的本事也大。
　　周寒一直悬着的心总算放了下来，默默舒了口气。
　　
　　周盟还没说话，这时外面突然进来个家丁说道：“老爷，大理寺的官差来了。”
　　
　　周玉略一迟疑：“……有请。”
　　

☆、第十五章

　　周寒心里正巴不得老哥出点什么大状况，这样至少老爹眼下就不会揪着自己的事不放了。
　　突然想起之前自学成材的乌鸦嘴神功，心里便碎碎念道：找你的找你的……
　　
　　不多时，五六个穿着黑红官服的差役进来。
　　
　　为首的是个留着小胡子的中年人，一身素白色的正六品大理寺丞官服，白鹇前补，腰间配银钑花带饰，挂着腰刀和令牌。
　　那人几步到了近前，在屋里扫了一眼，目光最终落在周盟身上。
　　
　　官差上门虽然有些意外，但周玉的脸上仍是十分镇定。
　　
　　为首的寺丞朝周玉抱拳道：“周帮主，在下大理寺丞张斌有礼了！”
　　
　　周玉略欠了欠身，示意性地还了礼。
　　
　　张斌继续说道：“前几日，教坊司下辖伎馆明月阁发生酒后斗殴，牵连数条人命，如今大理寺奉旨协同顺天府彻查此案。听闻周公子近日一直在明月阁，不知对此事可有耳闻？”
　　
　　众人的目光齐刷刷地看向周盟。
　　
　　周寒也僵硬地看了看他，心里却认命地想：回头不叫齐日天了，我还可以改名叫周乌鸦……
　　
　　周盟显然是没想到，表情一愣，随即开口说道：“近日我确实在明月阁，但命案的事却并不知情。”
　　
　　周玉剑眉直竖，朝他怒道：“逆子！到底是不是你做的？！还不从实招来？！”
　　
　　那官差的态度尚还算客气，没想到父亲竟率先发难！周盟的眉梢挑了挑，紧抿着嘴唇，最终还是压下怒气咬牙答道：
　　“不是。”
　　
　　张斌见状一笑，朝周盟拱手道：“既然如此，不知可烦劳公子随我去衙门录份口供？下官奉旨办案，也请公子莫要难为我们这些办差的才是。”
　　
　　那张斌虽然是个官，说话的语气态度却是十分和善，脸上堆着笑，怎么感觉好像在巴结讨好他们一样？
　　
　　齐舒不禁一阵纳闷：气氛却好像有些怪怪的哎！那周家不过就是个行船经商的，而且势力范围不是在江东吗？怎么在京城地面上也能这么嚣张？！
　　大理寺的官差上门拿人，哪家百姓不是吓得大气都不敢出？怎么事情到了他们家就反转了？！
　　
　　周玉盯着儿子看了一会儿，见他神态自若倒不像是心里有事的，才又转向张斌道：“张大人奉旨来拿人，不知可有官府的批捕文书？”
　　
　　“周帮主误会了，下官此来并不是拿人！只是此案关系重大，请周公子去大理寺说明情况即可！”张斌忙解释道：“因此也并不需要上头的文书。”
　　
　　说是带去录口供，但实际都是跟疑犯一样要关上几天才会放人的。混了一辈子码头的老江湖哪里会不知道这些内情？只见周玉冷冷道：
　　“大理寺？我倒想向大人打听个人——不知虞少庭虞大人，现在可还在大理寺供职么？”
　　
　　张斌朝周玉规规矩矩地又是一揖：“回周帮主的话，虞大人如今是正三品大理寺卿。”
　　
　　周玉哼了一声：“官升得倒快。”
　　
　　“下官到府上登门拜访之前，虞大人还特意嘱咐过：我大理寺是讲理的地方，周公子若是清白的，虞大人必定亲自将人毫发无伤地送回府上！请周帮主放心。”
　　
　　话虽然说得十分漂亮，周玉却冷笑道：“他如今升了官，也就自然不把我等江湖人放在眼里。犬子虽不成器，我却还在这里！想从我府里把人带走，你倒试试看！”
　　
　　“周帮主言重了。”
　　张斌见周玉面有怒色，连连赔笑道：“不过是将公子带去问个话，又不是审犯人！哪里就敢对少爷怎么样了？小的只是办差，您也别难为我不是？”
　　
　　正在说话间，只见周家院中的家丁突然多了十来个人，个个手按着巴掌宽的腰刀，对着屋里的几个官差怒目而视。那虎视眈眈的场面，把张斌身后的几名官差都吓得寒毛直竖，不由龟缩在一处。
　　
　　张斌虽是佯装镇定，脸色也吓得大变，脑门上直冒冷汗。
　　
　　周寒平日里一贯是胆小怕事的，这会儿倒是一副若无其事的样子。
　　站在他身后的齐舒，似乎也能感受到周玉身上散发的隐隐杀气。虽然心想着好歹这是京城、天子脚下！总不至于光天化日之下，官差就让人弄死在家里吧！但是眼前的情势已是剑拔弩张，就只等着周玉一声令下，这几个穿着官服的就可以变成晚餐上桌了。
　　
　　齐舒十分艰难地咽了咽，看来这年头，当官也不如当土匪……不对，也分人吧……
　　
　　正在僵持，却见周盟的头稍微侧了侧，对身边的周寒小声耳语道：
　　“今日酉时，西华门外东四胡同口。”
　　
　　周盟的声音很小，但周寒和齐舒还是都听到了。
　　
　　“喛？”
　　齐舒被他这莫名其妙地话说得一愣，刚想细问，周寒却不动声色地暗地里扯了扯她的袖子。
　　也不知他俩搞什么名堂，齐舒十分识相地没敢做声。
　　
　　周盟上前一步，打破了僵局：“我随你们去就是了。”
　　
　　说着，周盟又朝周玉行了一礼：“父亲，不过是官府的例行问话，我又没做过什么，不敢去倒显得我心虚；若难为张大人，反而显得咱们家欺负人。”
　　
　　——你们家居然欺负当官的！有没有天理了！
　　
　　齐舒表情僵硬地听他说完，不禁又想起当初冯知府隔三岔五就上门来找碴敲竹杠的事来。在她心目中，那些个当官的一直就是很讨厌但是又绝对惹不起的存在！
　　苍天啊，从来不都是当官的欺负老百姓吗？为什么到事情到他们周家，世道就变了呢？
　　不明觉厉啊……
　　
　　周盟主动提出要跟官差回去，那张斌早巴不得找到个台阶下，生怕他反悔似的连忙接过话来说道：“如此甚好！如此甚好！”
　　
　　说着就向周玉告了辞，带着周盟立马就朝外走。
　　
　　可那院里站的又不是假人，就那么凶神恶煞般地挡着去路，哪能让他这么容易就走了？
　　
　　张斌只得又可怜巴巴地看向周玉。
　　
　　周玉沉吟片刻，终究还是摆了摆手。院里的众人这才闪出一条路来，张斌千恩万谢地总算是把人带走了。
　　
　　“去把穆辉叫来。”周玉强压着火，对身边的随从说道。
　　
　　如今家里出这么大的事，周玉果然也没心思再去盘问周寒近在瞎忙些什么。周寒就趁着穆辉来回话的功夫，拽着齐舒抽身溜了出来。
　　
　　周寒才一脱身出来，就叫过罗管家来问道：
　　“烦劳你去备辆车，我得出趟门。”
　　
　　罗管家却皱着眉道：“这，不好吧。……老爷在家，说不定随时会叫你回话。”
　　
　　“老爷要问，你就说我有要紧的事、去去就回！”周寒边说，边又回头对齐舒道：“等我回来再慢慢跟你解释！”
　　
　　还来不及反应，他就已经匆匆朝大门口奔去了。
　　
　　——
　　周寒赶到西华门外东四胡同口的时候，已是酉时三刻了。
　　
　　这巷子本就僻静，如今天色将晚，更是半天都不见个人影。
　　
　　周盟走得匆忙，自己竟也没有机会细问！那周盟武艺高强，也不知是整了什么幺蛾子？不会是跟人约架吧？
　　
　　一个人站在黄昏后冷森森的胡同口，周寒不禁有些害怕起来。
　　
　　早知道多带个人出来也是好的啊！
　　
　　周寒在胡同口来回走了几趟，连个鬼影都没瞧见。胡同两边的高墙都有数丈，一看就是深宅大院的后山墙。这背街小巷的，万一让人堵住奏一顿都不会有人发现！
　　
　　周寒越想越怕，心说虽然晚了点，反正我人是来过了，回头要真问起来也好交待了！这么想着，抬腿就往马车处走。
　　
　　哪知才走了没两步，眼见着五六个虎背熊腰的大汉朝这边迎面就走了过来。
　　周寒没来由地一阵心虚，正盘算着是叫人还是逃跑，身后突然伸出一双手来，捂住他的口鼻就拖进了一条更窄的小巷子里。
　　

☆、第十六章

　　周寒完全没注意到这里竟然还有条小巷子！毫无防备地就让人给拽了进去，直吓得全身的汗毛都倒竖起来！
　　
　　但是那人的力气并算不大。周寒下意识地挣了几下，似是就有松脱的迹象，却见那人一手捂住他的口鼻将他摁在墙上，一手在唇边比了个不要做声的姿势。
　　
　　……竟然，是个女的？
　　
　　那双手十指尖尖如削葱，白嫩光洁，柔若无骨，带着些许胭脂香粉的气息，好像是有点熟悉——没记错的话，就是那天老哥身上那种！
　　
　　周寒立马就明白了七八分，十分配合地不再乱动。不一会儿，看着那几条大汉从身边不远处匆匆走了过去，并没有发现他俩。
　　
　　心里莫名奇妙地长舒了口气，周寒这才仔细打量起眼前这人。
　　
　　她身材高挑，一身茜色罗裙，披着件秋香色的软缎面斗篷，下摆上用金丝银线绣着大朵的缠枝牡丹，手工十分精巧；摁在他脸上的那只手，玉腕上戴着一只祖母绿的翠镯，水润光滑，衬得那一小截胳膊更显白净光洁，粉嫩得如莲藕一般。
　　往脸上瞧，一张粉面艳似桃花，秀眉微蹙、凤目含嗔，与他四目相接的瞬间，不由一惊，瞬间就将手丢开：
　　
　　“你谁啊？”
　　
　　周寒这叫一个无语——那是我的台词好吗？！
　　
　　女子一脸戒备地退后几步与他拉开距离，纳罕道：“……你不是周公子！”
　　
　　周寒刚想说“我还真就姓周”，突然想到此行的目的——卧槽！周大盟不会是让我替他跟这女的幽会吧？！虽然我跟你长得是有点像，也远远没有像到这个程度好吗？！
　　
　　心中默默骂了老哥一百遍，周寒十分窘迫地刚探出头想溜，却发现方才那几条大汉并没走远，只得赶快又没出息地把脑袋给缩了回来。
　　
　　不禁回头又看了那女子一眼。
　　
　　她看上去二十出头的年纪，不仅生得貌美，肤如凝脂，纤腰盈盈一握，身材凹凸有致——这么看，倒确实是周盟的菜。
　　
　　突然想起之前周盟说起过近日一直在明月阁的事，心说难怪她生得不俗！八成是那明月阁的头牌吧……可这事你把我扯进来是要搞什么鬼？
　　
　　可是转念又一想：周盟行事向来谨慎，心里打什么主意也从不爱告诉别人；如今老爹突然出现，估计他也是措手不及，情急之下才想到让我来帮他周全。
　　
　　周寒小声地试探道：“周盟是我哥。”
　　
　　那女子闻言，脸上不由泛起一阵红晕，低下头也小声道：“怪不得竟有七八分像。”
　　
　　看来果然就是她了。
　　周寒又道：“他临时有事来不了。……我，我叫周寒。”
　　
　　“他提到过你。”
　　女子点点头，表情有几分尴尬：“我叫祁紫依。”
　　
　　——你妹啊！泡妞就泡妞！没事提我干嘛！是不是早就算计着会有今天？！这都什么居心啊？！
　　周寒倚着墙，真想抠个小人出来、贴上老哥的生辰八字再用针扎上一千遍！
　　
　　祁紫依拧着眉，嗫嚅道：“那……他怎么没来？”
　　
　　周寒苦着脸：“好问题！”
　　
　　这里到底不是说话的地方。周寒虽不认得外头那几个人，却也隐隐觉得多半是与她有关的。探出头瞅了个空子，拉起祁紫依便一溜烟地朝马车跑了过去。
　　
　　周寒虽然打架不行，逃跑的本事还是不差的。两人刚上了马车，周寒就催促车把式赶快离开了这事非之地，还一面小心翼翼地从车窗偷瞄外面，看有没有人跟来。
　　
　　祁紫依表情复杂地看着他，周寒看她的时候，她有些不自然地垂下眼睛。虽然她没说什么，但是意思已经很明显：
　　这货怎么跟周盟一点都不一样？！要不是因为长得像，还真是完全不能相信是兄弟啊！
　　
　　周寒有些尴尬地干咳了两声，问道：“你就是明月阁的那位么？”
　　
　　她点点头。 
　　
　　说起她和周盟的渊源，还要从二月底周盟初到京城时讲起。 
　　
　　那日周盟替周寒安排好了上京的车马，本想一路同行，但毕竟车上还有齐小姐，自己有些话也不好当着外人说，又深知他的固执，索性就一个人骑着马先去了京城。
　　
　　就当作是出门散心好了。
　　
　　周家在京城并没有买卖，但周玉年轻时闯荡江湖，在京城也结交了很多朋友。如今有不少在朝中做了大官，逢年过节也时常会走动走动。周盟身为寒江盟的少帮主，自然也结识了不少官二代、将二代的同龄朋友。
　　
　　然而不论在哪个圈子里混久了，总是会交到几个不怎么靠谱的狐朋狗友。
　　
　　张琛就算是一个。
　　这位张公子，是兵部尚书张勋家的少爷，京城出名的纨绔子弟。虽然胸无点墨，提笼架鸟、吃喝玩乐的本事却是样样精通。
　　
　　如今临近三月春闱会试，正经读书考功名的都在专心备考，哪有闲人有工夫陪周大少爷玩去？
　　那天周盟在张府上坐了一会儿，张家几位公子备考的备考，当差的当差，就只剩下个同样闲得无聊的张琛，两人便自然凑在了一处。
　　
　　“走，我带你找个好去处！”
　　
　　虽然心知这张小四是个百无一用的空心大少，但人家这么热情却也不好拒绝。周盟被他一路拽着边走边碎叨：“你还是先说说去哪儿吧！”
　　
　　“到了你就知道啦！”
　　
　　周盟半推半就跟他结伴出了府，二人并马就往城西去了。
　　
　　“小四，我老实跟你说，我爹可不让我跟你玩！” 周盟假意板着脸说道：“你可别坑我！”
　　
　　“你爹不让你跟我玩，可我爹让我跟你玩呀！”
　　张小四天生厚脸皮，笑道：“我爹在家就常夸你，说这天底下要论起祸害人的本事，你要排第二，就没人敢称第一！咱俩拜把子最合适！”
　　
　　“你爹这是好话嘛？我怎么听着像骂我呢？”
　　
　　“绝对是夸你呢！”
　　
　　城西的荣华巷是京城出名的繁华之地。茶楼、戏院、伎馆、饭庄林立，虽然性质上跟天桥那些打把式卖艺唱曲儿的差不多，但到底是高级娱乐场所，往来出入的也多是上流社会的富贵公子。
　　
　　“就这儿！”
　　张琛甩蹬离鞍下了马，把缰绳甩给泊马小弟，随手弹了弹宝蓝色长袍上的褶子，从扇套里抽出折扇来，刷地打开，笑眯眯地瞧着周盟。
　　
　　周盟也下了马，看着张琛那派头十足的公子哥儿德性，感觉他手中折扇若是写上“衣冠禽兽”四字，就显得比较搭了。
　　
　　他身后那座装潢华丽的五层小楼，飞檐上都挂着大红的灯笼，崭新的朱漆窗格上糊着银红色的薄纱，隐隐还可以看到里头挂着莺绿的纱帐，里头不时传出丝竹管乐和女孩子们悦耳的说笑声。
　　这么骚气的装修风格，在一楼门楣正中却挂着一块十分正直的黑漆金匾，上面规规矩矩地写着三个大字：“明月阁”。
　　
　　相比之下，隔壁那家叫“畅春馆”的，就比较简洁明了嘛！
　　
　　“愣什么？进去啊！”
　　见他只是站在原地、却似乎没有要进去的意思，张琛以为他初次来估计还有些害羞，干脆过来拉他：“这里是教坊司属下的官方伎馆，是当下京城最红的一家乐坊，正经听曲儿的地儿！”
　　
　　周盟才不信他那套：“在这听曲儿？你常来啊？”
　　
　　“哪有！”张琛正色道：“我今儿个也是头回来！当你是兄弟才带上你的！” 
　　
　　“你说，要是给你爹知道了，会不会打死你？”
　　
　　“别闹！”
　　
　　两人正说着，在门口迎客的一位妖艳女子向张琛道：“张公子，里面请啊～”
　　
　　“……”
　　空气中仿佛传来啪啪打脸的声音。
　　
　　“有会员卡么？”周盟忍着笑，小声问他。
　　
　　“……有。”
　　
　　“你要舍得死，我就舍得埋。”
　　
　　“切，假正经。”
　　
　　两人说笑着，抬腿就进了大门。
　　

☆、第十七章

　　这地方的装修风格在外头看着虽然有点骚气，里面却是另一番景象——更骚气。
　　
　　周家一向家教甚严，周盟极少有机会来这类场所。
　　这回跟着张琛倒也算开了眼界。
　　
　　那明月阁的小楼是个回形建筑，二层往上全是雅间套房。大堂正中则是砌着一个梅花状的舞台，七、八个体态婀娜的女孩子正在翩翩起舞。
　　
　　舞台上方的半空挂着四组巨大的八角琉璃宫灯，画着梅、兰、竹、菊四种图案，倒是有几分风雅韵味；朱漆柱子上挂着藕荷色的纱帘，上面龙飞凤舞地写着诗文。猜着应该是些风花雪月之类的诗吧，写得也太过潦草，猛一看跟鬼画符一般。
　　周盟拧着眉瞧了半天，也只看出似是有个什么清风、明月的，加之舞台上那不停扭动的一片白花花的水蛇腰，只觉得原本就不多的风雅之气荡然无存，倒觉得妖气更重了。
　　
　　这里的麻麻桑八成喜欢看聊斋吧！
　　
　　周盟一路瞎寻思着，一边跟着张琛上到三楼。
　　刚出了楼梯口，只见走廊边上的门突然一开，一身青葱色纱裙的女子急急地跑了出来，险些跟他两人撞个满怀。
　　
　　“哎马！什么鬼？！”张琛被她吓了一跳，退了几步手捂胸口说道：“丫突然就蹿出来，想吓死谁啊！”
　　
　　周盟差点就笑出声：是吧！我果然不是一个人！连他也觉出得有妖气了！
　　
　　那女孩也是吓了一跳，神色有些慌张，却并不接他的话，低下头夺路就想走。不料身后却出来个人，一把将她的手腕叼住。
　　
　　女孩用力挣了几下，竟是丝毫也挣不脱：“放手！”
　　
　　周盟不禁皱眉。
　　虽然这里就是用女孩子来招揽生意的营业场所，但看到这种场景还是让人觉得十分不爽。——本是找乐子来的，若是人家不愿意，这还有什么趣儿？
　　
　　“咦，郑兄！”
　　正在女孩与那男人僵持时，张琛一眼瞧见那屋里有张熟脸：“哟，文台兄！都在啊？真巧啊！”
　　
　　屋里的人闻言迎了出来，周盟一看全是生脸。
　　不过从那猥琐的表情和浮夸的言谈举止也不难看出，都是张琛那一路货色。
　　
　　张琛忙不迭地给他介绍，这位是某某公子，京城某富商家的公子；某某是内阁大臣的侄子，某某的表舅的小姨子的表哥是翰林……
　　京城的上流社会权贵圈本就不大，随便有点正经事儿干的这会儿都各自忙着，像他们这种没什么用的闲人倒是哪哪儿都能遇到一坨。
　　
　　周盟虽然跟他们说不到一处，但就算是三教九流的朋友，场面上总还是要过得去，少不得勉强陪笑敷衍一番。在座的一听是寒江盟的少宗主，都纷纷凑上来套近乎。
　　
　　张琛正忙着猪兄狗弟地一通介绍，周盟却冷眼瞧见方才那女孩也被人又拽了回来。只见她不动声色地从旁边的茶几上偷偷拿过一个茶碗，趁人不备就用力掷在地上，瞬间摔了个粉碎。
　　
　　屋里众人听到声音刚回头的工夫，她快速地蹲下身，从那一地碎片中捡了块最锋利的，抵在颈上，厉声道：
　　“放我走！”
　　
　　在座皆惊。
　　
　　所有人目光都投向了她。
　　
　　周盟这才注意到，那女孩生得十分标致，一身青葱色的罗裙，杏色裹胸，朦胧的薄纱裙勾勒出匀称的体态，更显得婷婷玉立；大概是刚才的挣扎用力过猛，头上发髻有些松散，几绺青丝垂到额间，竟另有种娇弱不胜的风情，令人心生怜爱。
　　
　　漂亮精致的五官，一双柔媚的凤目，此时却坚定而决绝。那捏着碎瓷片的手指在微微发抖，紧紧贴在雪白的颈上，似乎随时就要将那吹弹可破的肌肤撕裂开来。
　　
　　她看着不像是闹着玩的。
　　
　　周盟也不禁一惊：以她眼中凛然的胆气，若这些人仍不肯放她离开，说不定就真的会将颈血溅在当场。
　　
　　这场面倒令周盟有些意外。
　　在他的印象中，这类风月场所中的女子多是卖笑为生，皆是弱柳扶风的美人灯、风一吹就往人怀里倒的那种。
　　但凡有些胆气、性情刚烈的，也不至于沦落到这一步吧！
　　
　　这场面并没有僵持很久，明月阁的伙计便把她带了出去。这些客人倒也没再难为她，毕竟是来找乐子的，若真闹出人命官司也是个□□烦。
　　
　　气氛有些尴尬，张琛找了个借口便带着周盟告辞，先退了出来。
　　
　　张琛连说“扫兴”，带着他进了另外一个雅间，嘴里絮絮叨叨地说着些无关紧要的事。
　　
　　周盟心里却还在想着方才的事。女孩那双锐利如小鸟一般的明眸，竟一直印在心里挥之不去。
　　
　　见他心不在焉地落了座，张琛将菜单递过去：“想什么呢？！”
　　
　　周盟回过神，却将菜单一推，笑道：“反正是你的东道，挑最贵的上就是了！不用跟我客气！”
　　
　　“得嘞！”
　　张琛嘿嘿一笑，也不看菜单，随口就点了十几样。
　　
　　“你还真是头回来呢。”周盟揶揄道。
　　
　　“您就别拿我寻开心了。”
　　张琛也不再装小白了，坦然说道：“等到后晌，每个时辰都会有当红的头牌上台唱曲儿，个顶个儿的标致，就跟刚才那小妞不相上下。”
　　
　　又提起方才的事，周盟不禁问道：“那女孩你认识？”
　　
　　“她啊，怎么不认识？！来明月阁的有几个不知道她？！”张琛摆摆手说道：“在这挂牌唱曲儿伺候人的姑娘，都是官伎。她叫祁紫依，是前兵部尚书家的千金，后来祁大人犯了事儿，触怒天子抄了家，她才沦落到此地。”
　　
　　“父辈上好歹也是同僚，你们不帮衬着些倒也罢了，还真下得去手轻薄她？”周盟冷笑道。
　　
　　不料张琛却一摆手，讳莫如深压低了声音道：“这话可不敢乱说！那案子说来话长，都是当年皇上钦定的铁案，抄了家的！谁还敢跟他们再扯上半点关系？活腻啦？”
　　
　　周盟本想说“若不能雪中送炭，别落井下石也是好的吧！”，但觉得跟他这种人讲情分道义实属多余，就只是有些鄙夷地看了他一眼，心里暗暗感慨世道多变，人心凉薄。
　　
　　见他沉默不语，张琛只道他是认同了，又继续说道：“要说起来，那祁小姐差不多大你五岁，早就到了开门接客的年纪。可惜啊！模样虽好，却是个全身带刺儿的，碰都不让碰一下！明里暗里也不知挨了多少打，还是整天寻死觅活的，把客人全吓跑了！啧啧啧……”
　　
　　嘴里一阵惋惜，脸上还露出一副心向往之的神色。
　　
　　所谓的逼良为娼，大概就是说的这种吧。
　　周盟心里暗暗叹息——薄命红颜，真真是可惜了。
　　
　　两人正聊着，忽听窗外传来一阵喧哗，周盟刚一回头，只见青雾般的一团倏地从楼上坠下，随即传来沉闷的落水声。
　　
　　不好！
　　周盟心里一紧，几步到了窗前。
　　
　　明月阁后院正中是个数十丈见方的鱼池，如今正是初春，水面光秃秃的也没有荷叶。入水的位置离岸边不过尺许远，泛起的一阵阵涟漪，一圈圈地向四周扩散开去。
　　一条翠色的帕子飘落在塘中的一方太湖石上。
　　
　　头顶上传来一阵恶毒的咒骂声。虽然没有亲见，楼上情境却也能大致猜出几分。
　　
　　“卧槽！”
　　张琛这会儿也跑了过来，探出头向下看去：“丫这回玩大发了吧！我早跟老鸨说过，这小妞成不了！在她身上花多少银子全得砸手里！这回傻了吧？！”
　　
　　周盟的目光紧紧盯着水面。从四楼的高度跳下去，就算水够深，就算练过武的人也难保不会受伤。
　　
　　不一会儿工夫，底下就围了好些人，站在水边指指点点，却始终不见有人下水。水面上涟漪渐消，却不见人影。
　　
　　周盟解下身上的佩剑放到桌上，又将随身的锦囊、玉佩等物解下来放到一边，最后连同玉带一起盘好了放在一起。
　　
　　“你要干嘛？”
　　张琛一头雾水地看着他，随即惊道：“不是吧！这大冷天的、回头再冻着！别折腾了！喂！”
　　
　　张琛还想劝他，哪里还能劝得住！
　　
　　周盟一飘身就从窗口跃了出去，足尖点了几下突出的椽子和飞檐，如同一片树叶般飘落到了院中。
　　
　　张琛双手撑在窗户上，张着大嘴眼看着他从三楼安然无事地跳落到院中，像一尾雪青色的锦鲤纵身入水，划开一排排新的波纹。
　　
　　——
　　到底是高档娱乐场所，洗澡搓背捏脚松骨踩背各种服务项目一应俱全。周盟对这些服务兴趣索然，张琛倒是乐得跟着沾足了光。
　　
　　周盟洗完澡换好了衣服，站在外头等了半天，始终也不见他出来，只得又折回去寻他。推门进去时，只见他仍是裹着半截毛巾趴在床上，一个只穿了件桃红色裹胸纱裙的女孩，正用青葱的纤纤细指给他按摩着肥厚的肩膀。
　　
　　周盟二话没说，直接拿起挂在衣杆上的衣服朝他身上一丢，那女孩便十分识相地退了出去。
　　
　　“你这干吗啊？”张琛不满地哼哼道：“这天色将晚，正是要有好事的时候……”
　　
　　“少废话！”
　　周盟冷着脸道：“我还不知道你？打着我的旗号吃喝玩乐，回去跟你爹一报账还只说是招待我的花销。我才不替你背这黑锅呢！”
　　
　　“要么说我服你，哥！什么事都逃不过你的法眼！”
　　张琛竖起大指啧啧赞道：“就像明月阁里那么出名难弄的一小妞，你一来，分分钟就给收了！服了！”
　　
　　“胡说什么呢？”
　　周盟一脸瞧不起地点指他：“就你这样儿的，幸亏这本书不是我当男主，不然你肯定活不过三章！认便宜吧你！”
　　
　　“谢谢哥不杀之恩！”
　　张琛嬉皮笑脸地穿好了衣裳，趴在床上顺势作了揖。边穿衣服边指指隔壁问道：“真走啊？那刚才英雄救美不是白忙活了？那小妞可还等着见你呢！”
　　
　　周盟冷笑道：“你就该把你那套脏心烂肺抠出来扔池子里好好洗洗。”
　　
　　“喛，那岂不白瞎了一池子好水？”
　　张琛对他的讽刺挖苦早就习以为常，一点儿也不往心里去，仍旧说道：“就哥哥你这么风流倜傥、玉树临风的架式地往那一站，有多少漂亮小妞不得上赶着往身上扑……今儿咱真的不办了她？”
　　
　　周盟怒道：“办你个头啊！”
　　
　　“啊！懂了！”张琛一拍油亮的脑门：“欲擒故纵！”
　　

☆、第十八章

　　第二次去明月阁的时候，周盟是一个人。
　　
　　时近黄昏。
　　迎客的老鸨一见是他竟认了出来，笑吟吟地直接请到了祁紫依的房间里。
　　
　　“不要再强迫她见客了。”
　　周盟进屋之前，迟疑了半天，终究还是对老鸨嘱咐了一句。
　　
　　老鸨表情古怪地打量了他一翻，一双小眼睛骨碌碌地转了半天，又干咳了几声，不置可否。
　　
　　周盟愣了一下，随即就明白了。马上掏出一锭金子递到她手上：“……够了么？”
　　
　　那老鸨赶忙双手接了过来，拿在手上一掂，当即喜笑颜开道：“够够够！您可是我们家祁姑娘的贵人，以后她就专门伺候您一位爷！”
　　
　　得了赏钱，一向聒噪的老鸨也不多废话，把他让进屋里，掩上门转身就出去了。
　　
　　屋里熏着香，但仍能闻出一股淡淡的药味。周盟大概扫了一眼，见陈设也是一般；内室的纱橱内摆着一张古筝比较特，给这装饰平庸的房间里添了几分雅趣。
　　
　　祁紫依见他进来，便起身来迎。
　　她小心翼翼地低着头，却又忍不住飞快地看了他一眼。见那周盟身形高瘦挺拔，一身雪青色的长衫，腰间佩剑，像是个有武艺的江湖中人。看相貌十分英俊，气质不俗，却也猜不出是做什么的。
　　
　　“上次走得匆忙，我就是来看看你可好些了么？”
　　周盟见她似是生病初愈的样子，忍不住想走近几步细看，不想她竟如惊弓之鸟般向后退了数步，慌乱之间手肘还竟撞到了墙上。
　　
　　她微微皱眉，仍是低着头，惊恐万状地看了他一眼，又迅速垂下双眸。
　　
　　她的气色明显不如上次见面时的红润，虽然脸上涂了胭脂却是难掩病容。一袭妃色红裙，香肩半露，雪白的肌肤在烛火的微光下透着诱人的光晕。
　　
　　也不知这几日老鸨又对她做了什么，竟全然不像上次初见时，那连生死都可以不顾的贞烈女子。
　　
　　周盟收住脚步，怕她因害怕再伤了自己，便不再靠近。
　　
　　“多谢公子惦念，已经好了。”
　　头一次听到她的声音，婉转动听，竟真如莺声燕语一般。
　　
　　周盟不禁暗忖，生得这般可人的容貌，又得了副好嗓子，也难怪有人时常就打她的主意。
　　
　　她如同笼中受惊的雀儿一般贴在墙边，紧张地攥着纱帐，一脸防备地盯着他。
　　这场景令他又想起初见她时那“若受□□、毋宁死”的决绝神色。终究是个弱女子，面对无力改变的命运，唯有以死相搏。——这份胆魄，竟也是十分令人敬佩呢！
　　
　　周盟站在原地没动，凝视着她，思绪万千，却也再找不出什么话来。
　　
　　这会儿天色将晚，外面隐隐传来歌舞管乐的声音。周盟这才突然意识到，自己这时辰来，也难怪让人怀疑是会有所企图吧。
　　
　　周盟暗自苦笑一番，有心转身离去，又担心那老鸨若见他走了，说不定又要叫她去见客。那些个见钱眼开的老货，大都是阳奉阴违、肯定靠不住的。
　　
　　右思右想，他信步来到窗前，推开来往下一瞧：这里是四层，俯瞰半个京城华灯初上，万家灯火如同天上繁星闪烁；不远处的街市上人头攒动、热闹非凡，窗下则是一条幽深窄长的小巷子。
　　
　　窗外自是番好景致，对她来说却是插翅难飞的牢笼一般——这种高度，她若敢跳下去，非死即残。
　　
　　周盟左右看了看，墙壁虽然陡峭，却有突出的飞檐斗拱尚可以落脚借力。
　　他心里便有了主意。
　　
　　“我已经跟鸨母打过招呼，暂时不会再让你见客了。你且放心吧。”周盟语气轻松地说道，微笑地看看如临大敌的她。
　　
　　他似乎并没有要过来的意思，而只是打开了窗户，祁紫依有些猜不透了。正在纳罕，只见他竟突然提身一纵，直接从窗户飞身出去！
　　
　　“喂！”
　　祁紫依当然知道这是四楼！她不觉失声惊呼，赶忙上前几步，探身向外看时，却见他已经安然落了地，在那小巷子里正仰头瞧她。
　　
　　“我改天再来看你！”
　　天色昏暗，明月阁一楼的灯火映照着他那张向来冷峻的脸宠，却意外地露出孩子般灿烂的笑容。
　　
　　他挥了挥手，面向她退着走了步，便消失在往来的人群之中。
　　
　　——
　　
　　周寒已经到了京城，跟齐家小姐住在周家大宅里。
　　
　　周盟完全可以想象他现在贱兮兮的得瑟样，也没兴趣看那俩小冤家在自己眼前秀恩爱，于是几日来都客居在张府上，也不跟他照面。
　　
　　张府的大公子张泰年长他两岁，为人品行端正，两人十分投契。今年张泰在顺天府寻了个差使，整日里都忙得不见人影。
　　
　　这日一大清早，周盟闲来无事，便在独自院中练剑消遣。
　　他随身带的这把宝剑名曰“含光”，取自上古名剑。剑身长且薄，剑气凌厉，在他手中疾如闪电，如出水蛟龙般变幻莫测。
　　
　　练到意兴正浓时，却见张泰抽刀而来：“看招！”
　　
　　张泰也是自幼习武，善用雁翎刀，刀身窄长，形状如大雁的翎毛一般。与含光相接，一刀一剑寒光乍现，往来穿梭之间便拆了十余招。
　　含光敏捷善变，进退自如，而雁翎刀则张弛有度、攻守相济，一时竟也难分上下。
　　
　　周盟一改往日凌人的气势，剑招不急不徐；张泰刀如其人，稳如泰山一般稳扎稳打。周盟一身白衣素带，张泰刚是一身黑红的官服，一黑一白两个身影在刀光剑影中往来自如，转眼又拆了几十招。
　　
　　正在胜负难分之际，张泰突然抽身向后一跳，退后丈余：“不打了！”
　　
　　周盟闻言也收了招，倒背宝剑笑道：“你还没输呢。”
　　
　　“你这人真没劲。”
　　张泰瞪了他一眼，啐道：“明明功力在我之上，却非要藏着不露引我出招——丫成心逗我玩、拿我寻开心不是？！”
　　
　　“哪有！”
　　周盟笑吟吟地将剑收了，说道：“吃人嘴短嘛！我如今吃住都在你家，好歹也得让你赢个一招半式不是？只是我还没想好让你在哪招上赢会比较好……”
　　
　　“呸！”
　　张泰将刀也入了鞘，酸溜溜地讥讽道：“你堂堂寒江盟的少宗主，我不过顺天府一个小捕头，我输给你有什么可丢人的！”
　　
　　“啧啧啧，小气。”周盟撇嘴，学着他的腔调说道：“丫怎么就光长个儿，心眼还是针鼻儿那么大点……”
　　
　　“臭小子！学我？”
　　张泰说着上前了几步，探出双手就来抓他。周盟哪里就站着傻等他抓，一个闪身便躲了过去。
　　
　　两人谈笑间，你来我往地就动起了拳脚。
　　
　　这时，一名家丁站在院脚门处说道：“大少爷，衙门来人催了。”
　　
　　“真是扫兴！”张泰闻言收了手，丢过一句：“知道了！”
　　
　　周盟也皱眉道：“……这么忙？”
　　
　　张泰叹气道：“你来得不巧。最近要开春闱考试了，京城一下子多出几百口人！见天哪哪儿都是事儿，叫人不得消停。”
　　
　　“既然是朝廷的正事，你就忙去呗。反正我一个闲人，回头还叫小四带我逛去。”
　　
　　“跟小四能玩出什么好儿来？”
　　张泰一脸嫌弃：“丫除了下馆子就是逛窑子，天生下三滥没出息的货！唉。”
　　
　　咳咳，来自亲哥的评价果然中肯。
　　
　　提起张琛，周盟突然心里一动，又想起那天明月阁的事来。他犹豫了一下，还是开口问道：“眼下在京城，给一个姑娘赎身大概要多少银子？”
　　
　　“这差别可大了去了！得看出身在哪个馆里。”
　　
　　“明月阁。”
　　
　　张泰突然意识到了什么：“不是吧……你看上谁了？”
　　
　　“我，……就这么随口一问。”
　　
　　“少跟我装！”张泰眼睛一瞪：“你才不是个好打听闲事儿的人！说，是不小四搞的鬼？”
　　
　　“呃。”
　　周盟扬了扬眉，有点后悔问他这事。
　　
　　张泰叹口气，苦口婆心地劝道：“都说□□无情，戏子无义。那种地方的姑娘都是逢场作戏贯了的，当不得真！”
　　
　　“没有的事儿。”
　　周盟的辩驳显得有些苍白。
　　
　　张泰听他这口气，心里一沉，心说看来这事儿八成是真的了。
　　
　　暗骂了张琛一阵，又思索片刻，他才又开口说道：“明月阁归礼部下属的教坊司管，要赎人恐怕不光是银子的事儿，还要有上头的文书才行。……你跟我说是谁，回头我也好问问去看能不能办。”
　　
　　周盟却淡然一笑：“我就是那么一说，你也不必太当回事。”
　　
　　见他不肯说，张泰也不好细问。拍拍他的肩，怀着心事便先离去了。
　　

☆、第十九章

　　三月初七这天，周盟一早便亲自到京城最出名的八仙楼，按着那吃货的口味订好了菜。将诸事安排妥当，从八仙楼出来的时候，视线掠过不远处那一大片披红挂绿的小楼，目光竟鬼使神差地停在明月阁。
　　
　　这几天，也不知道老鸨又难为她没有？
　　
　　心里到底还是有些牵挂。
　　见天色尚早，周盟暗暗叹了口气，到底还是去了。
　　
　　明天就是进场考试的日子了，流连在烟花柳巷的举子们到底是收敛了些，各家伎馆门口都稀稀落落的没几个人。
　　
　　周盟向来出手阔绰，他刚一进门就被老鸨认了出来，直接就迎进了祁紫依房里。周盟心里暗自苦笑：估计我也离金卡会员不远了。
　　
　　自那日匆匆一别，眼见着那救了自己一命的公子跳窗而走，祁紫依惊讶之余，也不禁暗暗反思：莫不是我看错了他？也许他与平日里来吃酒行乐的纨绔子弟竟是不同的？
　　
　　看他腰间挂着宝剑、从四楼的窗户下去也能安然落地，想必是有些功夫的。若他要成心图谋不轨，只怕自己也是难逃一劫。
　　
　　虽然只有简单几句话，也可看出他气度不凡，像是个正人君子。反观自己对他这般防备，倒显得失礼了。
　　
　　自那天这么一闹，老鸨也不敢再轻易招惹她。她自幼性子就烈，打骂也是无用，倒是难得过了几天安生日子。
　　
　　这日客人少，她才走出房门想透透气的工夫，正瞧见那日的公子刚进了大门，一身青缎云锦长衫，披着皂罗袍，那英俊的相貌，让人轻易地就能从人群之中一眼认出。
　　
　　心里莫名地一动，就觉得他定是为自己而来。见鸨母已引着他上了楼，祁紫依慌地回了房，匆匆进了内室，在镜前重整妆容。
　　
　　看着镜中的自己，却又不禁自嘲：这又何苦来！自那年父亲被罢官抄家，十二岁便踏进了这万劫不复的风月场，纵然是遇到心仪之人又能如何？若没有朝廷的特赦文书，只怕自己这辈子终是要老死在这火坑里了。
　　
　　想到这些，心里不由一阵悲凉。
　　目光不经意掠过瓶中插的一枝桃花，花开正盛，虽是只有这几日的美好，却也在拼尽全力地绽放。
　　
　　——若能在最好的年华遇到对的人，哪怕前路一片黯然，纵然到了凋谢的日子，也算是没有枉费了一片大好□□。
　　
　　暗暗打定了主意，她打开柜子，取出一只紫檀的木匣来。
　　
　　门外脚步声渐近，鸨母将他让进屋里，便退身出去了。
　　
　　她将匣中的东西放到桌上，整了整衣衫，上前见了个礼。
　　
　　“你，在做什么呢？”
　　他有些不大自然地打了个招呼。
　　
　　她淡然一笑：“公子请看。”
　　
　　周盟见那笑容不觉一怔。就像踏雪数日，最终寻得枯枝上绽放的一朵红梅，心底一阵欣喜而又惊艳。
　　
　　“公子请坐。”
　　
　　内室垂着三四层秋香色的纱帐，上次来时，周盟还记得那正当中的案上原是摆了一张古筝，如今却换成一张通身漆黑的古琴。
　　桌上放着一卷琴弦，像是刚才挂好了弦，正在调琴定音。
　　
　　“若是寻常的客人来，我是绝不会弹它的。”
　　
　　她今天穿了一件杏红的长裙，外罩檀色的纱衣，朦胧中半透出凝脂般的肤色。青丝如墨，虽是梳着寻常的发髻，却也不难看出是精心妆扮过的。
　　
　　“承蒙姑娘抬爱，周某今日有耳福了。”
　　周盟微笑着在她面前落了座，十分客气地说道。
　　
　　“公子稍等片刻。”
　　她弄琴的时候，表情十专注。
　　
　　一双素手十指尖尖，在墨色的琴身上更加反衬得十分显眼。只见她左手食指轻轻在弦依次拨弄，几声清脆的琴音渐次传来，那古琴音色果然纯美，竟还似有金属的铿锵之声。
　　
　　“好琴！”周盟不禁赞道。
　　
　　她抬头看了他一眼，“前日初见时我便觉公子不俗。世间皆凡大雅之士独爱古琴，今日一见，果然是不错的。”
　　
　　意外地被她夸奖一番，周盟显得有些不好意思：“只是，略懂一点，不敢在姑娘面前卖弄。”
　　
　　她仍是一笑，低头继续调琴：“不知公子贵姓？”
　　
　　“在下周盟。”
　　
　　“小女祁紫依。”
　　她不时地瞧他一眼：“早知公子会来，我便早些把它调好了。”
　　
　　一双凤目媚眼如丝，直看得人心旌神摇。周盟有些僵硬地答应一声，目光回避似地看向别处。
　　
　　她心中不禁暗喜：我果然没有看错。他这般生涩的样子，定然不是经常出入风月场所的花花公子。
　　目光又回到琴上，素指在弦间一阵拨弄，宫商角徵羽，音色皆是十分干净悦耳。
　　
　　“好了。”
　　
　　她双手离开琴弦，将桌上剩余的琴弦等物收进一个匣子里。
　　
　　那双玉手灵巧细嫩，腕上一只祖母绿的翠镯水头十足；青翠鲜亮的颜色衬得肤色更加白净，而粉嫩的肤色又反衬出翡翠的通透，斯人斯物，竟如天作之美，令人赏心悦目。
　　无论她是抚琴或是随便做点别的什么，都让人觉得皆是一番美景。
　　
　　周盟不禁又想年前在家里也见过一只类似的玉镯，摆在黑丝绒上，放在大红的锦盒里，美则美矣，到底不过是个物件，也不觉得稀奇；如今见佳人腕上戴着，才觉得这物件竟是鲜活的；也唯有在她腕上的时候，才突然让人觉出它存在的价值，这才是它应该呆的地方。 
　　
　　又重新落座，她突然正色说道：“前日承蒙周公子搭救，无以为报，谨以此曲聊表寸心。”
　　
　　周盟收回渐渐走远的思绪，木然地点点头。
　　
　　开始演奏时，她竟一改方才的恬淡神色，变得十分庄重而专注，似是世间只剩下一人、一琴而已。
　　世界一片寂静，唯有琴音由心而出。
　　
　　而在周盟眼中，却并非如此。
　　——那玉镯也好，古琴也罢，都不过为了陪衬佳人的存在而已。若没有她，也不过是些寻常物件。
　　
　　窗外一直下着小雨，烟雨雾气之中，伴着抑扬的古琴雅音，有佳人素手调琴，此情此景让人只觉心旷神怡，一时竟也忘了身在何处。
　　
　　一曲《长相守》，虽然委婉动听，却未免有些凄风苦雨的萧瑟之意。让人听了不觉心生悲凉，勾起伤心往事。
　　
　　才弹完了尽诉离别之苦的上半阙，周盟拧着眉站起身。
　　
　　她不由停下了琴音，迷茫地仰脸望着他。
　　
　　“姑娘以宫调弹奏这首《长相守》，虽然细腻深情有余，却未必太过凄苦了些。”周盟说着来到她身边，挨着她在琴边坐下，左手搭在弦上，起了个调子。
　　
　　她先是一惊，但见他弄琴的姿态并不像生手，便也将右手搭在弦上，迎合他抹、挑、勾的指法，右手配以按音与滑音；反复试了次，两人竟是十分默契，很快就合上拍，双手竟如出自一人般。
　　
　　下半阙竟是如此这般弹奏了出来。
　　
　　相对于上半阙的低沉，下半阙曲调明显轻快了许多，除了淡淡的相思，更添了些许柔情蜜意。
　　
　　两人的手似是在弦上起舞。左手才勾了哪根弦，右手便跟着将那音润色了款款送出；看似一唱一和，却更像是以弦传情，以音诉意，竟也别有一番琴瑟合鸣之美。
　　
　　待一曲终了，余音渐散，周盟的唇边带着些许笑意：“如此听来甚好。你看，若以……”
　　
　　话才出口半句，周盟嗅到她身特有的香气，接着便是一种柔软而温暖的感觉——她的头一偏，十分自然地轻轻偎入他的怀中。他心里一阵狂跳，那句不合时宜的话刚说了一半便生生又咽了回去。
　　
　　周盟表情僵硬地闭上嘴，用一种特别的方式感受着她玲珑有致的身体曲线，大脑一片空白。
　　她细腻光洁的皮肤在他颈间轻轻摩挲，她呼出温热的气滑过皮肤，微微□□的感觉令他的脸一下就红到了耳根。
　　
　　她依偎在他肩上，像一只停在肩头的雀儿。
　　
　　他越是拘谨，她却越觉欣喜。
　　
　　周盟心里似是烧起了一团火，他突然有些莫名地站起身，不动声色地惊飞了肩上的鸟儿。
　　
　　她的表情有些失落，看着他的背景，带着几分自嘲说道：“我知道这样做，公子定会觉得我轻贱。”
　　
　　“没有。”
　　他立刻否认道，却仍是背对她，看不到此刻的表情。
　　
　　祁紫依站起身，仰望着他高挺而笔直如山梁一般的背影，虽然只有一步之遥，伸出手想去触碰他，却又犹豫着缩了回来：
　　“我自幼沦落到此，事事皆是由不得自己做主；说什么，做什么，都要看别人的脸色——就连生死，都一样由不得我。”
　　
　　周盟闻言，转过身，见那双明眸一如初见般的果敢，“除了生死，一定还有别的法子。”
　　
　　“但是今天，我想自己做回主。”
　　她目光笃定，仰望着他冷峻的脸，肩头一软，身上那件檀色的纱衣悄无声息地落了地，露出一弯光洁的雪膀。
　　
　　窗边柔和的光线勾勒出颀长而优美的颈，销魂的锁骨如白玉雕成一般，杏红的襦裙包裹着丰满的雪脯，散发着诱惑的撩人气息。
　　
　　——锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟……
　　
　　周盟脑海中突然浮现出这么几句诗，随后便机械地反复默诵着，痴痴地将视线移向别处。
　　
　　“虽然我无法改变我的人生，但至少，现在我可以决定一件事。”她张开双臂环过他的脖子，又一次霸占了他的全部视野，令他漂移的视线重新回到自己身上，继续说道：
　　“我要将唯一宝贵的东西，献给最心仪的男人。”
　　
　　周盟猛地低下头，不顾一切地吻上她炽热的双唇。
　　                        
作者有话要说：　　此处略去一万字

☆、第二十章

　　激情就像潮水，当一波又一波地涌来时，竟是丝毫也无法抵挡。然而当□□渐渐退去，一切恢复了平静，终究还是要从云端回到现实。
　　
　　日头已经向西转了。
　　
　　铅色的天空终究放了晴，勉强拨开云雾的夕阳将一抹余辉洒到床边，那件杏红色的纱裙一半在床上，一半垂到地上，在金色的日光中映出橘红色的暖光。
　　
　　周盟慵懒地双目微合，如同刚刚饱餐一顿的雄狮。他倚着软枕半坐着，指尖在她及腰的青丝间缓缓滑动，像在抚摸一只乖顺的猫儿，肆意享受着丝绸般的手感。
　　
　　她的头枕在他的胸口上，漂亮的脸蛋紧贴着他坚实的肌肉。他的体形看似高瘦，却因自幼练武的关系，长得十分结实。拥抱着那温暖的身体，还能嗅到衣服上残存淡淡的樟木箱子味道。
　　真希望时光就此止步。
　　
　　然而毫无预兆地，他像是突然想到了什么，突然坐起了身子。
　　
　　——等等，今天不是说要给周寒过生日来的么？！
　　想到这个问题，周盟猛地翻身下床：卧槽！怎么倒把这事给忘一干净！
　　
　　从床边扯过中衣来裹到身上：“我还有件要紧的事要办！得先走一步了！”
　　
　　笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。
　　
　　虽然不愿去想，但这一刻也终究会来。只是，分别竟是如此突然，那么残忍。
　　
　　她默默望着他匆匆披衣的背影，此刻看来竟是如此绝情，心里莫名地就是一疼。
　　虽然事先想过未必会有什么美好结局，但见他匆忙得竟是连一刻也不肯多留，还是难免伤感。
　　
　　罢了，心若不在了，强留也是无用。
　　
　　她随即也披衣下了床，取过椅背上的长衫帮他穿上。
　　
　　周盟有些焦急地又看了看天色，心说周寒那小崽子从小就是贪吃又记仇，如果知道我把他过生日这么大的事都给忘了，肯定够他念叨上十年八年了！
　　五月节、八月节，家宴、帮会的百船宴，他才不管你是什么场合，铁定给编成各种版本的段子不间断地滚动播出！
　　
　　周盟的眉头拧成一团，胡乱地蹬上袜子。
　　
　　她蹲下身帮他穿好靴子，仰起脸看着他，幽幽地说：“我敬你是个正人君子，把你当作夫君一般看待，但也绝不会因此纠缠你。”
　　
　　听了这话，周盟不禁停下动作低头看她，飞快地反思了一下：自己若是这么走了，是不是显得有点太过无情了？
　　
　　她眼中闪过一丝悲凉，将他的腰带、佩剑等随身之物取来，帮他一一穿戴好，又说道：“公子心里若有我，我自然欢喜；若离了我这、哪怕日后再不登门，我也不会怨你。”
　　
　　这话说得周盟心里一阵不是滋味。
　　按理说，既然有了肌肤之亲，怎么说也应该过了夜了再走。但眼下这事又实在不能耽搁，便将她拉起来说道：“你放心，我定不会负你。”
　　
　　她的鼻翼抽了抽，眸子里中竟聚了水气。
　　
　　周盟将她揽入怀中，又温存一阵，想了想还是又跟她解释道：“我有个弟弟，今日是他十六岁生辰，怕是耽误不得……”
　　
　　她在怀中摇摇头。
　　
　　周盟没再往下说。——这会儿真是再解释什么都显得矫情。
　　
　　可是她的误会也不是没有道理。
　　周盟并不是个轻易向人许诺的人，但凡没有把握的事，决不会轻易开口。她的身份特殊，赎身的事怕要从长计议。
　　自己如今甚至连个承诺都不能给她，哪怕有个什么信物也是好的……
　　
　　细想了半天，除了随身带的含光剑，似乎也没什么特别贵重的东西了。
　　
　　想到这，周盟将佩剑解了下来，递到她的手上。
　　
　　她双手捧过，只见那剑鞘与手柄皆是紫檀制成，看起来古朴无华，只在末端裹了金边，再没有更多装饰；他将剑身抽出寸许，只觉光华夺目，刃口极薄，一看便知锋利无比，是把宝刃。
　　
　　她不解何意，仰脸看着他。
　　
　　周盟说道：“此剑名为含光，长三尺一寸，宽一寸一，是江东名师用玄铁铸成。虽然不是什么罕世宝物，但毕竟跟随我多年。——把它送你做个信物吧，以此物为誓，以表生死相依之意。”
　　
　　她的双手微微发抖，咬着嘴唇踌躇半晌，最终还是摇了摇头：“公子是习武之人，行走江湖，兵刃就如同是性命，我怎么能收下你如性命一般宝贵的东西？”
　　
　　这番话倒是十分出乎他的意料。
　　
　　本以为她主动献上初夜，是打算找个终身的依靠或是长期饭票，没想到竟是毫无所图，一片赤诚。
　　
　　周盟不由叹道：竟是我小瞧她了。
　　
　　她把剑交还到他手上，转身从衣架上取来大氅，亲自为他披上：“你心里若能有我，就够了。”
　　
　　周盟一时感慨万千。
　　——罢了，为了她，就豁出去挨老爹一顿好打，也值了！
　　
　　周盟转身刚走到门口，忍不住又朝窗户看了一眼。
　　
　　她见状一惊，以为他又要跳窗而走，忙赶了几步过去关了窗户，一脸认真地挡在窗前。
　　
　　他不禁一笑，“等着我。……迟些时候再过来看你。”
　　说罢便打开门，蹬蹬蹬地下了楼。
　　
　　——
　　
　　说到两人私定终身的事，祁紫依双颊一红，几分含羞地低下头。
　　
　　嗯哼，好你个周大盟！果然三月初七那天是找女人去了！难为你还能“抽空”想起我生日的事来！怎么没把你忙死呢？
　　
　　周寒不禁咬牙恨恨地想道。
　　
　　“要这么说，这个月他一直都是跟你在一块儿喽？”周寒眯起眼睛，问道。
　　
　　祁紫依飞快地看了他一眼，然后点点头。
　　
　　周寒心里暗暗冷笑，心说周大盟你胆子够肥的啊！小爷我这月天天考试累成狗！你倒过得逍遥自在！看我在老爹面前狠狠告你一状，信不信老爹把你腿打折！
　　
　　然而他突然想到周盟此时已被大理寺带走的事，不禁又问：“那他在明月阁跟人打架，是因为你咯？这也不像他风格啊……”
　　
　　祁紫依摇摇头：“那天原本是有几位客人吃醉了酒闹事，后来不知怎么就动了手，事情越闹越大、还动手伤了人，最后竟还出了人命。听说死的都是京城里有权有势的少爷，很快，顺天府就来封馆查案了。”
　　
　　周寒拧着眉，摸摸下巴道：“你要这么说就像了……”
　　
　　“可是，那天局面虽然混乱，他却并没有动手。”
　　
　　“那才是他的手段！……什么隔岸观火、坐收渔利；什么挑唆人打架、起哄架秧子之类，全是他强项！”
　　周寒摇摇头，作嫉恶如仇状，痛说起老哥小时候的黑历史：
　　“以前在家的时候，只要是一群小孩打群架，但凡是发展到几十个人头破血流的大场面，肯定跟我哥脱不了干系！别看那一大群打人的、被打的、看热闹的全都说不关他事儿，其实全是他闹的！我爹揍他回回都不冤枉！
　　——我就问一句，出事的时候他在不在现场？”
　　
　　“……在。”
　　
　　“没跑儿，就是他。”
　　周寒信誓旦旦地说：“他最会装了！其实就数他最坏！”
　　
　　“那……”祁紫依不无担心道：“他会不会有事？”
　　
　　“那倒不会！以他的道行，恐怕这案子除了我爹，谁也破不了，嘿嘿嘿！”周寒得意道：“我哥做事向来手脚干净，就算大理寺看出些破绽也肯定抓不着把柄！况且现在我爹也在，就算真有证据也不会落他们手里！”
　　
　　祁紫依表情复杂地擦擦冷汗。——这一家子都是些什么人啊？
　　
　　“那后来呢？”
　　周寒眨眨眼追问道：“他总不至于是闲得无聊撺掇人打架玩吧？没好处的事他才懒得做呢！”
　　
　　祁紫依继续说道：“顺天府封馆之后，有个捕头找到我说是他的兄弟，把我偷偷带出了明月阁，安排我在这里等他。……后面的事，你都知道了。”
　　
　　“哼，我就说嘛！”
　　周寒双手抱在胸前，鄙夷道：“一分钱没花，就把你捞了出来！这小算盘打得！”
　　
　　祁紫依一愣，把事件重新细想了一遍，好像还真他说的这样……
　　
　　“周大盟啊周大盟，怎么没把你能死呢？！”
　　周寒冷笑，啧啧道：“瞧瞧这小计谋使的，就你读过两年兵书，当别人都是傻的不成？没想到吧，如今事儿闹大了！顺天府治不了你，已经上报大理寺协查了，把自己折进去了吧！活该！”
　　
　　祁紫依听他这话里有话，追问道：“你刚才说，他没来是因为被抓了吗？”
　　
　　“他连我都算进去了！自己让大理寺带走了，就让我替他把窑姐接进门！他可真是我亲哥啊！这么大一黑锅！——这都怎么想的？！”
　　周寒只顾着发牢骚，话才刚一出口便深觉不妥，忙解释道：“我不是针对你！我，我说错话了，对不起啊！”
　　
　　“呃。”
　　祁紫依身份尴尬，有些难堪地低下头不做声。
　　
　　“我真的不是有意说你！我并没有看不起你的！其实，其实我是想说……”周寒见她脸色有变，越是想解释，就偏偏越描越黑。
　　
　　祁紫依见他急得满面通红，连说话都结巴了，便打断道：“他被大理寺抓走了？”
　　
　　“也不是抓，就是带去问话。”
　　
　　祁紫依叹了口气，说道：“官伎不同于寻常青楼女子，我是罪臣之女，没有礼部的文书是不能赎身的。他毕竟都是为了我……我这就去大理寺，想办法把他保出来！”
　　说着，她便起身想要下车。
　　
　　“别别别！”
　　周寒看她这一脸认真不像是随口说的，忙阻拦道：“你可千万别！他进去了倒是小事，你要被抓回去那就是大事！他这半天不就全白忙活了不是？回头又得重新找人攒局、挑事儿、把事儿闹大、再重新把你弄出来……矮马，光是想想我的心就好累。”
　　
　　“可是……”
　　祁紫依一时还无法理解他这套鬼逻辑，总觉得总得为他做点什么才是。
　　
　　“您就别操这份儿心了！”
　　周寒劝道：“我爹在京城有的是朋友，莫说我哥没什么事，就是退一万步说——真是摊上了人命官司，那也是不怕的！”
　　
　　祁紫依与他相识也不过月余，从未问过他的家世出身。听周寒这么说，不禁问道：“不知贵府上到底是做什么的？”
　　
　　“土匪。”周寒面无表情道。
　　
　　“……”
　　                        
作者有话要说：　　周盟：姑娘，宝剑送你！
祁：滚犊子！拿什么破玩意糊弄老娘！出门左转现金结帐！
周：TAT
——然而这是一个错误的示范。

☆、第二十一章

　　这兄弟俩表面看着虽然长得挺像，性格竟是一点也不一样。周盟那般沉稳老练，感觉周寒说话怎么就是不着四六儿、一点谱儿都没有？
　　
　　看周盟平时言谈举止和气度皆是不俗，猜想着周家大概是个名门望族。
　　然而细想周寒刚说的那些话，自己若是这么跟他回家去，有哪个大户人家轻易地就让来历不明的青楼女子进门呢？况且，他才因为自己摊上了官司，自己又偏在这时候登门，确实诸多不妥。
　　
　　想到这，祁紫依仍是执意要下车。
　　
　　周寒苦着脸央告道：“您就别难为我了好不？你一个人在外面再出点什么事儿，我可怎么向我哥交待嘛！”
　　
　　正说着话，马车突然停了，家丁放下凳子，挑起车帘：“少爷，到家了。”
　　
　　周寒先跳下车，回过身来扶她，还不忘接着絮叨：“您就先安安生生在家待着，有什么事等我哥回来了再说，好不？”
　　
　　祁紫依只得答应一声，扶着他的手下了车。
　　
　　“你这是又惹了什么事回来？”
　　
　　身后突然传来一个低沉的声音。
　　
　　周寒只顾着跟她说话，完全没注意周围的情况。听到这声音直吓得一缩脖子——哎呀妈呀我的亲爹祖宗喂！
　　
　　真是怕什么来什么！
　　
　　这会儿天色已经全黑，大门口点了十几个大灯笼，照得亮如白昼一般。有几名随从牵了马，在灯底下候着。
　　周玉穿戴整齐正准备上马的工夫，周寒的马车正缓缓过来，正走一对脸儿。
　　
　　周玉面沉似水，在场所有人的目光都在周寒身上。
　　
　　——难不成我脸上真写了一个大写加粗的“衰”字么……
　　
　　眼看这回是混不过去了，周寒只好硬着头皮上前行礼：
　　“……爹。”
　　
　　祁紫依见这情势也十分意外，听周寒口中的称呼，便也上前给周玉施礼。
　　
　　周玉拧着眉打量了二人一番，见那女孩面生，便问道：“这又是谁啊？”
　　
　　“我……”
　　周寒勉强挤出一个抽搐的笑容，磨蹭半天才吐出另一个字：“……姐。”
　　
　　周玉铁青的脸上似乎并没什么明显变化，倒是站在一旁的穆辉忍不住差点笑出声来。
　　
　　周寒飞快地瞪了他一眼。
　　
　　周盟不在，祁紫依也不好介绍自己。小心翼翼地偷眼打量面前这位长者，他阴沉的目光中透着摄人的威严，令人心生敬畏。
　　
　　然而周寒在老爹眼里始终还是个孩子，本事有限又天生胆小，想着反正任他怎么折腾也翻不起几尺浪来。
　　周玉这会儿正因为周盟的事赶着出门，哪有心思跟他掰扯乱认姐姐的事儿？只丢下一句：
　　“回头再跟你算账！”便上了马，带着随从绝尘而去。
　　
　　呼呼，躲过一劫哇！
　　周寒终于松了口气，擦擦那一脑门子冷汗。
　　
　　穆辉笑嘻嘻地把他俩迎进门。
　　周寒看他那一脸“不用解释，我懂的”的表情，朝他解释道：“这回真是我姐！”
　　
　　“回头您还是自己跟老爷解释吧。”穆辉笑道：“顺便提醒您一句，西厢房那位还等着您呢！”
　　
　　“那不是一回事！”周寒怒道。
　　
　　“懂～”
　　
　　“懂个屁啊你！”
　　他越是表面上唯唯诺诺，周寒心里就越是气急败坏：“等我哥回来一巴掌糊死你！”
　　
　　“好好好，等大少爷回来一巴掌糊死我！”
　　穆辉也不跟他斗嘴，挑着灯笼在前头引路。
　　
　　穆辉是周盟身边的小厮，各种毒舌和怪招从小就跟着老哥学了全套。
　　
　　周寒气得牙根痒痒，想学着平时齐舒欺负自己的样子朝他屁股上狠踹一脚，却不想他十分自然地把灯笼换了个手，不露痕迹地就躲开了，这一脚竟是连衣襟都没沾上！
　　
　　祁紫依见状，也忍不住将脸转向一边，抿嘴偷笑。
　　
　　周寒更恼了，紧跟了几步刚想抬脚，那穆辉就像后脑勺上长了眼睛一般，缓声道：“少爷，地上滑，仔细别闪着您的腰！”
　　
　　“啊——！”
　　炸毛的周寒也不管那么多了，直接就朝他后背上扑过去。
　　
　　穆辉知道他并没有武功，也不躲闪，任他扑到背上竟是连晃都没晃，照旧步伐稳健地提灯走路。俨然像是个长者在宠溺小辈一般，由他在背上一阵乱挠，也无非是扯头发、抠鼻孔、揪耳朵之类的小孩子伎俩。
　　
　　周寒在他背上干脆就不下来，被他一路背到了院里西厢房门口。
　　
　　齐舒见他回来，忙迎了出来，刚想开口，却见旁边多了个模样十分清秀的女孩：“咦？这谁啊？”
　　
　　周寒从穆辉身上滑下来，穆辉若无其事地行了个礼：“小的告退。”然而潜台词也很明显：你自己整，我可管不了。
　　
　　周寒朝他的背影切了一声，心说：太小瞧我了！摆平这两个女人，不用多，一句话就足够！
　　
　　“小姑奶奶，叫大嫂！”
　　
　　相互见了礼，三人和和气气地进了屋。
　　
　　如今天色已晚，周寒也不便久坐，只把事情经过大概一说，便退了出去。两个女孩子初次见面也没有太多话，齐舒毕竟早来了些时日，就主动帮她在纱橱的隔间里收拾好床铺，便早早地各自歇下了。
　　
　　齐舒心里向来不装事，不一会儿便睡熟了。祁紫依脑海里反复回想着那日的情形，听周寒这么一说，倒也觉得有几分像是周盟刻意做的局；然而此时他身陷囹圄，也不知境况如何、有没有受苦？
　　
　　翻来覆去睡不着，窗外传来打更的梆子声，已是三更了。
　　
　　月光如水，透过窗棂洒了满地。祁紫依无声叹息，索性坐起身，披衣下了床。
　　
　　屋里静得只剩下齐舒均匀的呼吸声。
　　
　　她稍无声息地来到窗边，似是嗅到一丝若有似无的花香。
　　来的时候竟然没有注意，原来院里种着一棵高有丈余的西府海棠，如今正值花期，花开繁茂。见院中如此盛景，她不禁轻轻推门出来，只身到了院中。
　　
　　夜风微凉，那株西府海棠在晚风中飒飒轻吟，半隐于月影下，满地胭脂般的点点落红，让人不忍涉足践踏。
　　
　　东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
　　只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
　　
　　心里默默诵了几句海棠，正看得出神，耳边突然传来几声鸟鸣般的哨声，只见几条黑影在屋脊上飞身而过，一身夜行黑衣，蒙着面。其中一人刚巧也看到了她，四目相接之际，她惊得险些叫出声，慌得躲到树下。
　　
　　那人口中的哨声响起，似是跟同行的人交谈了几句，之后便漂身下来到了院中。
　　
　　祁紫依心里一紧，见他竟然朝自己走过来，躲在树后大着胆子喝道：“什么人？”
　　
　　“姑娘莫怕，是我。”
　　那人的声音有几分熟悉，边说边摘了面罩，向她抱拳行了个礼。
　　
　　月光照得分明，正是穆辉，她之前见过的。
　　
　　见是他，心里多少安定了些，却还是有些惊魂未定，“你们这是在做什么？”
　　
　　穆辉一笑，“巡夜啊，今天到我当值。姑娘头回来，没吓着您吧？”
　　
　　祁紫依心里一阵纳罕，心说别家巡夜都是家丁挑着灯笼在院子里头，怎么你家却是飞檐走壁的？便问道：“不知贵府上，到底是做什么的？”
　　
　　“呃，”穆辉眨了眨，试探道：“不知少爷是怎么说的？”
　　
　　“土匪。”
　　
　　穆辉闻言笑道：“二少爷的话，姑娘不必当真。”
　　
　　当时听着像开玩笑，怎么现在看倒确实像真的！
　　
　　穆辉接着解释道：“我们周家做得是江面上的生意，这轻功是看家本事；您才来估计还不习惯，久了自然就知道了。”
　　
　　“江面上？你们不是京城人氏？”
　　
　　“这宅子是京城的别院，周家大宅在南京。”穆辉热心介绍道：“周家共有两位公子，如今都在京城；还有位小姐，年纪尚小，一直住在南京。”
　　
　　说起南京，那秦淮河畔那歌舞升平的胜景岂是有人不知的？
　　
　　祁紫依想起周盟走窗户跟家常便饭一样，不禁又想：看他身怀武艺，家境又这般殷实，处事也颇为老辣，只怕不是头一回出入风月场所。况且又生得这样英俊的样貌，也不知是被多少女子心仪的如意郎君呢？！
　　暗忖了片刻，问道：“那他……你家公子，时常独自在外行走么？”
　　
　　“这……”
　　穆辉挠挠头，看似老实的脸上闪过一丝狡黠。这问题表面像在问周盟是不是经常一个人出门，暗含的意思却是：他常出来拈花惹草么？
　　
　　穆辉终究还是一笑，坦然道：“您也甭套我话儿，回头还是让少爷自己跟您说吧。我俩要说得不一样，您也肯定得骂我不是？”
　　
　　祁紫依扁扁嘴，心说这小厮端的狡猾得很。
　　
　　那穆辉到底是跟周盟混迹江湖多年，觉察到她似是不悦，便劝道：“夜深了寒气大，您还是早点歇着吧。巡夜的小子们见您眼生，再冲撞着您。”
　　
　　这话虽听起来和软，态度也十分谦卑，然而祁紫依也不傻：没事儿别出来瞎转，不然出事别怪我没提醒你！
　　
　　祁紫依只得点点头，转身回了屋。转身关门时，院里已无半个人影，唯有一地如霜的月色，仿佛从来都没有人出现过一样。
　　                        
作者有话要说：　　单身汪们，情人节快乐

☆、第二十二章

　　第二天一大清早，天才刚蒙蒙亮，周寒便被老爹叫了去。
　　
　　周寒一路磨磨蹭蹭地挪到了正堂屋里，甚至给老爹磕头请安的时候心里都还在盘算着：要怎么跟他解释这两位“姐姐”的事好呢？周大盟不在，难道这黑锅还得我替他背么？！
　　
　　就自己说瞎话的道行，也就是装个哑巴糊弄下齐府那些没见过世面的！在老爹面前扯谎是完全没有活路的！然而，要是全说实话，那自己被扮作代嫁新娘送到齐府的事若捅出来，以老爹的脾气，会不会去齐府杀人灭口啊……
　　
　　默默擦了把冷汗。
　　
　　没想到刚迈进屋一条腿，还没等见礼的功夫，只见周玉张口说道：“车已备好了，你现在就去刑部看你兄长。”
　　
　　“喛？”周寒不由一愣。
　　
　　“发什么呆？！还不快去！”
　　
　　“喔。”
　　周寒几乎是被老爹撵出来的。
　　
　　——真是亲爹啊！别看昨天下午还把周大盟骂成狗，当天晚上就去四处活动找关系捞人了吧！
　　切！
　　
　　周寒瞥着嘴，一脸不情愿地钻进马车，小声嘟哝道：“这么惦记他干嘛不自己去瞧！就知道一大清早地折腾我……”
　　
　　“以老爷的身份，若亲自去探视岂不显得护短？”
　　穆辉打起车帘，递进一只漆雕的黑红色食盒：“这是给大爷备的酒菜，您带上。”
　　
　　周寒立刻抗议道：“小爷的早饭还没吃呢！”
　　
　　穆辉满脸堆笑道：“二爷别闹，等回来了再慢慢吃嘛！”
　　
　　“合着周大盟才是你正经主子！我就是没人管的是吧？！”周寒不满道：“周大盟才是爹亲生的，我是路边捡的吧！”
　　
　　周寒不管在家里还是帮会都没什么地位。
　　
　　穆辉一脸同情地看看他，心说：我看八成是收保护费的时候抵的！嘴上却劝道：“二爷别闹。”
　　
　　“休得胡说！”
　　这时，却见周玉冷着脸走了过来。
　　
　　周寒吓得一吐舌头，不吭声了。
　　
　　周玉来到马车边上，低声嘱咐道：“等会儿见到你兄长不要乱说话，刑部的大牢可不是自己家里。”
　　
　　周寒会意，点点头。
　　
　　“叫他不用怕，我自有办法。”
　　
　　周寒心里大笑三声：他会怕？！老爹你在逗我吗？
　　
　　“喔。”
　　乖乖地答应一声，周寒顺从地继续等着听下面的指示。
　　
　　周玉看了他一眼，像是还有别的话，最终却只是无声地叹了口气，许久才说道：
　　“去吧。”
　　
　　——
　　时辰尚早，西厢房的两个女孩正临窗对镜梳妆，却见院里的家丁奴仆一阵忙乱，见周寒早早就被叫了起来，跟在周玉身后，如众星捧月一般地出了门。
　　
　　两人对视一眼，也不知外头是发生了什么。
　　
　　祁紫依疑惑地问：“……这么早？”
　　
　　“平时都没这么早的。——老爷没来的时候。”齐舒瞧着外头也有点懵。
　　
　　祁紫依幼年也长在大宅门里，十二岁才因家道中落沦为官伎。她心里忖度着这周家看着也不像是寻常的大户人家，那些下人个个都□□得进退有度，就算平日的家规极严，也不至于这般齐整吧？倒有几分像是军营里的样子，说不出的奇怪。
　　
　　平日闲聊时，周盟极少提及家里，祁紫依对周府竟是一无所知。如今初来乍到，也不可失了礼数，便对齐舒说：
　　“等会儿老爷回来，我们就过去请安吧。”
　　
　　“额，按理说是应该去，可是……”
　　齐舒有些为难，怯怯地说：“这，见了面，要怎么说啊？”
　　
　　家里平白多了两个姐姐，这也总该要有个说法吧！
　　
　　“周寒不懂事，周家老爷可以不问，我们却不可躲着不说。”祁紫依毕竟年长，她望着镜中的自己轻叹一声道：“况且，‘丑媳妇’终究要见公婆，躲是不躲不过的。”
　　
　　“呃。”齐舒脸一红，低头小声嗫嚅道：“……你长这么漂亮，有什么好担心的？”
　　
　　祁紫依一愣，随即捧起她的小脸说道：“你出身好，老爷不会嫌你的。不像我……”她眼中神色黯然：“我是罪臣之女，能离了那火坑已是万幸；周家老爷能不能许我进门，都在两可之间。”
　　
　　齐舒见又勾起她的伤心事，有心想安慰她，却又不知说些什么好。
　　
　　这时，听院里一阵脚步声，周玉在众人的簇拥之下进了正房。
　　
　　祁紫依牵过她的手道：“走吧。”
　　
　　别看齐舒平时挺凶挺横，当真是没有周寒在身边、要单独去见长辈的时候，心里直怕得一个劲儿地打鼓。
　　
　　周玉像是早知道两人要来，倒是并不意外。
　　边上的仆从在当中摆了蒲团，两人向周玉行大礼参拜。周玉始终阴沉着脸，默默地看着她们。
　　
　　礼毕，两人站起身时，周玉的神情似乎才有所缓和，向齐舒道：“你家是哪里的？”
　　
　　齐舒见他看着自己，吓得心里一惊，上前道了个万福，说道：“小女齐舒，家是山东济南府的。”
　　
　　“做丝线生意的那个齐家么？”
　　
　　“正是。”
　　
　　“久仰，他日必将登门拜访。”
　　
　　齐舒也不知他是客气还是当真，口里忙应了一声，见他的视线已经转向祁紫依：“敢问姑娘芳名？”
　　
　　“祁紫依。”
　　她落落大方地上前一步，微微颔首答道。她穿着件玉色长衣，内衬茜色罗裙，纤腰上系一条栗色宫绦，再无过多修饰；脸上薄施粉黛，清丽中反而显得端庄大方。
　　她恭顺地低垂着眼睛，一双凤目尤显得娇俏可人。
　　
　　——倒确有几分姿色。
　　
　　周玉沉吟片刻，态度依旧和蔼：“你开个价吧。”
　　
　　祁紫依一惊。
　　虽然早就想到他大概不会有什么好脸色，没想到竟然连客套的话也省了，丝毫不留情面，直奔主题。
　　
　　心里不由地一沉。
　　
　　事情比想象地还要糟。她凄然一笑，一时竟不知要如何作答。
　　
　　“伯，伯父。”
　　齐舒大着胆子叫了一声，看看她，又看看周玉。
　　
　　“周盟年轻，行事未免草率。”周玉的语气仍是十分温和，缓声道：“他若有不妥之处，我自然要代为补偿。”
　　
　　他的态度十分明确，没有给她留下丝毫的余地。她还没开口，便已经被不动声色地拒绝了。
　　
　　她的脸色变得苍白，嘴唇在微微颤抖，但还是艰难地说道：
　　“……我，是来告辞的。”
　　
　　虽然也曾想到会是这样的结果，但当那些冰冷的话从他嘴里说出来的时候，仍是让人觉得难以接受。
　　
　　“如此甚好。”
　　周玉的脸上竟露出一丝难得的笑意，随即对身边的下人说道：“来人，送客。”
　　
　　虽然知道并非针对自己，他的态度令齐舒都感觉十分难堪。
　　
　　祁紫依从屋里出来时，外头正是三四月间春阳暖照，心里却如数九寒天，连脸上滚落的热泪也瞬间变冷，身上的血液都冻成了冰。
　　
　　“祁姐姐！”
　　齐舒在背后叫了她一声，提着裙子一路小跑地跟了过来，“你要去哪啊？”
　　
　　听到齐舒唤她，忙用袖子拂去腮边的泪痕。
　　
　　这时，正巧遇上刚送周寒出门的穆辉迎面过来，祁紫依便对他说道：“穆兄弟，我想去刑监瞧瞧他去，可否方便送我一程？”
　　
　　穆辉看她眼睛红红的，愣了一下，随即点头道：“成啊，我去备车。”
　　
　　“你等我一下！”
　　齐舒叫了她一声，转身又一路小跑地朝西厢房去了。
　　
　　祁紫依迟疑了一下，却并未久留，跟着穆辉就到了门口。
　　
　　方才周寒出门，把跟车的小厮都带了出去。穆辉索性亲自带过牲口，扶着她上了车。
　　
　　“慢着慢着！”
　　才刚要走的功夫，又见齐舒急急地跑来，手打车帘，将半个身子探进车里，把两个鸡蛋大小的金锞子塞进她手里：“我爹说，见了当官的，有银子才好办事！”
　　
　　“这不成！”
　　祁紫依手上只觉沉甸甸的，少说也有一百两。
　　
　　正想推托，齐舒却已经丢开手、跳下车，对穆辉道：“行啦，走吧！”
　　
　　“齐舒！”
　　祁紫依撩起车帘还想叫她回来，谁知那齐舒已经转身回到大门口，正冲她挥帕子呢。
　　
　　穆辉喝了一声，车子缓缓前行。
　　
　　“你且等等！”祁紫依焦急地叫了穆辉一声，让他停车。
　　
　　穆辉却照旧赶着马车，回头笑道：“那齐舒小姐是个热心肠，您就收着吧！虽然用不上，好歹是个心意！”
　　
　　祁紫依听他这么说，也只得作罢。
　　
　　低头看看那明晃晃金锞子，一时间想到自己的处境，又想起方才周玉的话，不禁感慨人情冷暖，默默又垂下两行泪来。
　　
　　——
　　周寒到刑部大牢的时候，倒是没费什么事，甚至连食盒都没人打开检查，就直接被人带了进去。
　　看来应该是早就打过招呼了，狱卒们个个热情得如同饭馆门口招揽生意的小伙计一般，只是那笑脸迎人的模样让人看了一阵阵直泛恶心。
　　
　　嫌犯和涉案嫌犯在同一处羁押，只是跟想象中牢房的不太一样，有窗，里头挺干净，居然还有桌凳。
　　
　　周家大少爷的待遇也不差，竟还是个单间，周围也没其他人。狱卒打开牢门便十分识相地走了，周寒直接提着食盒进了牢房。
　　
　　周盟跟昨天离家时并没什么变化，看着应该也没有发生什么类似刑讯逼供之类的非人虐待。
　　
　　周寒把食盒放在桌子上，打开盖子，饭菜的香味立刻飘了出来。
　　
　　“接着了？”周盟一上来就直接问道。
　　
　　“接着了。”
　　
　　“回头再好好谢你。”周盟像是松了口气，紧张的神色缓和了不少。
　　
　　“呸！”
　　周寒啐了一口，把食盒里的饭菜一样一样地拿出来，摆到桌上：“下次再有这种事，你给我提前打招呼！早知道我就多带几个人去！冷不丁碰到一群截和的，差点没把我吓死！”
　　
　　“我尽量。”
　　他嘿嘿一笑，也不动筷子，拿过酒壶来就斟了一杯。那事情发生得太过突然，周盟也无瑕顾及许多。
　　
　　周寒也不跟他客气，伸手就去撕鸡腿吃。
　　
　　周盟吃了杯酒，皱眉道：“这酒实在一般。回头等你高中了，带你去尝尝八仙楼的状元红！”
　　
　　“那是啥？荤的素的？”
　　
　　“……吃你的鸡腿吧。”
　　
　　感觉好像是被鄙视了，周寒一脸不爽地低下头。
　　

☆、第二十三章

　　“哥。”
　　周寒一边撕着鸡腿，一边问道：“你真打算娶她进门啊？……那种地方出来的姑娘，且不论人品好坏，你觉得老爹能依着你么？”
　　
　　周盟连吃了三四杯，苦笑道：“那也没办法，陷进去了。”
　　
　　“认真了？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“长得是挺好看的。”
　　
　　周盟看了他一眼，“我的审美又没问题。”
　　
　　“都什么时候了？咱能不能先把人参公鸡放一放先？”
　　周寒苦着脸道：“现在怎么弄啊？！你在这有吃有喝的不发愁，那祁姑娘我可是已经领进门了！爹要问起来，我可怎么说啊？”
　　
　　“直说呗。”周盟一脸无所谓：“你撒谎的道行连我都骗不过！就别在爹面前丢人现眼了！实话实说！”
　　
　　“真是站着说话不腰疼！”
　　周寒用鸡腿指着他：“叫你耍小聪明！这回玩大了吧？！顺天府管不了你了，小打小闹变成大案件升级到大理寺了！这回傻了吧？！……”
　　
　　说到正事，周盟目光一凛，冷冷地瞪了他一眼。
　　
　　周寒一惊，随即意识到不妥，立刻闭了嘴。突然想起来的时候老爹嘱咐过不能乱说话，忙连啃了几口鸡腿。
　　
　　“又没我什么事，我有什么好怕的。”周盟语气十分平和，眼睛却向四外扫了一圈。
　　
　　周寒会意：隔墙有耳。
　　
　　“那，你什么时候能回家啊？”周寒问。
　　
　　“我又不急。”
　　
　　“我急！……昨儿祁姑娘进府的时候还说要来保你出去呢！我劝了半天才作罢！”
　　
　　周盟拿酒杯的手顿了一下：“她真这么说？”
　　
　　“是啊，还挺讲义气的样子咧。”
　　
　　“老爹突然来京城，我确实是没想到。”周盟说道：“你吃饱了就赶紧回去，她俩放在府里怕是不妥。那齐小姐还好说，以紫依的出身，爹怕是容不下她。”
　　
　　“考虑下我的感受好吗？！”
　　周寒怒道：“眼下爹在家够不着骂你，回头肯要拿我出气！夹在中间，我要委屈死了！”
　　
　　周盟笑呵呵地饮了一杯，说道：“骂你活该。我还想骂你呢！”
　　
　　“嘿？你个没良心的！这还没过河就要拆桥了？！”
　　
　　“你说说你，整日里不好好在家呆着，四处惹事还丢人现眼！我一路给你擦屁股！……如今用到你的时候，还特么这么多废话！”
　　
　　“哼！”
　　周寒自知理亏，然而细想他说得也不无道理：他这一摊子烂事，让老爹本来气就不顺；齐舒那凶丫头说话本来就直，再不小心顶撞了他；还有那祁紫依，就更麻烦……
　　
　　周寒越想越觉得不妥，随即把手里的鸡骨头一丢，站起身：“小爷不伺候了！走了！”
　　
　　“别再来了！”
　　
　　“去死吧你！”
　　
　　周寒这才刚出了刑部大牢的门口，只见穆辉赶着马车刚刚站定：“哎？你怎么来了？”
　　
　　“二爷！”
　　穆辉一笑，一手打起车帘，一手扶着祁紫依从车上下来。
　　
　　周寒见她来，也明白了几分。便又回身对狱卒说：“我还得再回去一趟。劳烦你再随我进去一回吧！”
　　
　　那狱卒满脸堆笑：“二爷客气！您随时吩咐！”
　　
　　祁紫依跟在周寒身后，见那狱卒倒也不废话，直接带着他俩就进了牢房。她思忖片刻，将那金锞子交到他的手里。
　　
　　周寒接过一看，见那上头有齐府的印章，疑惑道：“这是什么？”
　　
　　“齐姑娘怕我进不来，就给了我这个。……如今既用不着，你就替我还她吧。”
　　
　　——果然是齐土豪的作风。
　　
　　周寒一脸无语。
　　然而转念又想到她本是个风尘女子，本不应是视钱如命的么？她对钱财如此泾渭分明，倒是也不觉让人高看一眼。
　　
　　正想着，到了周盟的牢房门口。
　　
　　周盟仍在原地自斟自饮，听到有人来，头也没回便不耐烦道：
　　“我不是说了，你别再来了？怎么又……”
　　
　　话才说了一半，瞥见他身后多出一个人来，周盟一愣。
　　
　　“你真当我有多爱瞧你那个臭脸么？！”周寒啐道。
　　
　　祁紫依一见到周盟那熟悉的面孔，脑海中瞬间浮现往日的千般柔情，想到他为了救自己脱身而身陷囹圄；又想起在周府中遭遇的种种，各种情绪百感交集，竟最终化为两行热泪滚落下来。
　　
　　“怎么了？”周盟觉察她神色有变，问道。
　　
　　祁紫依一时哽咽，竟是什么话都难以出口。到了跟前，便直接扑进他的怀中。
　　
　　周盟没想到她会来，惊讶地看她将脸埋入自己怀中一阵呜咽，心里也是一动，伸手环过她的纤腰，轻抚她的后背，在耳边轻声安慰。
　　
　　被无视的周寒见状，脸一红，僵硬地转过身，冷冷道：“……我，外头等你。”
　　
　　“没事的。”
　　周盟以为她是被官差拿人的场面惊着了，柔声道：“他们手上既没有实证，也没有口供，最多就是关几天罢了，不会怎样的。”
　　
　　祁紫依却摇头，含泪哽咽道：“周寒都跟我说了。你所谋划的一切都是为了我！若不是为了赎我出来，你就不至于如此……”
　　
　　周盟闻言骇然，忙在她耳畔“嘘”了一声，但终究还是迟了片刻。
　　
　　虽然不太明白为何不能说，她还是敏感地洞悉了他的意图，接着便只是一阵抽泣，再没别的话。
　　
　　那空荡荡的牢房看似空无一人，而在墙的另一边，有人却将他们所有的对话听得一清二楚。
　　
　　墙另一边的那人倒背着双手，神情专注地屏息听着。
　　他看着三十来岁的年纪，生得细腰乍背，穿一身赭黄色的正三品官服，孔雀前补，腰间金银花带饰，挂着巴掌宽的佩刀。 
　　此人便是大理寺卿虞少庭。
　　
　　方才周寒来的时候，兄弟二人闲谈半天竟是没有一句与案情有关。费了这半天功夫，总算听到些蛛丝马迹。
　　
　　他这才踱着步子出了那间暗室，对身边的狱卒道：
　　“把那女人带来。”
　　
　　这是一间刑房。
　　
　　祁紫依头一次见到这么多刑具。空气里弥漫着潮湿发霉的味道，还有一丝血腥味。冰冷漆黑的金属形状怪异，大块大块的暗红也不知是铁锈还是血渍；有的部分则是磨得锃亮，在微弱的灯光下泛着森森的寒光。
　　
　　虽然不知道那是做什么用的，但祁紫依一点儿也不想知道。心里开始隐隐有些害怕，狱卒把她带进来就转身走了，沉重的大门一关上，就像永远也不会再打开一般。
　　
　　她迟疑地挪动脚步来到那张桌案前。
　　
　　那穿着官服的中年男人正在执笔写字，并没有看她，“本官大理寺卿虞少庭，请祁姑娘过来是想问几句话。”
　　
　　“大人请说。”她怯怯地说。
　　
　　“那我不妨就直说了。”虞少庭抬头看了她一眼。
　　
　　与他的目光相接，只觉此人眼光如鹰般敏锐，似是能洞察一切，“周家乃是南京大户，周玉是江东第一大帮寒江盟之主。周家的势力遍及整个江东，沿江七十二个堂口，帮众过万——说白了，就是土匪。”
　　
　　祁紫依闻言，心下不禁暗暗吃惊。难怪周盟看来身手不俗，那周家也不像寻常的权贵人家，连家里使的小厮都不像普通百姓。
　　
　　整个三月里，他几乎每天都会来明月阁与她见面。然而对于家世背景却是只字未提——只谈诗词，只聊音律，只说风月。
　　
　　她也曾经好奇，他既不像官，也不像商，更不是书生。静观他的言谈举止，带着几分贵族的骄傲，有江湖人的豪气，也有读书人的儒雅。但每每聊到出身，他却都避而不谈。
　　
　　他不想说，她便不问。
　　
　　直到今天，竟从这当官的嘴里得知了实情，她也不知是该高兴还是难过。
　　
　　“坦白地说，以周家在朝廷的势力，如果没有切实的证据，我还真不敢动他。”虞少庭直言不讳。
　　
　　祁紫依飞快地看了他一眼。——原来方才跟周盟的对话，他果然都听到了。都怪自己一时心急，竟不小心说漏了嘴，这下反而害了他……
　　
　　“周家背景深厚，我虽然拿了人，却既不能用刑，也不能逼供，甚至都不能将人久留此地。——但是你，却是贱命一条。” 
　　虞少庭话锋突然一转，搁了笔，把方才写好的东西朝她面前一推，“以姑娘的身份，就算周家少爷再喜欢你，只怕那周帮主也不会高看你一眼，更不会管你的死活。”
　　
　　这话虽然听来刺耳，却是实情。
　　
　　她低头看了一眼那文书，字迹清晰，运笔苍劲有力，竟是封赦免赎身的公文。
　　
　　祁紫依不解地看看他。
　　
　　“依着明月阁的账簿上所载，周盟在你身上花了不下数万两银子，可见他确实很在意你。但是凭他有天大的本事，也还是没法子把你赎出娼门。——罪臣之女的身份，你恐怕是要背一辈子的。”
　　虞少庭消瘦的脸上并无特别的表情，薄薄的唇边浮现一丝浅笑：“然而，今天你若能出了我这个门，往西一拐不远就是礼部衙门。拿着我亲笔写的文书，在礼部盖个大印也就是个把时辰的工夫。——说起来简单，有了它，姑娘就是自由之身了。”
　　
　　“你到底想说什么？”
　　天下哪有这般好事？祁紫依戒备地看着他。
　　
　　“眼下有两条路给你选。”
　　虞少庭身子向后一仰，靠在椅背上说道：“一是我问什么，姑娘便如实回答，录完了口供，姑娘就可以拿着文书走了。而另一条路嘛……”
　　他的视线渐渐漂向她身后的刑具，幽幽道：“你若想先尝些苦头再招供，我也有的是耐心作陪。我大理寺审讯犯人，有不下一百种让你开口的法子。”
　　
　　说着，他站起身，绕过桌子来到她身边，上下打量一番，目光最终落在那双青葱的玉手上，啧啧道：
　　“这么漂亮的一双手，若是用过刑，日后可就怕是再也弹不得琴了。”
　　
　　他的语气中带着惋惜，然而暗含的意思却令人毛骨悚然。
　　
　　她下意识地将手一缩，心里砰砰直跳，“……他的事，我不清楚。”
　　
　　“不用着急回答，……好好想想。”
　　

☆、第二十四章

　　冷眼看她紧张的样子，虞少庭的态度仍是十分和蔼。
　　
　　他看似不经意将手放在身手的一撂卷宗上，“当事人、目击者，明月阁里在场的、不在场的，口供全都在这里。虞某人断案讲的是证据，大明律不冤枉好人，但也决不会放走一个坏人。
　　——姑娘是聪明人，我只想知道事情的真相而已。”
　　
　　她突然觉得面前这位官老爷在某些地方跟周家老爷竟有几分相似。
　　明明都有着读书人所特有的儒雅气质，对人也是谦恭有礼，如同温文尔雅的翩翩君子，然而实际上所做的事情，却与那和蔼的外表完全不符。
　　
　　语气看似温和，实际上却咄咄逼人，逼得人退无可退。
　　
　　他的意思也十分明确，有恩，有威，有法理。
　　他站在正义的高度俯视她：
　　
　　“周寒对你说过什么？”
　　
　　她突然意识到，自己似乎已经竟成了这案子的中心。
　　不禁又回想起那日周寒在车上说过的话，而把那日的情形重新细细想来，也觉得他的行为是有些奇怪。
　　
　　虞少庭又铺开一张纸，重新执笔道：“明月阁斗殴致死案，涉案者五人，三人当场死亡，两人重伤；表面看似寻常的打斗，死者却皆是伤在要害之处，一击毙命……”
　　
　　“他什么都没有做!”
　　她突然打断他，斩钉截铁地说道：“他根本没有参与！这完全不关他的事！”
　　
　　“若只是从表面看，这案子似乎与他确实没什么联系。”
　　虞少庭却不紧不慢道：“但是此案一出，顺天府当天就封了馆，你隔天就趁机逃出了明月阁，成了此案最大的受益人。——不是么？” 
　　
　　她竟哑口无言。
　　
　　他似乎看到了想看到的表情，视线又回到纸上，“杀人的法子有很多种，凶手也并不见得会当众行凶。”
　　他边写边继续说道：
　　“死者郑士平，京城富商之子，明月阁常客。永乐十九年二月初三日，曾在酒席间与你发生争执，有数人眼见他动手打过你；死者陆文台，进京赶考的举子，永乐十九年三月初五日，指名要你去伴宴，席间中你以死相逼才得以脱身。同一天，第三个死者也是指名点了你，结果你从四楼的窗户直接跳了下来——也正是那天，你遇到了周盟。”
　　
　　他平和的嗓音叙述着那天发生的事，而在她听来，却如同刚刚发生在眼前一般。
　　看似不相干的事，竟是以这种方式串连在一起，原来这一切果然都是他的精心谋划。她好像也突然明白了周寒口中“攒个局”的意思。
　　
　　“死者与周盟并不相识，如果单独拿出来看，也完全跟他扯不上关系。但是若是把你加进去，这一切就显得十分合理了。”
　　虞少庭意味深长地看了她一眼：“话说到这个份上，你还要坚持说他跟这件事完全没有关系吗？”
　　
　　她咬着嘴唇说道：“那只是你的猜测。”
　　
　　虞少庭盯着她的脸看了一会儿：“就算手段再高明，也终会有迹可循。”
　　
　　“他什么都没做，你没有证据。”
　　
　　“那并不是你该关注的重点。”虞少庭一笑，“我需要知道的是，你是如何离开明月阁到了周家，以及，周寒对你说过什么？”
　　
　　问题终于全部摆到了桌面上，轮到她需要做出选择的时候。 
　　
　　“任何人，都没权利掌控别人的生死；是非善恶，自有大明律法来判定。”
　　口供已写到关键的部分，虞少庭再次搁下笔，正视她，“本座只依律查案，并非要你诬陷谁——这并不违背良心道义吧？”
　　
　　听到这番话，她却出人意料地冷笑道：
　　“‘良心道义’？我爹一辈子为官清正廉洁，只说了一句皇上不爱听的话，全家就落得如此下场。——恕小女愚钝，请大人告诉我什么才叫做‘良心道义’？”
　　
　　对于当年祁尚书的案子，虞少庭也是亲眼目睹。
　　
　　“我是在帮你。”
　　
　　虞少庭眼中掠过一丝怜悯，直视着她，“你的口供，决定了你将如何走出这扇门。”
　　
　　她不禁苦笑。
　　他所给出的两个选择，一个是出卖他，而另一个是受尽刑罚后再出卖他。
　　
　　她的视线缓缓转向那些冰冷的刑具。
　　
　　做人不能太贪心。
　　
　　本来一片晦暗的人生，因为他的出现，令她尝到了奢侈的幸福，那种久违的、被捧在手心里宠爱的感觉。
　　他的话很少，情话就更少；没有海誓山盟，甚至连定情信物也没有，只有这短短一个月的日日陪伴。
　　他救了她，报复了曾经折磨过她的人，并且把她带回家。
　　
　　还记得小时候，娘亲曾经对她说，若看一个男人对自己是不是真心，就不要听他说什么，只看他做了什么——他已经做了他所能做的一切。
　　
　　真的已经足够了。
　　
　　一生一世的幸福太过遥远，她不敢想。
　　
　　她的视线最终落在一根方形的铁柱上，上面挂着粗重的铁链，在微弱的灯光下，显得漆黑而又冰冷。
　　
　　虞少庭细心地捕捉着她每一个细微的表情变化，以为她在认真思考着要如何抉择。
　　
　　“我还有第三种选择。”她的声音，平静而坦然。
　　
　　她眼中闪现一丝决然，虞少庭瞬间明白了她的意图。
　　然而正要起身阻拦时，终究还是迟了片刻，只扯住了她的半边衣袖——眼看着她如一只绝望的飞鸟，直直地一头撞向那根铁柱。
　　
　　安静的刑房里发出一声闷响，她的身体软软地倒在地上。
　　
　　虞少庭不禁痛苦地一闭眼，手里还攥着她的一小截衣袖。
　　
　　他紧走了几步上前，扶起她，一手搭上她颈间的脉搏。
　　好在那铁柱并非钉死在地上，被她这一撞还摇晃了几下，上面的铁链哗哗作响，缓冲了她冲过来的力道，捡了条性命。
　　
　　还好只是昏了过去。
　　
　　她饱满的额头被铁柱的棱角撕开一道寸许长的口子，鲜血不断地涌出来，扑簌簌地滴落在玉色的长衣上，显得格外刺目。
　　
　　虞少庭皱着眉，从袖中取出一包药粉，倒在帕子上，捂到她的伤处。
　　
　　突然传来一阵有节奏的叩门声。
　　屋里原本非常安静，那敲门的声音虽是不大，却十分清晰。
　　
　　片刻，大门上的小木窗从外面被打开，张斌听到里面的响动，探头瞧了一眼：“大人！没事吧？”
　　
　　“进来帮把手。” 
　　
　　“是！”
　　
　　张斌答应一声，随即掏出钥匙，将那沉重的木门推开了尺许，来到他近前。
　　
　　“性子还挺烈！”
　　张斌见这情形，从一旁的水桶里捞起块纱布，拧干，替虞少庭按在她的伤处，帮她止血。
　　
　　“唉。”
　　虞少庭叹了口气，站起身，“那周玉不好缠，就连沾上他们家的女人竟也是这般难搞。”
　　
　　张斌闻言，便知方才肯定不顺，苦笑道：“那这案子……”
　　
　　“结了吧，审不出什么来了。”
　　
　　“这就结了？”
　　
　　“要不然呢？”
　　虞少庭一瞪眼，“周玉就是个千年的老狐狸，如今小狐狸落在咱手里，这事儿能算完吗？且不说眼下还没什么实证，就算真的有，闹到三司会审也难有定论。”
　　
　　“那周家，有这么大势力？”
　　
　　虞少庭冷笑：“这一大早，兵部的张大人、督查院的孙大人、刑部的刘大人，还有内阁的几位阁老，全都递了条子过来催着放人！事情还不是明摆着？”
　　
　　张斌扁扁嘴，不作声了。
　　
　　“那周寒走了没？”虞少庭问。
　　
　　“没有，一直在门口非要等这姑娘出来。我们劝了半天也不听，说是两个人一起来，必然要一起回去，要不就一起留这儿。”
　　
　　虞少庭略想了想，“把伤口处理一下，先送她跟周寒回去；然后跟他们说，下午我会亲自把周盟送到府上。”
　　
　　“大人！”张斌苦着脸：“那二少爷要问起来，我怎么说？！”
　　
　　虞少庭拍拍他的肩膀：“你吃着朝廷的俸禄，总不能事事都来问我吧？——自己想想办法！”
　　
　　“……”
　　

☆、第二十五章

　　周寒到底只是周寒，那张斌把审问的事情大概一说，他虽是不满，也只是在门口又闹了一会儿，最终还是把人带走了。
　　
　　好在人只是受了点轻伤，并无大碍。
　　
　　马车到了周宅门口，祁紫依仍是昏迷着。周寒瞧着她，有些犯难，对穆辉道：
　　
　　“穆辉，把她抱进府里去！”
　　
　　穆辉的头摇得跟拨浪鼓似的。
　　他自幼长在周家，什么事儿不明白？冷眼瞧着事情的发展，车上这位眼看是要成为周家大少奶奶的节奏啊！
　　回头要说起今天的事来，往后可怎么处？
　　
　　周寒一瞪眼：“臭小子，要疯啊你？！连我的话都不听！”
　　
　　穆辉却一笑：“二爷，这事儿得您来。”
　　
　　“我……”
　　周寒瞧瞧她，翻着白眼支吾道：“……她，太重了，我抱不动。”
　　
　　这种理由你都说得出来？虽然你这小体格勉强说得过去……
　　
　　穆辉忍不住噗地一声笑出来，“抱不动，背着也成。”
　　
　　“你傻啊？！背着抱着不是一边沉么？！”周寒怒道，脸上不禁一红。
　　
　　“二爷，您就别难为我了。”
　　穆辉仍是笑道：“回头大爷知道了，又不待见我。”
　　
　　“你这什么鬼逻辑！难道你把她扔大街上，我哥就满意了？”
　　
　　“不是我说您，二爷。”穆
　　辉皱着眉，有些鄙夷地说道：“方才要是大少爷在，那当官的敢这么把人送出来，非当场就把那大理寺给拆了不可！您这也……”
　　
　　——太窝囊了。
　　
　　穆辉扬扬眉，最后那四个字到底还是咽了回去。
　　
　　“我——！”
　　周寒气结，不服气地分辩道：“你这是还嫌他闯的祸还不够大么？！”
　　
　　话虽是这么说，但手下这些人只服周盟的管教也自是有他们理由。那周盟不仅功夫好，为人又十分豪爽，虽然做事向来飞扬跋扈，但从来敢做敢当，绝不胆小怕事！——哪像他。
　　
　　“少爷，您要真能闯出这么大祸来，小的们也能佩服您一回。”
　　
　　“你——！”
　　若要按着周寒以往的风格，这会儿通常是会说：“你敢欺负我？我告诉我哥去！”然后找到老哥吧啦吧啦……
　　
　　但这次，周寒却一语噎住，咬着嘴唇什么也说不出口。
　　
　　周寒突然反思起来。
　　祁紫依现在虽然无名无份，但到底是在周家眼皮底下好端端地送进去，被那官差逼到了寻死的份上，然而自己竟然就这么把人给带回来了……
　　
　　这事无论是站帮会角度还是周家二少爷角度，都有点丢人啊！
　　未免也忒好欺负了点！
　　
　　那周玉当年如何呼风唤雨自不必说，如今都说大少爷周盟是江东一霸；好歹也是同胞兄弟，就算是天分上稍差了那么一丢丢，哪怕是有他万分之一的骨气，也不至于窝囊成这样吧？！
　　你怎么就不能像大少爷那样大发一通脾气、顺便把那官差痛扁一顿呢？就算这官司打到天上去，咱也是有理的嘛！
　　
　　穆辉叹了口气，虽然没再说什么，失望的表情却已经说明一切了。
　　
　　那周寒又不瞎，岂能看不出来？
　　
　　然而从小就是这样：凡是需要出头的大事落到周寒头上，虽然办得勉强能说得过去，但跟周盟的办事能力比起来，简直就没有一回能看的。
　　老爹虽然不会说什么，周盟那张利嘴哪回饶过他？结果搞得别说帮会里，就连府里的下人们也都多少嫌弃他太没用了些。
　　
　　因为这种强烈的反差，他就觉得跟周盟做兄弟压力实在太大，才屡屡闹离家出走这出的嘛！
　　
　　周寒噘着嘴满脸不高兴，穆辉双手抱在胸前一脸不合作，两人就这么僵持在周府门口。上头不发话，跟车的小厮们大眼瞪小眼，既不敢问，也不敢走，更不敢碰车上那位。
　　
　　“咦？你们这干吗呢？”
　　这时，府门边上的脚门一开，齐舒从里头出来：“方才就听说你回来了，怎么半天也不见人？”
　　
　　周寒尴尬地干咳了两声，把方才去刑部的事大概跟她说了一遍。
　　
　　“啥？！”
　　齐舒听到祁紫依受审时寻死的事，慌忙打起车帘钻进去查看，见她面色煞白，额上还裹着纱布，衣服上似乎还有斑驳的血迹，“怎么会弄成这样？！”
　　
　　“是个意外。伤已无大碍，只是昏过去了。”
　　
　　“去的时候还好好的……”
　　齐舒心疼地摸摸她的脸，又看看站在那的两人：“那你们还愣在那干嘛？”
　　
　　十分嫌弃地看了两人一眼，齐舒不等他们解释，便伸手拉过祁紫依的胳膊，将她的身子搭到肩上：“来搭把手！”
　　
　　别看齐舒一个瘦瘦小小的女孩子，力气却是出乎意料地大。只见她一下就把祁紫依背到背上，瞪了那两个大男人一眼，直接把人背进了府里。
　　
　　周寒也不说话，一路跟着她进了屋，默默看着她手脚麻利地把人放到自己床上、脱了鞋袜，盖上了被子，有心想上手帮忙，却发现竟然完全插不上手。
　　
　　府上也没有丫鬟，西厢房里的诸事皆是齐舒自己打理。见她干净利落地收拾妥当，放下床幔抽身出来，周寒心里也不由长出了口气——还好有她在。
　　
　　“怎么啦？”
　　齐舒注意到他有些沮丧的表情，问道。
　　
　　“我是不是特没用？”
　　
　　“呃……”
　　齐舒眨眨眼，若是以前，肯定会借机讽刺挖苦他一番。但眼下看他垂头丧气的样子，便安慰道：
　　“有的人呢，天生就是做大英雄、受万人敬仰的，就像周盟！做事情有担当，性格豪爽、武功又高，长得还特别帅……”
　　
　　“行了行了！我知道了。”
　　周寒见她又开始犯花痴，表情更加沮丧。
　　
　　“但是还有另外一种英雄呢！”齐舒继续说道：“比如八股文那么变态的东西，轻轻松松就可以写得很好！也很了不起啊！”
　　
　　意外地听到夸奖，周寒感动得快哭了。
　　
　　“文章写得好，字又那么漂亮！就算是会试这样的全国大考，我觉得你进前一百名肯定没问题！”齐舒拍拍他的肩膀：“齐校长，我看好你哟！”
　　
　　“真的么？！”
　　
　　“真的！”齐舒一脸认真。
　　
　　周寒上前一步抱住她，低头把脸埋进她胸口：“小姑奶奶放心，我要是进不了前十，‘齐日天’的名字就倒着写！”
　　
　　“喂，你够了哎！”
　　
　　——
　　
　　虞少庭果然说话算数，午饭过后，他真就亲自把周盟送了回来。
　　
　　周玉见儿子平安回来，便将虞少庭请进正房一叙。
　　
　　两人才落座，刚刚寒暄了几句，就听外面一阵喧哗。听那阵势，大概是周盟见到祁紫依受伤，就提剑要来找虞少庭拼命，在门口被穆顺拦下了，吵闹了好一会儿才安静下来。
　　
　　周玉的表情有些尴尬，有几分歉意地说道：
　　“周某教子无方，让虞大人见笑了。”
　　
　　虞少庭却是一笑，“见到令公子，不禁又让人想起宁帅当年的风采。”
　　
　　听他口称“宁帅”，周玉也是淡淡一笑。
　　
　　那周家本不姓周，“周玉”也不过是个化名。他本名宁煜之，是前朝开国六公的护国公府上长子长孙。从父辈起就是三军统帅，曾多次率兵抗击鞑靼。但后来因朝局多变，经历了种种变故才到江东为寇。
　　
　　想起这些旧年往事，虞少庭又向他抱拳道：“当年南京一别，如今大概有十多年未见了吧！”
　　
　　“快二十年了。”
　　
　　虞少庭双目微合，视线缓缓漂向窗外，“早就听闻令公子文武双全，如今一见，却不如宁帅当年那般沉稳。”
　　
　　周玉闻言，却不以为然：“我在他这般年纪，也大抵如此。只不过我那时的对手是些无名的江东悍匪，大人不知道罢了。”
　　
　　那虞少庭在大理寺当差也有二十多年，阅人无数，周玉这番话里护犊的意味又何尝听不出来？
　　
　　罢了，反正我也不是来找茬的。
　　
　　虞少庭不由一阵苦笑，“其实我此来，不过是想讨个顺水人情。”
　　说着，他从袖中掏出一封公文，十分恭敬地双手呈上。
　　
　　周玉接过来，展开一看，是封盖着礼部大印的赦免文书，当下便明白了几分。
　　
　　“方才我还在想，这虞少庭是不是还如当年一般的不知变通呢？”周玉大概扫了一眼，便搁到案上，带着几分戏谑道：“多年不见，当真是有些长进。”
　　
　　虞少庭摆摆手，自嘲道：“宁帅见笑了。——我也总不能一直都是大理寺的愣头青吧！”
　　
　　见他这么自谦，周玉的神色有些缓和下来。他进门之前，周玉还在忖度，若他非要咬着案子不放自己又当如何，现在看来之前的担心是多余的了。
　　周玉又试探道：“那这案子，下一步大人打算怎么办？”
　　
　　虞少庭耸耸肩，无奈道：“案子已发回顺天府，按酒后斗殴结了。——其实我今天就是来认输的。反正跟宁府少帅过招，我认输也没什么丢脸的不是？”
　　
　　他这话的意思十分明确：虽然我把周盟放了，事情也已经了结；但这么断案并不是因为他无罪，而是因为我斗不过你。
　　
　　周玉昨天一番走动，从各方面向大理寺施压，虞少庭这番牢骚的意味又岂能听不出来？只是他这一脸孩子气的表情，倒是把周玉逗乐了：
　　“这么说，倒像是我在欺负你。”
　　
　　“我虽然人微言轻，但也有我的原则。”虞少庭神色一变，严肃道：“此乃天子脚下，我既然在朝为官，所谓‘食君之禄，担君之忧’，还请宁帅莫让我太为难才是。”
　　
　　他的话虽然十分客气，立场却很鲜明。
　　
　　言毕，他站起身，恭敬地拱手一揖：
　　“告辞！”
　　

☆、第二十六章

　　周盟跟虞少庭回到府上的时候，祁紫依已经醒了。听她把事情的经过一说，当即便气得剑眉倒竖，倒提着含光剑便要去跟他拼命。
　　
　　穆顺等人在院中苦劝了半天，这才作罢。
　　
　　周盟瞪着眼，顶着一脑门子官司，如同困兽一般在屋里踱了半天，祁紫依和齐舒都吓得不敢说话。穆辉哪会白白傻站着讨骂？见势不好也一早就躲了出去。周盟一腔怒火，朝着周寒就喷了出来：
　　“你这没用的东西！让你办点什么事，就给我办成这样？！”
　　
　　“好没道理的话！”
　　周寒也不是忍气吞声的受气包，委屈道：“你关在牢里，我也没闲着啊？！我堵在门口要人，磨了半天！就祁姑娘的身份，官差若硬是要把人扣下，我也没辙啊！好歹把人弄出来了，你还想要怎样？！”
　　
　　“要早知道他们打她的主意，我岂能善罢干休的？！”
　　
　　“是是是，您本事多大啊？随便弄根芹菜就能把大牢的锁捅开不是？要没人拦着您，早就把刑部那些小崽子给灭啦！”
　　周寒也是个不依不饶的，反讽道：“那您跟我在这横个什么劲啊？！事主如今不是正在那堂屋里头坐着么？冲我嚷嚷有用吗？有本事你去砍了他啊？！”
　　
　　周盟本就恼火，被他这一激又要朝外走。
　　
　　床上的祁紫依见状慌忙扯住周盟的衣袖，“周公子！”
　　
　　“你还嫌事不够大啊！”
　　站在周寒身边的齐舒也一手撕起那挑事儿人的嘴：“你有话就不能好好说吗？”
　　
　　原本火药味十足的两兄弟，在两个女孩的解劝下，才算勉强消停了。
　　
　　“好好的，官差怎么就突然审起祁小姐来了？”齐舒问道。
　　
　　“有人偷听我们说话……”周盟刚说了半句，祁紫依就接过来说道：“是我不小心说漏了嘴。”
　　
　　周盟看了她一眼，无声地叹了口气，“是我考虑得不够周全。”
　　两人十指相扣，四目相对。
　　
　　原本火暴脾气的周盟，在她面前竟然变得像另外一个人。
　　
　　那含情脉脉的样子，周寒一阵阵地直起鸡皮疙瘩。
　　
　　齐舒见状也松手，捂嘴偷笑。
　　
　　周寒不屑地别过脸去，瞧着窗外说道：“我比较好奇的是，顺天府怎么会有人愿意当你的马前卒？万一事发，岂不是脱不了干系？”
　　
　　“我之前去找过泰哥。”
　　
　　周寒扁扁嘴：“泰哥那么讲原则的人，竟然会答应帮你？”
　　
　　“那得看他们家小四干过什么。”
　　
　　那张琛是出名的花花公子，周寒一听这话便明白了：“啊哈，张小四带坏了周大盟，周大盟就去诱拐了泰哥，啧啧……”
　　
　　齐舒见他说话又阴阳怪气的想挑事，瞪了他一眼。
　　
　　正在说话间，听院里传来一阵脚步声，是周玉将虞少庭送了出来。
　　
　　周盟一眼瞥见，倏地就站起身朝外走。祁紫依一把没拉住他，眼看到了门口，周寒拽住他不耐烦道：“你差不多行了啊！当着爹的面，你还想翻起什么浪来？”
　　
　　周盟却仍是挑着眉，紧抿嘴唇，提着剑就出了门。
　　
　　周玉将虞少庭送出府门口，已有下人将马带了过来。
　　
　　“喂！”
　　周寒跟着他，一前一后地跟出来送客。毕竟父亲在场，周盟虽然怒气未消，看着也收敛了许多。
　　
　　虞少庭扫了二人一眼，朝周玉又低声道：“相比之下，虞某人倒觉得贵府二公子闯祸的本事更大些。”
　　
　　周玉不解，皱眉道：“大人此话何意？”
　　
　　虞少庭却神秘地一笑，翻身上马，“过几日放了皇榜，周公自然就知道了。”
　　
　　其实周寒冒名顶替参加会试的事周玉早已听说，想着就算事情败露也不过是庭杖四十、永不录用罢了。那周寒年幼，虽然顽皮，倒也写不出什么反政府的作死文章来，细想想也没觉得有什么要紧。
　　
　　如今听他这么一说，难道还另有玄机？
　　
　　满腹狐疑地转回身，见两个儿子正乖乖地站在一边。尤其周盟，手上提着剑，一副要跟虞少庭拼命的样子。
　　
　　周玉怒道：“你还闹什么？！”
　　
　　周盟虽然年轻气盛，但对老爹的板子还是十分忌惮，忙顺从地低下了头。
　　
　　周寒怯怯地问：“爹，案子结了么？”
　　
　　周玉嗯了一声，照旧瞪着周盟：“若不是虞大人肯放你一马，你还当你真能翻天不成？”
　　
　　“我错在何处？”
　　周盟表面看着虽然顺从，却是一脸“我明明计划很周全、为什么还是会被发现”的表情。
　　
　　“他开始怀疑你的时候，你就已经输了。”
　　周玉不觉好笑，缓声道：“善守者，敌不知其所攻；善攻者，敌不知其所守。”
　　
　　按着周家历来教育小孩的规矩，打板子从来都不是因为做错事本身，而是因为手段不够高明、或者思虑不周露出破绽。所以周盟从小到大吃板子从来都不是因为熊孩子闯祸，而是因为被老爹抓住了把柄，然而他仍然是勇于尝试并不断提高段位。
　　
　　于是周家的家训是——事情的对错都是相对的，就看你做得够不够完美。
　　
　　周盟拧着眉，暗暗想着：既然老爹都已经替他把教训总结出来了，看来这顿板子怕是躲不过了。
　　
　　不料周玉神色却有所缓和：“你败在他的手上，也是意料之中的事。……你现在还不是他的对手。”
　　说罢，便独自往书房去了。
　　
　　周盟愣了一会儿，半天才如释重负地舒了口气。
　　
　　“啥意思？”
　　齐舒趴在窗户上听了半天，对周老爹的教育方式有些意外。
　　
　　“啧啧，看来算是勉强过关了。”周寒一脸嫌弃地点指着周盟：“狐狸尾巴没藏好！太嫩了吧，年轻人！”
　　
　　周盟却摇摇头，“看来是我太低估对手了。”
　　
　　“呸！你重点不对吧！——要是不把人玩死哪有这么多破事？！没有人命，这案子肯定就出不了顺天府、不会转呈大理寺，更不会招惹出这么多麻烦来！”
　　
　　“他们都该死！”周盟却一瞪眼，随即十分认真地总结道：“看来以后攒局的时候，还要加点不相干的人会比较好。”
　　
　　“你的兵法真是白读了。”
　　周寒叹了口气：“少爷，你身上戾气太重了知道么？早晚要出事的喂！”
　　
　　“滚蛋！”
　　
　　“真是好心当成驴肝肺！以后坏事了别叫我给你擦屁股！”
　　
　　“再废话削你啊！”
　　
　　——
　　隔天，周玉动身离京。
　　每年的四月初十是一位故人的祭日，周玉此时无论有什么要紧事都会放下，雷打不动地回江东的江矶寺祭奠故人。
　　
　　周盟虽然年少轻狂，对老爹的劝告却是十分重视。周玉离京后不久，祁紫依伤势痊愈，便也准备动身回南京。
　　
　　周寒要等着放榜，仍然跟齐舒暂住在京城，一时还走不了。
　　
　　这天，周盟把穆辉留在京城，把诸事安排妥当，便跟祁紫依动身启程。周寒也不去送，仍是在书房里写写画画，门也不肯迈出一步。
　　
　　齐舒只得一个人将他们送出城，回到周宅的时候已经快晌午了。
　　
　　周玉和周盟一走，这宅子里一下少了好多人，顿时觉得空荡荡、静悄悄的。
　　想到祁姑娘终于跟周盟能修成正果，心里也顿觉欣慰了许多。不禁又想到自己跟周寒，将来还不知会怎么样呢。
　　
　　回到书房的时候，见桌上地上到处是展开的折扇，周寒正专心地写扇面。
　　
　　齐舒走到近前，看那一大片扇面上墨迹未干，真草隶篆写的各种“天下第一帅”、“日天学堂”、“逢考必过”不禁皱眉：“你哥出门，也不说去送一送……”
　　
　　“他一年到头都往外跑，有什么好送的。”周寒不以为然。
　　
　　“你这又在整什么幺蛾子？打算摆地摊卖字么？”
　　
　　“那多没前途。”周寒搁下笔，鼓起嘴吹了吹刚写的“帅炸了”三个大字，“我估摸着这皇榜一出，没中的举子回去还得复读，我就趁机打打广告，让他们来咱‘日天学堂’，说不定能大赚一笔！”
　　
　　说着，他拿着扇子在胸前摇了几下，“帅炸了”三字格外显眼，“放榜的时候，咱就把这些扇子送给那此落榜考生，让他们备好银子来交学费！保证下回必中！学费定多少合适呢？让我想想……”
　　
　　“你不去经商真是白瞎了。”
　　齐舒扶额。
　　
　　虽然经过这么久的相处，对这缺货各种突发奇想的怪招领教过一二，但每次有新招出来的时候还是让人有些措手不及。
　　
　　“三千两一学期，你觉得怎么样？”
　　
　　齐舒的嘴角抽搐了一下，“少爷，您就这么有把握能中吗？”
　　
　　周寒正色道：“必须的！”
　　
　　“我刚回来的时候，见到皇榜了。”
　　
　　“哦？”
　　周寒笑眯眯道：“怎么样，前十肯定有我吧！”
　　
　　齐舒表情复杂地看着他，没说话。
　　
　　周寒眨眨眼，“不至于吧……我家崔夫子号称江东第二大神棍，压题十有九中，怎么可能会滑出前十呢？”
　　
　　“‘第二大神棍’，那，第一是谁？”齐舒咽了咽，艰难道。
　　
　　“我爹啊。”
　　周寒一脸“你居然连这都不知道”的表情，惊讶地看着她。
　　
　　齐舒忽然意识道，这一家子人都不能用常理来分析——简直是家族式蛇精病啊！
　　
　　“好吧。”
　　周寒扁扁嘴，“夫子说过，要是遇到考场潜规则也是没办法的事，算我倒霉呗。——那前一百总会有的吧！”
　　

☆、第二十七章

　　齐舒还没说话，忽听门口传来一阵噼里啪啦的鞭炮声，随即十来个穿着官服的人由穆辉引着来到门前：
　　
　　“哪位是齐会元啊？”
　　
　　会元？！
　　原来是第一名啊。
　　
　　礼部的那几位官员脸上笑得跟朵菊花似的，看到周寒一阵作揖：“恭喜齐公子，高中会元！”
　　
　　周寒还了礼，又瞧了齐舒一眼，她无奈地点点头。
　　
　　来送喜报的那十来个人，穿着礼部官服的不过四五个，其它的几人虽然不像礼部的官员，看打扮皆是非富即贵，八成是有些身份的路人来强势围观、混个脸熟。
　　
　　按朝廷以往科考的惯例，但凡在会试能高中会元的，只要不是长得特别丑，殿试的成绩都不会跌出前十。这就意味着将来必然是两榜进士出身，直接保送翰林院，再随便混个几年捞点政绩，妥妥就是三四品的朝廷大员啊！
　　
　　眼看这位新科会元老爷如此年轻，长得又是仪表堂堂，前途无量啊！
　　仗着礼部的近水楼台，趁着送喜报的机会自然是要使劲巴结一番！
　　
　　若不是周家大宅的门不好进，门口那百十号围观群众其实也是很想见见齐会员真容的。
　　
　　周寒见这阵势，十分淡定地一拱手：“各位大人辛苦！”
　　
　　说着双手接过那盖着礼部大印的喜报文书，心里却又暗暗盘算起日后开学堂的事来——要是把这玩艺装裱起来挂出去，多棒的招生广告！
　　
　　这些官员哪里知道他打得什么主意，站在门口就开始竭尽所能地扔出各种马屁段子，争先恐后地抢着说话的机会，一时间直吵闹得人声鼎沸，口沫横飞。 
　　
　　周寒看这些人一半时还没有要走的意思，便将众人请了进来，分宾主落了座，让下人看茶，自己则端座在正中安静地听着，脸上照旧挂着以往的招牌微笑。
　　
　　齐舒就像个透明人戳在旁边，冷眼瞧这群人浮夸的演技。看周寒倒是十分受用的样子，微笑地摇着折扇，“帅炸了”三个字在众人面前一晃一晃地特别显眼，有种莫名的喜感。
　　
　　正聊着，一个穿着常服的小个子问道：“这些扇面上的墨宝，都出自你的亲笔么？”
　　
　　他没有像其他人一样用“您”这样的称谓，声音也细细软软的，倒是让人不禁多看了一眼。只见他中等身材，削肩，水蛇腰；一身青缎长衫，宝蓝色瓜皮小帽，配着一块晶莹通透的翡翠帽正；皮肤细白，眉目十分清秀，通身的气派像是个富贵人家的公子——但是，以周寒的眼力，这肯定是个女的。
　　
　　这年头流行反串么？
　　
　　周寒眯起眼睛打量她一番，缓声道：“闲来无事写着玩的。兄台若喜欢，随便挑一个送你啊！”
　　
　　“那我就不客气了。”
　　那人也不谦让，挑了一把写着“天下第一帅”的拿在手里，端详半天，十分满意。
　　
　　她这一开头，其他人也纷纷张口讨要，周寒一笑任他们自取。
　　
　　“好字！好字！”
　　人手一把，自然也还不忘再继续恭维一阵，指上扇面上的字问：“齐会元，这‘日天学堂’是何处啊？”
　　
　　周寒把手上的扇面一翻，也露出那四个字，得意道：
　　“山东济南府荣华街九号齐家大宅，就是‘日天学堂’！将来哪位同僚若有亲朋好友、有志青年想参加科考的，不妨来找我！逢考必过！凭此扇可有九折优惠哟！”
　　
　　齐舒闻言干咳两声，狠狠地瞪了他一眼。
　　
　　周寒倒也适可而止，看他们除了拍马屁再也翻不出什么新花样来，就笑眯眯地让穆辉带着他们去账房领赏，客客气气地下了逐客令。
　　
　　“胡说八道什么呢？！”
　　见众人散去，齐舒在背后掐了他一把，怒道：“你开学堂，干嘛写我家地址？!”
　　
　　周寒一咧嘴，皱眉道：“小姑奶奶！好没道理的话！如今高中会元的是齐日天，难道你要我留南京周家老宅的地址吗？”
　　
　　齐舒大舒着两眼，想想也有道理，可还是觉得有哪里不对：“人家要是真找去了怎么办？”
　　
　　“你傻啊？”周寒白了她一眼：“送银子上门都不要？就当是提前给老爷子送份彩礼吧。”
　　
　　“呸！”齐舒啐了一口，嘲笑道：“彩你个头的礼啊！少奶奶，你是不是忘了什么重要的事？”
　　
　　见她又有意无意地提起当初代嫁的事，周寒眉峰挑了挑，故意捏起嗓子道：“要不，让人把喜报送回山东，请我家相公亲自来参加殿试？”
　　
　　算了，干嘛要跟这没羞没臊的家伙争这个？
　　
　　齐舒恨恨地闭上嘴。
　　
　　周寒一脸胜利的得意表情，笑嘻嘻地从书柜里翻出一个木盒来，打开：“得了便宜就别卖乖嘛！”
　　
　　“切。”
　　齐舒扁扁嘴。
　　
　　周寒从木盒里取几把形状古怪的刻刀，整齐地摆在手边。
　　
　　齐舒不解地看看那跟修脚刀差不多大小的东西，“……你这是干嘛？”
　　
　　“高科技。”
　　周寒端端正正地坐下来，把一块拳头大小的寿山石放到印台上，拿过毛笔来蘸了墨，看来是要刻章的样子。
　　
　　“你连这都会？”
　　齐舒看他动作十分熟练，不像是装装样子。
　　
　　文人虽然向来视书画为修身养性，篆刻也向来是大雅之好。没想到他竟然也深谙此道，倒令人刮目相看。
　　
　　“这有什么？”
　　周寒不以为然，“私刻公章是我周家必备技能！我爹说过，‘有此技傍身，日后必有大用！’”
　　
　　“你爹就没告诉你，私刻公章是犯法的吗？”
　　齐舒不禁深深后悔，刚才居然还崇拜了他一秒钟！
　　
　　“我爹还说，‘成大事不拘小节’！”
　　
　　他们家的教育方式齐舒也不是头回见识，一脸黑线道：“那你现在是要干嘛？”
　　
　　“学堂地址写起来太麻烦了！我把它刻成章子，回头直接印到扇面上就好啦！即省事又快捷！是不是很机智哇？”
　　
　　齐舒强忍住想上前掐死他的冲动，“快给我住手！！！”
　　
　　——
　　
　　周盟带着祁紫依回到南京周家大宅。
　　
　　整个四月周玉都会留在江矶寺，这是多年以来的惯例。
　　
　　以寒江盟传递消息的速度，京城发生的这些事估计早就传回周家老宅了。
　　周盟这一路上还颇为费心地设想了好几种祁紫依初见母亲时的场景，然而事情却大大出乎周盟意料。
　　
　　这日马车终于行至周宅，却见大小姐周若岚正站在大门口等他们。她身后十几个丫鬟雁翅排开，府中的小厮也分列两旁。
　　
　　周盟见是她，只觉得头都大了。
　　
　　南京这周家原不姓周，那是几十年前的旧事了。
　　当年护国公宁府家道中落，宁府遗孤流落到江夏投奔养父，从此便改名为周玉。后来虽经历了各种变故，宁府的旧案也平了反，但宁煜之却始终仍以“周玉”之名统领寒江盟，并在南京置下这周家老宅。
　　
　　眼前这周若岚正是江夏周家的独生孙女，也是南京周家的大小姐，周盟的干姐姐。
　　
　　祁紫依随着周盟下了车，一抬头便见台阶上那位姑娘身材高挑，粉面含嗔。看似与自己的年龄相仿，目光如炬，一脸英气；虽是一身素色襦裙，却并无半分柔弱，倒像是当家主事的大管家模样。 
　　
　　——这情形跟周盟一路上描述的，不太一样啊……
　　
　　周盟拧着眉，大概说明了周若岚的身份来历，便带着她上前行礼。还没等他开口，只见周若岚抢先道：“夫人带着小姐去扬州了，留了句话给祁姑娘。”
　　
　　看来夫人不在，把家里的事全交给她了。
　　
　　祁紫依闻言抬起头望着她。
　　
　　“你若要进周家的大门，就得按我周家的规矩；若不进来，现在自去便是，我也就没什么话好跟你说。”
　　周若岚语气冷冷地，盛气凌人。
　　
　　主母不在，便是大小姐说了算。
　　周盟自然明白她这话的意思：若祁紫依进了这道门，就是未来的女主人；若她不进来，养在外宅也无妨，只是没有名分罢了。
　　
　　“你想干嘛？跟我立规矩么？”
　　周盟将祁紫依护在身后，剑眉倒竖，气势不输她半分。
　　
　　虽然想到带她回家可能会面临重重考验，只是没想到竟然会来得这么快。
　　
　　周盟原以为，以母亲的性格，是肯定不会将紫依拒之门外的。只要在父亲回来之前能让母亲同意把她留在府里，事情便成功了一半。
　　母亲向来慈爱，这事情也不难办。
　　
　　——只是万万没想到，挡在门口的竟然是周若岚！
　　
　　“夫人说，家里有家里的规矩，有些话得说在前头。”
　　周若岚注视着祁紫依，缓声道：“你若决定进周家的门，就只有两条路可走——要么成为周家大少奶奶，要么扔江里喂鱼。”
　　
　　“你敢？！”
　　
　　周若岚却并不理他，仍是看着祁紫依：
　　
　　“你自己选。”
　　

☆、第二十八章

　　周盟将她的手紧紧攥在掌心，满是敌意地与周若岚僵持着。这时却听身后的她说：
　　
　　“我愿意。”
　　
　　那声音仍是柔柔的，却十分坚定。
　　
　　周若岚唇边浮现一丝若有似无的浅笑，身子向旁边微侧，做了个请的手势。
　　
　　周盟挽起她的手，抬腿上了台阶，三人并肩进了周府。
　　
　　周府门前这条街叫周家巷。
　　这周家老宅自是比京城的别院气派得多。青灰的院墙高有丈余，左右两侧的抄手游廊上站着一片丫鬟小厮，一大片人垂首侍立却鸦雀无声，连轻微的咳嗽声都没有。
　　
　　周家的管教也可见一斑。
　　
　　虽然外头看着不过是个普通的富户，但这府内的院落规制、雕梁画栋的陈设装饰，竟与王府不相上下。院落中少有花卉，多是翠竹掩映，别有一番文人的雅趣。
　　
　　院子正中是个□□丈见方的一处平地，却摆着弓箭和靶子，倒有几分像演武场，与游廊边上种的几株芭蕉显得格格不入。
　　
　　过了三四道院门，周若岚在正屋一侧的脚门边上收住脚步，早有一辆马车候着，两个十来岁的小丫鬟，还有个四十岁上下的婆子，手上牵着一匹毛色光亮的大青骡子，见他们过来便施了一礼。
　　
　　“周家老宅分为东府和西府两套宅。”
　　周若岚回过身对她说道：“这里是西府，通常是帮会里招待客人、议事皆在此，两位少爷也都住在这儿；街对面是东府，原是前朝护国公府旧址；老爷和内宅女眷都住在那边——夫人留过话，请姑娘要随我住在东府园子里。”
　　
　　祁紫依犹豫地看看他，却见周盟眼睛一瞪：“她就留在西府，跟我在一起！”
　　
　　周若岚盯着他的脸，看了半晌，缓缓开口道：“好糊涂的话！怎么才出去了个把月，就分不出好坏来了？”
　　
　　周盟一愣。
　　
　　“老爷不在家，夫人为什么偏这时候去了扬州？……你就当真看不出来？”周若岚眯起那双漂亮的杏眼，冷冷说道。
　　
　　“看，看出什么？”
　　
　　周若岚一阵冷笑，“祁姑娘这事，爹虽然没有表态，但明显是不太同意的。娘若同意把她留下，爹必然不高兴；但若不许她进门，你又不愿意。——我这是在帮你，你看不出来么？”
　　
　　周盟一时语塞。
　　
　　祁紫依是外人，听他们姐弟的对话也不好插嘴。
　　
　　“我懂你意思。”周盟沉吟半晌，开口道：“……只是，我还是觉得此事不妥。”
　　
　　“长子长孙，有些事由不得你们的。”周若岚的视线缓缓转向祁紫依：“进了这道门，你就没有退路。——要么做少奶奶，要么死。”
　　
　　“喂！”周盟不满道。
　　
　　“走吧。”
　　周若岚不容分说地挽起她的手，上了马车。
　　
　　周盟思忖着她方才的话，虽然觉得是有些道理，但祁紫依初来乍到，心里又着实不放心。他说不过周若岚，却固执地拉住牲口的缰绳，紧抿着嘴唇不说话。
　　
　　这时，一个小厮急急地跑到周盟跟前，打了个千道：“大爷，几位堂主都在前厅等着您呢！”
　　
　　周若岚挑起车帘，脸朝着祁紫依，眼睛却看着周盟：“在我们周府，凡事都要讲个规矩。男人有男人该干的事，女人也自有女人要做的事。”
　　
　　祁紫依看着他一脸不放心，心里却暖暖的，“……放心。”
　　
　　他的眉峰动了动，向来刚毅的脸上竟浮现一丝柔情。
　　终是叹了口气，松开手。
　　
　　那婆子赶着牲口，走了约莫有一柱香的功夫，隐隐飘来一阵花的香气。马车终于站定，祁紫依随着周若岚下了车。
　　
　　眼前这园子与方才大不相同。
　　花圃里大片的桃花、梨花、海棠正开得灿若烟霞，把那朱漆的小楼掩映得如仙境一般。落英满地，院中一方鱼池，一条小渠蜿蜒而出，传来淙淙水声。
　　
　　只见几个十三四岁的小丫头各自捧着一摞册子朝西侧的花厅去，周若岚也引着她朝那边走去。
　　
　　屋里正中一张八仙桌，上面早已摆了高高的几大摞账本。
　　
　　“我寒江盟是江东第一大帮会，堂口七十二个，堂主以上的有一百零三位，香主两百四十七人；入盟商号二十四家，在册掌柜三十人，账房先生六十二人……”
　　
　　她张嘴便报出一大串数字，听得祁紫依一愣：“这些事，我也要管吗？”
　　
　　“帮会的事自然轮不到你管，但这些事你都必须要知道。”
　　
　　周若岚嘴角上扬，似笑非笑道：“帮会里有头有脸的人物，你也必须都要认得。逢‘三节两寿’：五月节，八月节，春节；堂主、堂主夫人的寿诞，各堂口、商号、银号管事的掌柜、账房先生，帮里都有现成定例；还有各家的婚丧嫁娶，红白事份子钱——这些事虽然不用你亲自经手，但你必须要桩桩明白、事事清楚。”
　　
　　她随手打开一本账册，继续说道：
　　“帮会有帮会的账房，家里头东、西两府日常用度，各房子都有专人管事。你将来就是要天天跟这些人打交道的，所以就必须对他们日常做的事情了如指掌。”
　　
　　祁紫依似乎大概明白了些：“所以，我要从抄写账册开始，是么？”
　　
　　周若岚露出一个难得笑容，点点头，“所以你也应该明白：知道帮会的这么多事情，就别想活着离开。”
　　
　　祁紫依低下头。 
　　
　　“如果你没能达到夫人的期望，或者觉得太辛苦想要退出，帮会有一万多种法子让你从周府里消失，但没有一条是活路。”
　　周若岚目光一凛，“你也不要指望周盟，他虽是长子，却也不是事事都做得了主。”
　　
　　祁紫依抬起眼睛望着她，“我懂。”
　　
　　“我们周家虽大，却并没有纳妾、收偏房的规矩。若他真的想要娶你，自是会一心一意地待你。”
　　周若岚的语气有所缓和：“但最终能不能进周家的门，这就看你自己了——没人能代替你过这关。” 
　　
　　祁紫依淡淡一笑，目光中满是坚定：
　　
　　“我连死都不怕，还怕活着么？”
　　
　　——
　　
　　五更已过，京城的街道上还是一片漆黑。
　　
　　周宅里灯火通明，周寒展平双臂，由着齐舒像摆弄假人一样给他穿好衣服、搭配腰带饰物。她一脸严肃，挑剔地把衣服换了一件又一件；周寒却仍是闭着眼，困得一个劲儿打盹，好像随便靠着点什么都能马上打起呼噜来。
　　
　　“齐校长！”
　　齐舒无奈地拍拍他的脸，“能不能行了？！今天殿试哟喂！您好歹认真点成不？！”
　　
　　今天是殿试的正日子，按礼部的规矩，卯时午门外候旨，辰时进太和殿开考。但以周寒赖床的恶习，早起的痛苦程度堪比上刑。
　　
　　周寒的眼睛勉强开了一条缝，迷迷糊糊道：“我很认真啊……”
　　
　　“要不，咱不去呗？”
　　
　　齐舒原本只想随便混个功名就收手，哪知道周寒这看上去没用的家伙一出手就赚了个会元回来，名震京师——回头要一不小心再中个状元，将来可怎么收场？
　　万一被皇上看中要留在内阁，派人一查底细，八成就要露馅了哟喂！
　　
　　“干嘛不去啊？！”
　　他倒不乐意了：“三叩九拜都过来了，还差这一哆嗦么！”
　　
　　齐舒叹了口气，按着周家闯祸向来不嫌事儿大的作风，齐校长本着做事要有始有终的教学理念，看来这是下定决心非得把小广告贴进紫禁城不可的节奏啊！
　　
　　齐舒苦着脸看他摇摇晃晃地走到门口，果然不出预料“邦”地一声，传来头与门板撞到一块儿的动静。
　　
　　“嗷～～～”
　　周寒捂着脑袋一阵哀嚎，不过总算是清醒了点。
　　
　　算了，反正这二货也不像能中状元的料。
　　

☆、第二十九章

　　到午门侯旨的时候，天色刚蒙蒙亮。
　　
　　北京的紫禁城刚落成不久，一切都是崭新的。三大殿上的琉璃瓦在晨光中煜煜生辉，斗拱上的朱漆似乎还散发着桐油的味道。
　　
　　贡生们个个衣着光鲜，相熟三五个人聚在一处小声私语。
　　
　　周寒高中会元的事早已传遍京城，一群认识的不认识的早把他围在当中，叽叽喳喳地说个不停。他却倚着墙，爱搭不理地打着瞌睡。
　　
　　时辰刚到，宫门大开。
　　
　　周寒随着人群缓缓前进，心说确是比南京的皇宫更大些嘛。——这么大院子，东头要是有人喊一声，也不知西边的人能听见么？
　　
　　他的脑袋目前仍是半睡眠状态，梦游一样跟着人群进了偏殿。
　　
　　一个微胖的老太监，扯着又尖又细的嗓子，大声地向贡生们讲着面君的规矩，让原本就昏昏欲睡的周寒觉得更睁不开眼了。
　　
　　屋子不大，人挨人挤了个满当当。
　　贡生们大都是头回进宫，全是毕恭毕敬地竖起耳朵听着，唯独周寒把头抵在前面人的后背上专心打着瞌睡。
　　
　　前头那人也不敢声张，倒是边上有个小个子使坏地拿扇子捅了捅他的脸，小声道：
　　
　　“齐日天！”
　　
　　周寒极不耐烦地睁开眼，擦了擦口水，“……你谁啊？干嘛？”
　　
　　“是我！你忘啦？”
　　那小个子却仍是十分兴奋，把手中的扇子展开，熟悉的“天下第一帅”几个字立刻出现在眼前：“出杏榜那天，我们在周宅里见过哒！……嘻嘻，好巧喔！”
　　
　　“巧你妹啊……”
　　周寒拧着眉，虽然还是半睡眠状态，但对付小粉丝的智商还是够用的：“全国人民都知道今天殿试好吗？专门跑这来堵我有意思么你？”
　　
　　“齐日天！”
　　不想那扮着男装的小丫头居然立马翻了脸，出人意料地大喝了一声。
　　
　　在场所有人的目光立刻刷地全部投向这两人，就连正在训话的老太监也停了下来，瞧着这两人。
　　
　　周寒表情僵硬地直起身子，顿时清醒了大半。
　　
　　“哼！”
　　她有些恼羞成怒的表情，狠狠瞪了他一眼，“啪”地一声收了扇子，就在众人的视线之中，大摇大摆地迈腿走出门。
　　
　　我去！这么拽？！
　　
　　周寒有些难以置信地看着她的背影，心想着这丫头后台够硬的啊！皇宫大内也敢扮成男人到处乱跑？也不知到底是个什么来头？
　　
　　京畿之地的权贵公子、有头有脸的大人物家的纨绔，跟着老爹在外闯荡多年的周大盟多半是认识的。可惜这会儿他不在，不然还能打听打听来着。
　　
　　正在瞎猜的工夫，只见上头训话的老太监突然面色大变，慌手忙脚地跟了出去，“公主殿下！”
　　
　　——卧槽？！
　　
　　突发状况引起的小风波很快就平息了，然而周寒却始终保持着一脸懵逼的表情直到考完回家。
　　
　　——
　　两天后。
　　
　　京城的庆寿寺，是本朝最传奇的人物、被人称为“黑衣宰相”的李子瑜出家的寺庙。
　　
　　此人年纪虽与周玉相仿，看上去却始终只有二十出头的容貌。虽然挂着“太子少师”的头衔，且常年独居在寺庙里，却因当年帮助皇帝登基而深得皇上信任——因此尽管他表面上并无官职，却在暗中关注着朝局变化。
　　
　　这日一大清早，常宁公主带着十几个仕女直接来到李子瑜诵经的禅房，规规矩矩地向他行参拜大礼：
　　
　　“常宁公主给老师请安。”
　　
　　李子瑜盘腿坐在蒲团上，视线并未离开经书，只是“嗯”了一声。
　　
　　常宁公主摆摆手，将身后这些碍事的人都打发走，神秘兮兮地凑到他面前刚想开口，却见李子瑜淡淡道：
　　
　　“有事说事，演戏的部分跳过。”
　　
　　“呃。”
　　常宁公主显然对李夫子的先发制人始料未及，有些尴尬地眨眨眼，“……好吧。”
　　
　　她从袖中取出一支折扇，慢慢展开来，半遮娇容，上面行书写的“天下第一帅”几个字格外飘逸洒脱：
　　
　　“老师请看。”
　　
　　李子瑜瞟了一眼，眉峰略扬了扬：“……谁写的？”
　　
　　常宁公主把那扇子翻过来，露出“齐昊”的落款：“今年的新科状元，山东济南府的贡生齐昊。”
　　
　　名字十分耳生，兴许是假名也说不定。
　　
　　李子瑜的目光回到她的脸上，一双凤目微合，眯起眼睛等着她的下文。
　　
　　她将扇子合上，又从另一袖中取出一卷文书，双手奉上：“这是齐状元的考卷，您过过目？”
　　
　　李子瑜接过来，展开，卷首上有皇上的朱批，十分醒目；下面是各位主考官的判词，评价皆是褒奖之词。大概扫了一眼文章，字迹工整，漂亮的小楷令人赏心悦目。
　　
　　常宁公主满脸期待地看着老师面无表情地把文章看完，试探道：“怎么样？”
　　
　　“尚可。”
　　李子瑜给出一个模棱两可的评语，不动声色地把试卷还给她：“这是要呈交礼部存档的，你不要胡闹。”
　　
　　“夫子，……我想，招他做驸马，可好？”
　　
　　李子瑜淡淡一笑，却故意说道：“你是皇上最宠爱的公主，只管求你父皇便是！跟我说有什么用？”
　　
　　她却叹了口气，“我派人调查过，他虽然今年才满十六岁，家中却已有妻室。……所以才来求老师想想办法嘛！”
　　
　　李子瑜冷笑，“事已至此，我能有什么办法？”
　　
　　常宁公主噘起小嘴瞧着他，没说话。——满朝文武谁不知道，这世上哪有难得住“黑衣宰相”的事？总之你一定有办法！
　　
　　李子瑜的目光又回到经书上。
　　
　　他与周玉是同窗六年的故友，早在迁都之前，五六岁的周盟自幼就拜在他的门下；周寒虽是寒江盟二当家崔裴的学生，那熟悉的字迹却也是一眼就能认得出来。
　　
　　以他对周玉的了解，当然是不会让儿子考科举、走仕途的。也不知发生了什么，周寒竟成了今年的状元郎——不过，站在朝廷的角度来说，若能与周家结亲，倒也是件好事。
　　
　　想到皇帝与周玉的心结，李子瑜不禁暗暗叹了口气。
　　
　　那周玉本是前朝的三军统帅，如今虽然解甲归田，却拉起大旗稳坐江东，不受皇封、不听皇命；皇上虽然表面不说，但早就视他为心腹大患。若不是自己在当中周旋，哪能这么多年相安无事？
　　
　　一个是篡位登基的皇帝，一个是跟新君有一箭之仇的小心眼儿统帅，这结了半辈子梁子的冤家，真是让人操碎了心啊……
　　
　　想到这，李子瑜一笑，“明日皇上赏宴新科进士，我定会亲自前往。”
　　
　　——
　　
　　南京周宅。
　　
　　祁紫依站在西府正房耳室的游廊边上，焦急地不住往里张望。周盟正跟江夏来的几位堂主在厅里议事，已有个把时辰了。
　　
　　她手里是鸽房一大早刚送来的消息，说的正是京城新科状元齐昊的事。
　　
　　好容易见周盟从屋里出来送客，一眼瞧见她：
　　
　　“紫依？”
　　
　　按着周家大小姐的规矩，是不许她随便过西府来的。祁紫依左右看看没人，把他拉到正房西耳室里，掩上门。 
　　
　　周盟问道：“怎么，长姐难为你了？”
　　
　　“不相干的。”
　　
　　周盟自从一回到家，就各种琐事缠身。
　　老爹一向是懒散惯了的，尤其整个四月里所有的大小事务都不过问，这已成定例；以前帮会还有母亲主事，如今连亲娘都出门度假去了，各堂口管事的自然只能找周盟拿主意。
　　
　　一连三四天，周盟连西府的门都没出过半步。
　　
　　如今见祁紫依就在眼前，周盟便伸手揽过她的腰枝，在她耳边笑道：
　　“那就是想我了么？”
　　
　　祁紫依又羞又气，用力挣了出来，将手中的字条递给他：“别闹！你快看看这个！”
　　
　　“这个啊，早上我也见了。”
　　
　　“你得早些拿个主意才是。”
　　祁紫依正色道：“在京城的时候我就听说，皇上最宠爱的常宁公主到了出阁的年纪，大概会在这几年的新科举子中挑选驸马。以周寒的文采样貌，只怕八成是要被挑中了。”
　　
　　周盟却不以为然地一笑：“那又怎样？我这兄弟天生就固执得很。若他不愿意，皇帝老儿也拿他没办法。”
　　
　　见她还是有些担心，他继续说道：“你不了解他。周寒自幼师从二当家崔裴先生，别的本事有限，五岁就会骗小姑娘的糖吃。你放心，若真有美人计，他也吃不了亏的。”
　　
　　“我担心的倒不是周寒。”
　　祁紫依见他没明白自己的意思，又说道：“中状元也好，招驸马也罢——齐舒怎么办？”
　　
　　“额。”
　　周盟刚开始没想那么多，见她这么说，便想起齐舒曾出手帮过她的事，皱眉道：“那，你想怎么办？”
　　
　　“……我们再去趟京城吧？”
　　
　　周盟的头摇得像波浪鼓一样，“那可不成！如今快到五月节了，前头杂事也多，你还要抄那么多账本，这节骨眼上哪里走得开？”
　　
　　四月底，周玉也快回来了，自己眼下这关也不好过。祁紫依深知他的顾虑，低下头不说话。
　　
　　“我倒还有个主意。”
　　周盟突然灵机一动：“崔叔一辈子就只教了周寒这一个学生，不如让他去！”
　　                        
作者有话要说：　　拼爹拼师父

☆、第三十章

　　按照惯例，皇帝的金榜一贴出来，状元、榜眼、探花要敲锣打鼓地骑马游街，作为新一代全民偶像供群众免费参观。
　　“金榜题名”嘛，人红了自然要回报一下粉丝、签名留念之类。
　　
　　然而今年游街队伍的主角却少了个人，就是那传说中智慧与美貌并存、有史以来最年轻的新科状元齐昊，称病在家不见踪影。
　　
　　打马游街还是小事，三日后皇上赐宴却是推辞不掉的。按朝廷的规矩，病假是肯定不能批的，只要还有口气儿，就是抬也得抬到太和殿面君。
　　
　　明天就是宴会的正日子，传旨太监、礼部官员一行十来个人屏息凝神地盯着正在给齐状元切脉的御医，屋里鸦雀无声。
　　
　　前几天进宫时还活蹦乱跳的齐日天，自从放了皇榜那天，也不知是冲撞到了什么，回到家就一病不起。眼看这才三四天的光景，这就病得床也下不来，面如死灰，有进气没出气，这年纪轻轻的好像分分钟就要挂了。
　　
　　墙脚的小炉子上，药罐子噗噗地顶着盖子，满屋子都是人参黄芪等物的药味。穆辉面无表情地拿着蒲扇守着，不时地瞥一眼屋里的人。
　　
　　御医不动声色地抽回手，招呼着众人出了屋门，站在院里嘀嘀咕咕。众人皆是一脸严肃，虽然压低了声音，但那摇头叹气的表情，傻子都能看出来没什么好消息。
　　
　　齐舒站在窗边瞧着院里的人交头接耳，又看看床上气若游丝的齐日天，皱着眉在他身边坐下来，握住他露在外面的右手，冰凉的。
　　
　　虽然没说话，紧张却从指尖传给了他。
　　
　　“都跟你说了是骗人的。”
　　仰面躺在床上的周寒半闭着眼睛，有气无力地说道。
　　
　　齐舒咬着嘴唇，皱眉小声道：“谁知道你到底哪句是真的？”
　　
　　虽然一从宫里回来，周寒就把要装病的计划告诉了她，但这一剂药下去，就在床上躺了三四天，眼看是要弄假成真的节奏啊！
　　
　　“你这女人这么笨，以后怎么跟着本少爷行骗江湖啊？”
　　
　　周寒一脸嫌弃地支起上身，朝院里瞟了一眼。院里的众人这会儿已经散了，炉上的药罐子冒着热气，穆辉却不见了踪影，估计着是送客去了。
　　他一手撩开被子，将腰背上、颈上的几根金针拔下来。动作虽然不大，却像是耗尽了全身的力气，靠在枕头上一阵喘。
　　
　　齐舒小心翼翼地瞧着他，见那蜡黄的脸上还是并无半点血色，嗫嚅半天，最后还是担心道：“……你觉得怎样？到底要不要紧啊？”
　　
　　“你是不是傻？”
　　周寒又喘了一阵，才缓缓开口道：“我爹是江东第一神棍，我师父排行第二！我要连这些个小崽子都骗不过去，岂不是白混了？!”
　　
　　他的声音听起来仍是没什么底气，表面看也是病入膏肓的惨状，然而语气却跟平时没什么两样。
　　
　　齐舒听他这么说，心里总算稍稍安心了些，扁扁嘴，“可我看着怎么像真的……”
　　
　　周寒实在懒得跟她往细处掰扯金针封穴和装病的药理学知识，自顾自地双目微合，调息养神。
　　
　　穆辉送完客人回来，直接就拎起药罐子朝后院去了。对于周寒这病恹恹的样子，他倒像是习以为常了。
　　
　　齐舒也不好意思再追问，将信将疑地不住瞧他。
　　约摸有一刻钟的功夫，见他脸颊上渐渐红润起来，气色也明显有所好转，简直像是吃了什么灵丹仙药，眼见着起死回生了一般！
　　
　　若不是亲眼见着，齐舒真是无论如何也难以相信，
　　“太神奇了！……顺便，你不出去碰瓷儿真是白瞎了！”
　　
　　周寒睁开眼睛，俨然已经恢复了往日的神采，不屑道：“那种小儿科的东西，还不够丢人的！”
　　
　　齐舒难得赞同地点点头，“可是，哪有张口闭口说自己亲爹是‘神棍’的？”
　　
　　周寒却一笑，声音也比刚才底气更足了些：“寒江盟下辖堂口中有个白沙渡的，是三江交汇之地，那里有个龙王庙很出名。”
　　
　　齐舒摇摇头，表示没听过。
　　
　　周寒也并不觉尴尬，继续往下说：“那地方水流湍急，上面山势险要、水下暗石丛生，行船时经常出事故。我叔叔杨宪几次想开山凿石改水道，哪知当地人短视得很，即不愿出钱也不想出力。”
　　
　　齐舒扁扁嘴：“寒江盟这么财大气粗的帮会，干嘛不自己出？”
　　
　　“我爹很抠的！尤其像这种应该归官府管的事，他才不会自己出银子。”周寒叹了口气：“于是他就让手下悄悄散了个消息给当地村民：‘山上有金脉’。”
　　“很快，就有很多村民自带工具，一通开山放炮、乱挖乱凿。但是没多久，因为从来没人挖到过金子，谣言自然就不攻自破。”
　　
　　“这是为什么？”齐舒不解道：“跟改河道的工程有关么？”
　　
　　“这只是头一招。不久之后，我爹就郑重其事地把村民召集起来，说江里的龙王托梦给他：‘有刁民在山上放炮惊扰了山中诸神，因此必须在这修个庙！不然本座就发大水淹死你们这些败家玩意儿！’”
　　
　　齐舒扶额，无力道：“这还是东北龙王啊！”
　　
　　周寒才不理会她的吐槽，继续道：
　　“村民也不傻，虽然不信可也不敢得罪寒江盟，就象征性地交了点散碎银子出来，想随便修个山神庙了事。我爹就找到几家不肯出钱的乡绅富户，烧了他们家房子，然后放出话来：居然敢不尊重神仙，你看这就遭报应了吧？”
　　
　　“简直土匪！”
　　
　　“本来就是土匪啊。”
　　周寒摸摸下巴，一本正经地说道，“后面的事情就顺利多了，工程人力财力充足，很快就完工了——当然也顺便修了个庙。我杨叔搞的工程当真是好得没话说！那地方自此之后真就再没出过船毁人亡的事故。”
　　
　　“而且，听说那个龙王庙香火超旺的，求嘛嘛灵！——嘿嘿，哪里还有比我爹更灵验的神仙呢！”
　　
　　听他讲完，齐舒表情也有些复杂起来。——这样的“神棍”，还真是不多见啊……
　　
　　“这么多年，你爹的心性竟然还是一点没改。”
　　
　　门外传来一个平和的中性嗓音，屋里的两人闻言朝门口望去。只见一个黑色的身影推门进来，中等偏瘦的身材，一张俊俏少年的面孔。
　　
　　周寒见是他，不由大惊，立刻起身下床，恭恭敬敬地施了礼：
　　
　　“李夫子好。”
　　
　　那少年看来跟他差不多年纪，却见他以师长之礼待之，方才的顽皮之色一扫而光，竟无半点怠慢。
　　
　　齐舒也不由地只觉奇怪。在周宅住了这些日子，头一回见一个生面孔这么大摇大摆直接进屋的，那么机警的穆辉竟然没发现么？
　　
　　李子瑜那双凤目扫了两人一眼，嗯了一声。
　　
　　“你先出去，我跟夫子有话说。”周寒并没打算介绍，把她打发出去。
　　
　　齐舒眨眨眼，虽然不明状况，还是“喔”了一声便出去了。
　　
　　李子瑜倒也不客气，落了座，冷眼瞧着规规矩矩的周寒。
　　
　　周寒心知面前这位先生虽然是老哥的老师，同时也是太子少师，朝廷的黑衣宰相。虽然生着一副菩萨面相，却也着实不好糊弄。也不知道今天是为了什么事来？
　　
　　自己代考的事情穿帮啦？那也不至于劳烦这位大神亲自跑一趟吧……还是因为周盟的事？
　　思忖了半天，周寒也不敢冒然开口说话。
　　
　　李子瑜沉默了一会儿，一双凤目直打量得周寒全身不自在。许久，他才缓声道：
　　
　　“给新科状元郞道个喜，不多日就要被招驸马了。”
　　
　　瓦里个擦咧？
　　

☆、第三十一章

　　李子瑜似笑非笑地瞧着他的反应。
　　
　　“好吧我承认，我是冒名顶替的代考！我盗用别人的功名混进贡院的！”周寒一脸认命地说道：“明天我就去礼部自领四十廷杖去。”
　　
　　李子瑜眯起眼睛，语气带着几分嘲讽：“那代嫁的事，打算怎么跟你爹交待？”
　　
　　我去！连这都知道！
　　
　　周寒表情一僵，心里暗道：这老妖怪不是天天在庙里念经么？！怎么自己这点破事他全都门儿清啊？
　　
　　“为什么不愿意啊？”
　　李子瑜也不恼，接着问道：“你倒说说看，公主哪里配不上你了？”
　　
　　“没有没有。”
　　周寒忙摆摆手，为难道：“公主金枝玉叶，我哪里高攀得上嘛！我们家的底细您又不是不知道……”
　　
　　李子瑜冷笑地打断他：“这个理由不好，换一个。”
　　
　　周寒抓抓头发，翻着白眼想了半天：“我……年纪还小嘛。”
　　
　　这回李子瑜并没有直接反驳，视线缓缓漂向方才齐舒离开的方向，又看向他：“再想一个。”
　　
　　啊！这个没剃头和尚真是神烦啊！天子的第一谋士、太子少师、黑衣宰相的名头当然不是虚的；周盟那一身本事、一脑袋坏招当然也全是他教的！
　　今天他主动找上门，肯定是有备而来。周寒虽然自认有点小聪明，但也没胆大到要跟他过招的程度。但是眼看着躲又躲不过……
　　
　　周寒脑子飞快地转了转：以他跟老爹六年的同窗之谊，还不至于做出要谋害我的事来，性命自然是无忧；但是以他吃皇粮的立场，若是处心积虑地想促成那个蛇精病公主招驸马的事，这可是不太妙啊！
　　
　　周寒吐了口气，摆出一副死猪不怕开水烫的表情来：“我不喜欢比我大的女人。” 
　　
　　“少跟我放屁！”
　　李子瑜的耐心终于用完了，怒道：“明日皇上太和殿赐宴，我如果看不到你……”他的话没有继续往下说，只是意味深长地看着周寒。
　　
　　这摆明了就是□□裸的威胁嘛！他的潜台词完全是周大盟的升级加强版：小子，信不信老夫有一万种法子弄死你？
　　
　　周寒咽了咽，仍然不死心地挣扎道：“夫子，您那高徒多合适啊！将近弱冠之年，文武双全，跟公主又是青梅竹马的师兄妹……”
　　
　　李子瑜却没兴趣听他说完，冷着脸站起身，拂袖而去。
　　
　　“再考虑一下嘛！”
　　周寒不死心地对着他背影：“亲生的徒弟啊！”
　　
　　然而，并没有什么卵用。
　　
　　李子瑜跟周盟那固执又霸道的小暴脾气一模一样的，一旦决定要插手，就非要搅和到底不可。
　　
　　——估计就是因为太过了解，他才挑了这个好捏的软柿子。
　　
　　周寒咬牙切齿地想：组团欺负人是吧？哼，你等着……
　　
　　第二天一早，周寒乖乖地换上李子瑜专门差人送来的朝服，心事重重地上了马车。
　　
　　齐舒表情复杂地看着马车缓缓消失在仍是一团漆黑的京城街道上。他这回进宫竟是谁也没带，还嘱咐她：如果我明日午时还没回来，就速回山东，带上家眷去南京，一刻也莫要耽搁！
　　
　　他说这话时神情十分严肃，一点也不像是开玩笑。
　　
　　可是，为什么呢？
　　
　　事情发展到现在，当初那个被拐卖的代嫁公子早就不是任人宰割的小绵羊了！局面好像早就有点失控，从什么时候开始的呢？遇到土匪？周盟？
　　
　　马车已经从视线中消失好久了，齐舒仍坐在门坎上，两手托着腮，愣愣地出神。
　　
　　周家在京城的势力是她无法想象的。周玉那神奇而诡异的教育方式、周盟一贯剑走偏锋的处事方式，周寒那满脑子稀奇古怪的想法……总之周家所有的事情都是不按常理出牌的。在周宅住了这么些日子，好像也有些习以为常了。
　　
　　还有那个胆小怕事、又好欺负的家伙，好像也并不是表面上看着那么软弱。虽然上头有说一不二的老爹、霸道的兄长，然而也并没能阻止他做自己想做的事嘛！
　　虽然说起来进京赶考这事的始作俑者是自己，他却明明是乐在其中的样子嘛！
　　
　　一个人坐在周宅门前的石阶上胡思乱想一阵，却并没什么结果。齐舒仰起脸看看天，星辰仍旧清晰可辨，但东方已渐渐发白。
　　
　　突然脑海中就冒出个想法来：若是他就这样一去不返，我又将如何呢？
　　
　　这念头令她自己也吃了一惊。
　　虽然只有短短两个来月，却早已习惯了那个好吃懒做却才华横溢的家伙在眼前晃来晃去。装模作样也好，涎皮赖脸也罢，不知何时起，就已经习惯了这个人的存在。如今他突然地抽身而去，心里竟然觉得有些空落落的。
　　
　　啊，难不成真的喜欢上他么？
　　
　　咳。
　　
　　齐舒脸上微微一红，叹了口气，站起来拍拍身上的土，在京城的晨晖中进了屋。
　　
　　事情竟然真的就像周寒所说的。
　　
　　皇帝赐宴，最迟天黑之前也都差不多散了，然而周寒竟是一夜未归。想起之前周寒嘱咐的事，却没有说原因，总不能把他一人丢在京城吧？心里到底是犹豫不定，第二天一早就打发穆辉去宫里打听消息，可是眼看都快到中午竟还是没有任何消息。
　　
　　齐舒站在大门口正朝路口一阵焦急地张望，没等来穆辉，却正看见一个不起眼的道士走到跟前。一身风尘仆仆的灰布道袍，看上去五十来岁的年纪，留着灰白的山羊胡子，不紧不慢地说道：
　　
　　“这位姑娘，贫道看你印堂发黑，必是霉运当头，要不要算一卦寻个破解之法？”
　　
　　齐舒这会儿哪有心思跟他缠，随手从荷包里摸出块碎银子塞给他，摆摆手叫他快走。
　　
　　那道士却不紧不慢地伸出枯枝样的手，接过银子在掌心掂了掂，并没有打算走的意思：
　　“……当真不用帮你？”
　　
　　齐舒这会儿等得心焦正没个主意，见他这么不识相便怒道：“人不见了！你有法子找回来嘛？！”
　　
　　“这，可以有。”
　　
　　听他这么一说，齐舒忍不住又细细打量他一番。
　　这老道外表看着十分寻常，那一脸得瑟又欠揍的表情却是似曾相识。要是手上再拿个“铁口直断”的小旗，活脱就是一大神棍啊！
　　
　　想到“神棍”两个字，齐舒突然眼睛一转，试探道：“敢问道长怎么称呼？”
　　
　　“崔裴。”
　　
　　这两字一出口，齐舒不禁大惊：这不就是周寒口中的状元师父么！那个传说中仅次于周家老爹的老神棍？
　　
　　“失敬！恕晚辈眼拙！”齐舒忙行了个礼，一迭声地赔礼。
　　虽然没有亲眼见过，但在周宅住的这些日子里，“悲催道人”的故事却是早就灌了满耳。想着周寒那样的状元之材是出自他的门下，这当师父的必然是有些真本事。如今他来了，哪里还有摆不平的事！
　　
　　想到这，齐舒笑吟吟地把他迎进屋里，又是让座又是奉茶，十分殷勤。
　　
　　他倒也不客气，抬腿进了门。看宅子的仆人见了他也都上前行礼，口中“二当家”、“崔先生”地一阵混叫。
　　
　　齐舒自幼跟着父亲经商，察言观色、巴结讨好的本事自然是轻车熟路：“老神仙，您教教我呗，如今这事要怎么办啊？”
　　
　　崔裴眯着眼睛听她把事情大概说了一遍，却笑而不语。
　　
　　这寒江盟的二当家脾气古怪，向来独来独往，辈份虽高却是处处找茬挑刺的一把好手，帮会里人人敬而远之。
　　如今齐舒张口闭口一通“老神仙”的混叫，他表面虽是不动声色，心里却是十分受用：“丫头，那小子可嘱咐你什么话了么？”
　　
　　齐舒点点头，把周寒交待的话说了，担心道：“这眼看就到午时了，再没消息我当真要自己回山东么？”
　　
　　“小寒果然还是太嫩。”
　　他摇摇头，叹道：“李子瑜既然要出面促成公主的婚事，若他执意不肯，局面可能会对你不利。让你先逃走这招虽然不错，却并非上策。”
　　
　　“啥？对我不利？”齐舒直听得云里雾里。
　　
　　“公主若想招周寒做驸马，你岂不成了最大的障碍？”
　　崔裴耐心解释道：
　　“如今李子瑜既然敢把人扣在宫里，必是已经摸清了你家的底细。等过几日木已成舟、大婚顺利也就罢了；若是他整出什么难搞的幺蛾子，说不好就会拿你家来要挟他。” 
　　
　　“呃。”
　　齐舒有点反应不过来。这一大套话令她有些始料未及，——看来之前传出公主要招新科状元做驸马的事，果然是真的。招为驸马对他也许是件好事，但一想到那齐日天从此就跟她不再有半点瓜葛，心里却有些酸酸的。
　　
　　齐舒拧着眉，迟疑道：“那，那怎么办啊……”
　　
　　“莫急。尔有张良计，我有过墙梯。”
　　崔裴却淡淡一笑，得瑟的表情中添了一丝嘲讽：“李子瑜那老狐狸，遇上我算他倒霉！”
　　
　　齐舒看着老神棍那升级版的作死表情，也不知道介入他们之间的争斗是不是明智。——不过，眼下似乎并没有其他更好的选择。
　　
　　“来，咱们给那老妖精添点恶心。”
　　崔裴兴致勃勃地挽起袖子，朝她一挥手：“丫头，笔墨伺候！”
　　

☆、第三十二章

　　面无表情地看完桌上那笔锋犀利、逻辑严谨、措辞几乎无懈可击的状纸，虞少庭的内心是崩溃的。
　　
　　单从书法造诣上来说，装裱起来确实能卖个好价钱；即使不卖钱，若是能揉成一坨扔出窗外去，也会让人觉得轻松愉快——然而显然不能这么干，毕竟状纸是被人郑重其事地承上了大理寺的大堂上。
　　
　　上次去周宅就警告过周玉：你家两个熊孩子太难搞，看管好了别给我惹事！
　　
　　难不成这位大神的脑壳坏掉了么？我都暗示这么明显了，你竟然一走了之！但是转念一想，那周郞年轻的时候也何曾怕过惹事……
　　
　　唉，真是，神，烦，啊……
　　
　　虞少庭揉揉太阳穴，暗暗头疼这棘手的麻烦事。
　　
　　齐舒此时却十分安静地跪在堂下，表情认真地观察着这位曾经在周宅见过一面的大理寺卿。虽然不知道为什么一定要来这告状，但崔裴先生交待的事，总归是有道理的吧？
　　
　　“你要告新科状元齐昊？——冒名顶替你弟弟考取功名，欺君枉上，这可是很重的罪。” 虞少庭板着脸，一字一顿。
　　
　　“是的，大人！”
　　齐舒点点头，说道：“那周寒仗着有钱有势，夺我了弟弟举人的功名混进京城贡院，蒙骗考官、天理不容！请大人为民女做主啊！”
　　
　　若不是当着大理寺公堂上众多差役的面，虞少庭真想冲过去质问：你们搞的这些个破事儿以为我不知道吗？！现在跑来打官司是几个意思？！这套词儿到底是哪个缺德玩艺儿教你的？！——说出来，我保证当面打死他！！
　　
　　然而现在是大理寺正常办公时间，这小姑娘摆出一副只身进京告御状的架势——刑部、督查院、顺天府都不去，偏偏跑到我大理寺来！周玉你到底要搞什么鬼？！
　　
　　虞少庭沉吟片刻，这二十几年的官场也不是白混的。只见他不动声色地说道：“考场舞弊，这事归礼部管，你的状纸不该递到大理寺来。”
　　
　　“大人所说极是。只是那周家与朝廷六部官员交往甚密，只怕难以秉公办理。小女子虽出身乡野、孤陋寡闻，却也知道虞大人办案大公无私、不畏权贵，必能帮民女讨回公道！”
　　
　　“大公”你妹、“无私”你大爷啊！
　　
　　虽然她明显是在拍马屁，但虞少庭还暗骂了一百遍。明显这是背后有人使坏啊！这么不要脸的说词，特么到底是谁在阴我！！
　　
　　如今事情放在明面上，人家要公事公办，自己又不好就此强行按下不管。周玉那风风光光的帮主当得好好的，让小儿子上京考功名吃皇粮？脑子坏掉了么？！
　　且不说这事不合情理，就在贡院放榜之前，皇上还曾下了道密诣让他到山东查那齐昊的家世底细。为了办这趟差使，他只得草草了结了手边所有的案子，亲自跑了趟济南府。皇帝对此人的重视，由此也可见一斑。
　　
　　至于常宁公主要招驸马的事，早在几年前宫里就有风声传出来，打算从这几榜进士里挑。再加上庆寿寺的李子瑜跟周玉这层关系，招驸马这事只怕已是十有□□。
　　
　　一边是皇上，一边是周玉那惹不起的大神，虞少庭又不傻，才巴不得躲得远远的！
　　
　　其实早在当初办周盟的案子时，虞少庭就收到庆寿寺递来的条子，大意是朝廷跟寒江盟关系微妙，办案时要留点余地。
　　虞少庭与周盟照面时，冷眼瞧他虽是打人从来不问价、闯祸也不嫌事大的少帮主做派，横竖有他老师李子瑜、老爹周玉都在京城镇着，横竖出不了大事；然而初见周寒时，就隐隐觉得这看似文弱的少年却颇有几分周玉当年的劲头，只怕不是个省事的。
　　于是在离京办差之前，还特意跟周玉照面，暗示他早点把熊孩子都弄走！——如今事情闹大也就算了，还特么非把我也卷进来是几个意思？！
　　
　　虞少庭心里叹了口气，看了一眼跪在堂下那姑娘。她看上去涉世不深，二八年华，模样虽谈不上倾国倾城，看着倒也干净爽利，一双眼睛清澈明亮。
　　
　　他当然知道这状纸上写的都是真的，关于齐家的底细他也曾写成奏折密送御书房和庆寿寺。皇帝、李子瑜，大家心里都明镜一样。
　　如今周寒被人算计强留在宫里，肯定是因为招驸马的事；而这丫头此时跳出来要把事情闹大，摆明了是要跟李子瑜叫板嘛！
　　
　　这事表面看着简单，细想却十分难办。
　　
　　暗斗变成了明争，虞少庭可不想当炮灰。
　　代考的事若是吵嚷出来，招驸马的事肯定要黄了；她这官司是赢了，当事人周寒挨了顿板子。李子瑜心里不痛快，周玉也不是个肯吃亏的；朝廷跟江东帮会的关系更加紧张，日后不知还会生出多少事来。
　　自己夹在当中，只怕日子也不好过。
　　
　　虞少庭想到这，试探道：“你要想清楚，这案子若要开审，被告不仅会被革了功名，还会被礼部记录在案，永不录用——一辈子，可都不可能当官了。”
　　
　　他故意放慢语速，观察她的反应。
　　
　　齐舒闻言，不禁愕然。
　　
　　前面的说词都是崔裴事先教过的，虞少庭怎么问，就按套路答——然而革去功名，一辈子不能当官的事，他可没提过！！
　　
　　在齐舒看来，这可是个非常严重的后果！考场舞弊，等于是把仕途前程全给断送了啊！一辈子都只能做平头百姓，连小吏都做不成！
　　
　　她担心的表情，全被虞少庭看在眼里。
　　
　　“凡冒名替考者，先交由刑部廷杖四十；后由礼部革去功名，永不登仕——并通报全国十三布政司，终生不录。”
　　虞少庭刻意加重了“终生不录”四字的分量，意味深长地看着她。
　　
　　她果然有些犹豫了。
　　
　　“永不录用”的后果，看崔裴就知道了。
　　纵然饱读诗书、学富五车那又怎样？到底不过是个江湖帮会中的师爷，教教学生管管账房，一辈子也就这样吧？周寒今年才十六岁，那满腹锦绣文章难道也要埋没在江湖草莽之中么？
　　
　　这时，一个穿着官服的大理寺丞由侧门而入，朝虞少庭施礼道：“大人，刑部张大人来调阅卷宗了。”
　　
　　虞少庭眼珠一转，将案上的状纸拿在手中，卷好，递回到齐舒手中：“这案子事实清楚，并没什么难办；只是关系到一个人的仕途前程，我还是建议你再多考虑一下。”
　　
　　齐舒抿着嘴唇不说话，犹豫地看看状纸，不知道该不该接过来。
　　
　　虞少庭见状，又微笑地补充道：“
　　你若想好了，随时拿状纸来找我，虞某保证还你公道。”
　　
　　——
　　
　　“优柔寡断！蠢女人！气死我了！”
　　
　　崔裴听完她的描述之后，直气得一阵混骂：
　　“谁会希罕那狗皇帝给的仕途前程？！寒小子考功名无非就是卖弄文采、顺便跟他兄长置气罢了，你道他真为了入朝当官么？！”
　　
　　齐舒虽被他骂得狗血淋头不敢作声，却仍是咬着嘴唇，一脸固执。
　　
　　“前朝宁府位高权重，多大的官放在眼里过？！那周玉当年统率三军北征鞑靼、战功显赫，若在乎功名能留在江东当个江湖帮主？他就是让周寒出去跑船也会不同意让他当官啊！！……你这女人，看着挺机灵的，怎么一到关键时候就掉链子呢？！”
　　
　　“万一呢？他将来如果改了主意，想做官了呢？”
　　
　　“没有万一！”
　　崔裴刚想骂她冥顽不灵，突然又想到公主，便转而说道：“就算他能飞黄腾达、被招了驸马，跟你还有一毛钱关系吗？你这岂不白白给别人做了嫁衣？他仕途一片光明，又中状元又当驸马，你呢？”
　　
　　“我……”
　　齐舒咬咬牙：“就算是这样，我也不能毁了他的前程。”
　　
　　崔裴简直要气炸了。
　　
　　穆辉却在一旁苦笑着劝道：“先生，我倒觉得齐姑娘心地善良，十分可爱呢。”
　　
　　“滚滚滚！”
　　崔裴怒道：“别把无知当可爱！那寒小子在宫里时间长了，要是李子瑜使阴招，跟公主要真搞出点什么事，说什么都晚了！到时候若是大婚不成，就是秽乱宫闱的罪名也够满门抄斩的了！”
　　
　　穆辉被他骂了一顿，却仍是嬉皮笑脸道：“此计不成，先生您也肯定还有别的法子不是？”
　　
　　崔裴看齐舒到底是个未经世事的黄毛丫头，就算再跑一趟大理寺，也保不齐再被虞少庭使什么坏招再给哄回来，只得叹了口气，又朝穆辉道：
　　
　　“那就只能劳动你去跑跑腿了。”
　　
　　“哎？”
　　穆辉一愣，随即意识到他想说什么，头立刻摇得像波浪鼓一样：“先生，那可是紫禁城！”
　　
　　崔裴却眯起眼，笑得像只狐狸：“一般的小事，也不找你啊……”
　　
　　“我谢谢您这么瞧得起我！”
　　穆辉苦着脸求饶：“且不说宫墙有多高，您当大内高手都是摆设吗？您别逗了我成么……”
　　
　　“少废话！”
　　

☆、第三十三章

　　天色已近全黑。
　　
　　穆辉一身黑色夜行衣，如一只矫捷的飞燕攀上高高的宫墙，在紫禁城金色琉璃瓦上灵巧地飞转腾挪。眨眼的工夫，鬼魅一般的黑影便消失不见，就像从来没有出现过一样。
　　
　　在视野范围内几乎是无数相近或完全一样的重重宫墙之中，穆辉的目标却十分明确，直奔东南方向的一套院落便去了。
　　
　　虽然他嘴上说这事没法办，但是寒江盟在京城的势力到底是摆在那里：六部、五军都督府自不必说，紫禁城羽林卫的几大统领也都是周家的旧交，探听消息竟是毫不费力。
　　
　　此时宫门已经下钥落锁，四处灯火通明，却唯独这套院里显得人影稀疏，甚是冷清。窗棂上映着一盏微弱的孤灯，隐隐看出有个人影晃动。
　　
　　穆辉看左右无人，直接推门便进去了。
　　
　　里面的人毫无防备，见到他先是一愣，随即笑道：“你这身轻功，倒也不算白跟了兄长那么多年。”
　　
　　向来沉稳的穆辉见了他，却是一副惊得下巴都要掉了表情：
　　“——卧槽？！”
　　
　　虽只有数日不见，面前的周寒显然清瘦了不少；一身月白缎的长衣，两腿盘坐在罗汉床上，一双明眸清澈似水，超脱得宛如世外仙人——重点是，他脑壳锃亮！突然间变成了大秃瓢？！若不是那张看了十六年的熟悉脸孔，真真以为自己眼花认错人了！
　　
　　而此时的周寒也一反往常嘻嘻哈哈的样子，倒真颇有几分出家人的沉稳，不紧不慢道：“你来做什么？”
　　
　　既不是“你怎么来了”，也不是“你来救我的么？”，身处困境仍能牛逼哄哄地端着架子说话，确实是周寒没错。
　　
　　看到穆辉如自己所料露出惊讶的表情，周寒带着几分得意笑了笑，将身上那件长衣脱了下来，铺到桌上：
　　“迟来总比不来的好。”
　　
　　看来他是早想到会有人来搭救，然而似乎还预谋了什么别的事？
　　
　　穆辉听话地凑过来细看时，却发现原来竟是画了一张图。大概扫了一眼，发觉这应该是紫禁城的平面图，跟他之前在羽林卫看到的十分相似。看线条的细致程度，应该是花了不少工夫，有几处还标注了奇怪的符号。
　　
　　穆辉不禁更惊讶了：
　　“……这是要干嘛？”
　　
　　——
　　
　　崔裴表面看着胸有成竹，说打探消息这种差使对穆家小子来说都是家常便饭，没什么好担心的。齐舒是个省心的孩子，他说什么自然全都信，踏踏实实就回去睡觉了。
　　
　　这日一大清早起床，见崔先生屋里灯还亮着，却见那略显干瘦的身影随便披了件薄衫站在宅子门口，顶着一双硕大的熊猫眼面色凝重地等着穆辉回来。
　　
　　齐舒心里一阵后悔，暗骂自己太蠢！这心也忒大，老爷子随便几句宽心的话就当真了？！眼看着他这竟是守了一整晚吧！
　　刚犹豫着开口说话，却见一个身影悄无声息地从墙头飘落下来，站定在二人面前作了一揖：
　　
　　“烦劳先生挂念，晚辈回来了。”
　　
　　崔先生依旧沉着脸哼了一声，待他刚进了院子，抬腿便是一脚。
　　
　　以穆辉的修为虽是发觉却也并不敢躲闪，直被他踢了个趔趄，却仍嘿嘿笑道：“让先生担心虽是晚辈的错，可这事也不能全怪我。”
　　
　　“一整晚！”崔裴咬牙道：“你敢再迟些我就找你老子去拆紫禁城了！”
　　
　　穆辉苦笑地耸耸肩：“碰到这事多难伺候的主子，我也是没法儿。”
　　
　　“怎么说？”
　　
　　“寒少爷说了，这紫禁城也不是白进的——老话儿说得好，请神容易送神难啊！”
　　
　　“这小兔崽子！又要整什么夭蛾子？”
　　
　　穆辉摸摸下巴，略想了想：“嗯……当真是您亲生的徒弟啊！”
　　
　　“滚！”
　　崔裴啐了一口，瞧他这话头儿也不好说是奉承还是揶揄。
　　
　　他不紧不慢地踱步进了屋，将周寒交给他的长衣缓缓展开。
　　
　　崔裴拧眉看了一会，瞧了瞧穆辉——他一脸无奈地耸肩。齐舒也不知这二人打什么哑迷，刚想凑上来也瞧一眼，却被崔裴拦下：“这事知道得越少越好，对你有好处。”
　　
　　齐舒不知道他们在搞什么名堂，但还是听话地点点头。
　　
　　接下来的几天，白天全府上下都不见人影，一到晚上却十分忙碌。开始她还有几分好奇，却见穆辉始终支吾着欲言又止的样子，也不好往深处问——自从知道周家的土匪背景，她也觉出大家表面上对虽是客客气气的，实际上并没把她当做自己人。
　　
　　十分无趣。
　　然而她还记得小时候父亲教过她：如果暂时帮不上什么忙，就至少不要添乱。大概也就是因为这个不多事、也不算碍事的特点，再加上嘴还算甜，崔裴倒是有点喜欢她。
　　好像所有的人都在忙各自的事，除了她。闲得无事可做，齐舒这几日就将过往的点滴又细细回想一遍，从婚房里阴差阳错地遇见，到扮哑巴在家苦读，再到后来上京路上遇到土匪的种种琐事，现在倒觉得他并不如初见时一无事处，相反地，抛开这有些奇怪的家世暂且不说，无论相貌还是才学都无愧于状元之名。选他当驸马，这皇帝老儿的眼光确实不错——等等，为啥本姑娘显得这么多余捏？
　　
　　什么嘛。
　　
　　齐舒突然感觉自己像魔怔了一样，怎么看这事都跟自己好像扯不上什么关系，真是给公主寻了一桩好姻缘，白白给别人做了嫁衣裳？
　　又想着他若当了驸马，“土匪”的名头倒是可以洗白了，一辈子的荣华富贵自不必说，这可正经是件光宗耀祖的大事哇！
　　唉，之前自己还老嫌弃他好吃懒做百无一用，如今看来明明自己才是最多余的吧！自己就这么在周宅闲住着，男不成婚女不成嫁地又算怎么回事嘛！
　　
　　越想越是沮丧，齐舒心情复杂地坐在案前，心想着我不如就这么走了吧！你消消停停地当你的驸马，大家丢开手江湖不见就好了嘛！
　　只是眼前大家都待她这么客气，当着面又真是不知道怎么说，不如留封书信，就当告辞好了。
　　
　　书信倒是好写，可写好之后又犯了愁——若是放桌上吧，回头被哪个不懂事的小厮收了去，崔先生肯定要怨我不辞而别！人家待我不错，这么做事太不厚道了；若是当面交给他，他必要挽留，哎，也不好。
　　
　　齐舒拧着眉在屋里踱了半天，信拿在手里掂了掂，终究想到了个好法子：不如我先走，把信交给门房管事的，托他转交给崔先生岂不省事！
　　
　　终于想到了好办法，齐舒打定主意，收拾好小包袱，哪知刚一推开门——
　　
　　天色已然全黑，院里黑压压站了一大片人，全都穿着黑色的夜行衣，头顶黑帽，只露着一张脸。人数虽然不少，却是鸦雀无声、一丝声息皆无，竟如午夜游魂一般。见齐舒开门出来，所有人的目光都齐刷刷地向她投了过去。
　　
　　“妈呀！”
　　齐舒吓得差点跳起来。虽然在周宅住了些日子，怪事见了不少，但像今天这百鬼夜行的阵势还真是头回见。
　　
　　齐舒痛苦地闭上眼，真是囧到家了。
　　
　　——这是啥？阅兵吗？你们就不能安静地当一群好土匪吗？
　　
　　“你出来得正好。”
　　正当齐舒要关门缩回屋里去的时候，穆辉的声音从人群中传来：“我正要去找你。”
　　
　　穆辉穿着跟众人差不多的黑衣，跟往常一样笑呵呵地走上前来，看到她背着小包袱，有些惊讶道：“咦？你怎么会知道今天要走的？”
　　
　　“啊……呃。”
　　齐舒的小脑袋瓜飞快地思考，希望能编出一个能糊弄过去的借口，然而显然她只是个扯谎界的新手，功力比某寒差远了。
　　
　　穆辉那是何等聪明的人，也不再追问，顺势说道：
　　“先上车，等会再慢慢说吧。”
　　
　　等到了门口，只见周宅的十几辆马车果然收拾妥当，具体什么时候准备的，她竟然一点都不知道！
　　
　　齐舒懵懵懂懂地上了车，木然地看着穆辉指挥着众人井然有序地收拾东西，心想反正事已至此，不如随它便好了。反正事情似乎是自从离开那天家起就已经完全不在自己预想的范围之内了。
　　
　　齐舒一脸认命地坐在马车上，感觉马车缓缓地出了城。穆辉并没有跟上来，崔裴也不知道在哪里，车夫像哑巴一样专心地赶着牲口。在周家呆的这些日子，她早已经习惯控制自己的好奇心，因为人家不想告诉你的事情，就算问了也是白问。
　　
　　一个人坐在马车上，灯笼微弱的光隐隐地从车窗映进来，四处都空空的，跟她现在脑袋的状态一样。
　　
　　唉，懒得去想了。
　　齐舒索性把小包袱从身上解下来，放在头下枕着，不一会儿就迷迷糊糊地睡着了。
　　                        
作者有话要说：　　复活！

☆、第三十四章

　　马车不紧不慢地走了一夜。
　　
　　齐舒一直没睡得太踏实。
　　一会儿梦见回到了济南府，齐家上下张灯结彩地，一群小厮正在把一块“日天学堂”的金匾挂到门楣上；一会儿就忽然又梦到被一群土匪绑走，全是凶神恶煞般的大汉，手里冷森森的大刀在眼前一晃，直吓得人全身一机灵。
　　
　　脑袋还停留在似醒非醒的状态，马车突然停了。
　　
　　这会天光已渐渐放亮，窗外有些发白。朦胧中似是看到一个人打起帘上了车，齐舒勉强睁开眼坐起身，只觉得全身每个关节都如锈住一般酸沉。
　　
　　昏暗的晨光中只见来人一身素白长衣，身形清瘦，面容清秀，光秃秃的脑壳显得十分抢眼。齐舒揉揉眼睛瞪了半天——
　　
　　“什么鬼！！你谁啊啊啊啊——？！”
　　
　　“小僧法号日天，这厢有礼了。”
　　
　　怪事天天有，今天特别多。
　　齐舒本来早就做好了“跟这些人在一起发生什么事都不算奇怪”的心理准备，然而看着眼前造型奇特的周寒，她还是觉得无法接受！
　　
　　“你你你你——”由于无法理解的事情太多，刚从奇怪的梦境里清醒过来的齐舒竟然一时也不知道从该何问起。
　　
　　“嘘……”
　　周寒故作神秘地摆了个禁声的手势，眼眸里是藏不住的坏笑。几日不见，或许是因为这身古怪的扮相，总让人觉得熟悉又陌生。
　　
　　齐舒叹了口气，稍微平复了下情绪，但还是忍不住点指着他璀璨夺目的大光头：“道理我都懂，但是你就算不愿娶当驸马，有必要搞成这样吗？”
　　
　　周寒却正色道：“我有跟你说过我的两大人生理想么？”
　　
　　“哈？”
　　
　　“一是金榜题名，开个天底下最赚钱的学堂；另一个就是——”
　　周寒又摆出往常那个经典的臭屁表情：“做一个开天僻地、名垂千古、惊天地泣鬼神的——大神棍，玩死那些让我看着就不爽的人。”
　　
　　无论是东拼西凑的成语还是不着四六的人生理想，齐舒连吐槽都懒得，最终只能是一脸痛苦地扶额。
　　
　　无论是冒名顶替金殿考试也好，被公主看上招驸马也罢，甚至连身份被揭穿被软禁在宫禁之中，这些在普通人看来桩桩都是会掉脑袋的大事件，竟然完全没能影响到他恶搞玩乐的兴致！
　　
　　她面无表情地看着那秃头绘声绘色地描述，他是如何通过宫女轮值的规律暗中测绘了紫禁城的图纸，又是如何发现了工匠们未收起来的桐油和清漆，以及他又如何无比完美地伪装出自然火灾制造混乱而成功脱身……
　　
　　中间的过程有点复杂，比如像配制安装□□这种技术型的问题她就没能听太懂。但是看他说话时那两眼放光一脸得意的表情，估摸着一切都进展十分顺利，而且还玩得很嗨。
　　
　　齐舒突然觉得，他说不定真能当一个成功的神棍，毕竟坑蒙拐骗这种事确实是很需要天赋的。
　　
　　然而说话说到口干舌燥的周寒却对她平淡的反应有些失望：“哎？我历尽千辛万苦从公主的魔掌中逃脱回你身边，你——难道就没有那么一小丁点的感动哇？”
　　
　　嘛。
　　齐舒扁扁嘴，其实刚看到他的时候，心里是有一点小温暖。但是嘴上却说道：“一个爱好杀人，一个喜欢放火。”
　　
　　齐舒不知为什么突然联想起这对兄弟来，喃喃道：“阁下天赋异禀，然而前途堪忧啊……”
　　
　　不想周寒却点头道：“杀人确实没前途，不过放火我觉得还是有点搞头的！”
　　
　　“搞你妹啊！”
　　齐舒终于忍无可忍地吼道：“你刚刚放火烧了紫禁城哟喂！会杀头的你知不知道哇！！诛九族啊少爷！我要被你连累的啊！搞什么搞？！”
　　
　　“呃……”
　　周寒眨眨眼，想来自己这套计策实施到现在虽然堪称完美，然而毕竟自己还是顶着齐日天的名字干的坏事，回头若是追查起来，山东的齐家也难免受到波及。
　　
　　噫，这么说还真确实有那么一丢丢的小瑕疵啊！
　　
　　这时，外面传来一阵马蹄声，听着方向似是迎着马车前进的方向而来。两人听到动静都自觉地闭了嘴，支起耳朵听外面的动静。
　　
　　留在京城周宅的人手有限，时间又紧迫，周寒根本也来不及从别处再调人手过来。这队人马似是专程为找他们而来，心里不由一紧。
　　
　　然而等了片刻，外面并没有喧哗或是打斗的声音，看来不是找茬的。
　　
　　周寒满腹狐疑地打起车帘，只见来者有十几匹快马，一身黑衣风尘仆仆地，像是连赶了几天的路，为首的是一名英武少年，沉着脸端坐在马上——还能有谁，正是老哥周大盟！一副牛哄哄的样子正对穆辉训话呢！
　　
　　半晌，周寒从牙缝里挤出个“嘁”。
　　
　　齐舒见他这个脸，也忙凑过去看——诶！杀人放火的还真凑一块儿了！这回京城治安真是堪忧了。心里多少有点高兴，这俩爱惹事的凑在一起，应该不用太担心家里会替这个没谱少爷背锅了。
　　
　　没想到周盟耳朵特别尖，觉察到周寒的不屑，就点指着他骂道：“你给我出来！”
　　
　　周盟在马上这副横眉冷面的凶样子确实能唬住不少人，然而周寒却完全不买账，他索性放下车帘，面也不露就冷语道：
　　“嚎个鬼啊，我请你来了？谁希罕你来啊？”
　　
　　两位少爷隔车对骂的戏码齐舒已经不是第一次见了，虽然说不定这对兄弟早就习惯了这种沟通方式，然而她还是决定在周盟暴力解决之前，提前结束这场毫无意义的口水战。
　　
　　“小兔崽——”周盟刚吼了一半，见是齐舒从车上下来，后半句硬是没有出口。
　　
　　盛怒中的周盟像是头亮出獠牙的狮子，其实齐舒起初真是有些怕他。然而相处久了，就觉得他跟表面凶神恶煞般的样子并不太一样。尤其在经历了紫依的事情之后，他的智慧和担当，更让人觉得有几分亲切。本来就是火暴脾气，偏还遇到个就爱煽风点火搞事情的弟弟——噫，这周家老爹的日子恐怕也不好过吧。
　　
　　“我正要找你。”
　　周盟见到齐舒，略显生硬地换了副表情，勉强和蔼道：“我刚从济南府赶来，为了免于朝廷调查，如今已将你的家人安置到江夏了，特来告诉你一声，免得担心。”
　　
　　“多谢！”齐舒心里一直悬着的石头终于落了地，“哎？不过你是怎么知道的？”
　　
　　“那小崽子要搞这么大的事，我总归是能听到些风声的。”
　　周盟恶狠狠地瞟一眼车里的周寒：“做事情从来都是顾前不顾后，刚学了半吊子就满世界卖弄！也不嫌丢人？！啐！”
　　
　　“嘿？你这指桑骂槐地说谁呢？！”车上的周寒终于憋不住，挑起车帘怒道：“就你牛掰！也不知道前几天让谁挤兑得躲回老家里门都不敢出呢？！果真是‘周郞妙计安天下’，赔了那啥又那啥呢？！”
　　
　　“少说那话！就你有本事！？有本事别让我来帮你擦屁股啊？！”
　　
　　“谁求你来了？你自己上赶的要来还怪我咯？”
　　
　　“停！！”
　　忍无可忍的齐舒终于受不了了：“你们非要这样相互伤害吗？……”
　　
　　一场几乎每天都在周宅里上演无数次口水战被意外地中止了，穆辉带着几分佩服的神情暗暗朝齐舒挑了个大指。
　　
　　“天下太平啦？——给你俩闲的。”
　　
　　正在僵持的时候，从车队后面传来一个阴恻恻的声音，冷冷道：“正经本事没瞧见，嘴炮的功夫倒是见长。”
　　
　　正趾高气扬的周盟见崔裴来了，只得先下马来上前施一礼。
　　
　　“乌鸦站在黑猪身上，光笑话别人黑瞧不见自己黑！”
　　崔裴象征性地点点头，朝两人冷冷道：“狂什么，等到了江夏，两个小兔崽子全都给我洗干净屁股等着挨板子吧！”
　　
　　崔裴上了点年纪，方才骑着马一路由京城赶来。他来到周寒的车前，周寒赶忙上前打起车帘，周盟也在一旁搀扶着他上了车。
　　
　　“去江夏这么长的路还不够你俩磨牙的？”崔裴落了坐，点手又叫齐舒上车：“还不快走？万一李子瑜那老东西突然反了水，难道还想让你们老子爹再跟皇帝老儿干一架么？”
　　
　　两人喏喏称是，车队这才又缓缓行进起来。
　　
　　江夏。
　　
　　齐舒自幼就常听老人们说，江夏水路四通八达，数百年来一直都是江东水匪盘踞的老巢。怎么突然有种前路漫漫、吉凶未卜的赶脚呢？
　　
　　哎，反正已经上了贼船，不如就由它去吧……
　　                        
作者有话要说：　　感谢所有能坚持追到这一章的小天使！鞠躬！





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